中国饮料市场经过20多年的发展，早已进入白热化的竞争阶段，也到了真正拼实力的时候。在这阶段的竞争中，不光是中小品牌被洗牌，即使是一些曾经名列前茅的也开始掉队，比如银鹭除了花生牛奶和八宝粥，始终无法再出爆款，六个核桃一直也没能突破100亿的销售额。当然，也有越做越好的，比如前段时间，瓶装水第一品牌农夫山泉提交了上市申请，2019年销售额竟然高达240亿，一个卖水的公司超过了很多实体制造行业的公司。
不过，今天要说的这个品牌，曾是果汁细分类别第一品牌，就连可口可乐都巨头都模仿推出类似的饮料，它就是汇源。公开资料显示，汇源于1992年在山东沂蒙山区，94年搬到了北京，开始了全国扩张之路，到2000年销售额就破了10亿，称霸整个果汁饮料市场，之后一路高歌猛进，到2007年成功在香港上市。2008年可口可乐179亿港元收购失败后，就开始走下坡路，接着是连着6年亏损，负债超110亿。创始人朱新礼资产被冻结，还成为了失信被执行人，令人叹息不已。
汇源创始人朱新礼，是一个做生意的能手，改革开放刚开始，他就承包了一辆汽车跑运输，成为了村里第一个万元户，到1982年，就赚到了5万元，属于绝对的大富豪。不过，赚到钱的朱新礼没有忘记仍然生活贫困的村民，他当上了村主任，带领村民致富，先后创办了27家村办企业，到1986年，村里就有400多个万元户。如果继续做下去，朱新礼很可能将村子打造成媲美华西村的天下第一村。
朱新礼的能力获得了上级的认可，他被调入到县里，担任了沂源县外经委副主任。随着下海创业浪潮来袭，朱新礼于1992年创立了汇源集团，主要做果肉饮料。
汇源的成功可以总结为两点，一个是朱新礼的魄力，村里第一个万元户，92年下海承包亏损千万，负债450万工厂，这是一笔巨资。后来不懂外语的朱新礼，带着煎饼勇闯国外展会，欠下大订单。一年利润不过五六千万，却砸7000万投央视广告。那个年代都是撑死胆大的，饿死胆小的。
另一个是眼光和机遇，90年代，中国果汁市场一片空白，特别是100%纯果汁，朱新礼率先进入，如鱼得水，发展特别快。那些年，汇源每年以100%-200%的速度增长。说白了，当时几乎没有对手。
很多人将汇源的失败归结于2008年，可口可乐179亿港元收购案被否。当时，朱新礼确实投入了很多资金，布局农业的上游产业。不过，并不是这样的投入导致汇源走下坡路，实际上，汇源并不缺钱，即使没有可口可乐的179亿，仍然能拿到不少资金。汇源先后获得获淡马锡1.5亿美元投资，中泛控股3.893亿港元入股，中国农业银行80亿元授信，根本就不缺钱。
汇源失败在于三个方面，除了汇源果汁，没有拿得出的产品。其实汇源产品并不少，有80多款，但很多人基本上只知道汇源果汁。如今，汇源市场基本都在北方，在南方很多地方都已经不见汇源的踪影。另外，竞争对手太过强大，如今，可口可乐在2004年推出了美汁源品牌，其产品果粒橙大获成功，抢占了不少市场份额，还有统一旗下的鲜橙多。统一还曾入股过汇源，而可口可乐曾想收购汇源。
当然，最大的问题来自公司内部，也就是管理上。汇源是一家家族气息很浓厚的企业。朱新礼的女儿，兄弟，亲戚等等一直占据着各个重要的岗位。朱新礼曾想改革，外聘了不少高管，但最后都无疾而终。
2019年，传出天地壹号将以36亿元收购汇源60%的股份，但最后又夭折了。如今，已经68岁的朱新礼，面对企业的衰退，也是无能为力。
两次卖身失败，企业经营不行，虽然朱新礼父女早已套现不少，但好不容易打造出来的一个国货品牌，就这样衰落了，实在有点可惜。
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