首先，这是单场淘汰制的比赛，一场论胜负。只打一场，那么左右胜负的因素是很多的。nba前几年巅峰的勇士队还30分惨败过当时实力一般的爵士队。这种制度自有它的魅力在，美国ncaa疯狂三月也是单场淘汰，人气不亚于nba季后赛甚至总决赛，就是因为这种制度放大了黑马爆冷的可能性，会有让人意想不到的对决出现。
其次，湘北胜山王有一定的侥幸原因。虽然中段湘北队员各自发挥不佳，但到最后回看，几乎所有成员都算得上超水平发挥。尤其樱木、三井两个专属挂壁，打出他们各自全漫最高光。而对手山王，这场比赛却很难说发挥出了正常实力。泽北发威有点晚了。深津作为对位优势极大的一个，却未能按照比赛前既定的策略那样招呼宫城。大河田精力基本放在防守端了。松本更是打得极为挣扎。小河田意外被樱木打爆。野边、一支仓都成为垫脚石。即使山王面对的是黑马湘北，要集齐这么多debuff也是够不容易了。这也照应我说的第一条，即使是山王的比赛，在单场淘汰制下也充满不确定因素。
然后，就算是未发挥正常实力的山王，也没掉出AA级水准，湘北面对这样的山王，几乎每个位置都是全国明星级，湘北对抗起来也是极为吃力的。你说湘北在比赛中受益良多，但这是有代价的，代价就是体力的透支。你觉得湘北对抗山王这种实力的球队会是和平时一样的消耗？漫画在县大赛篇就对你这种想法给予了否定的描述。县大赛八强前的比赛湘北砍瓜切菜一路虐，从没影响队员们平时的学习和娱乐。到了八强赛遇上漫画前期boss翔阳队，打完后五个人直接在更衣室睡着，这种消耗是前面的比赛比得上的？四强赛打完海南，除了赤木、樱木，其他队员上课直接睡觉，连木暮都哈欠连天（樱木自责逃课，赤木去医院看脚），这消耗又比之前更进一层。那么到了漫画大boss山王比赛，湘北的体力消耗量无疑还要远高过对翔阳、海南的。更不利的是，县大赛比赛之间，还有几天休息，全国大赛是一天一赛，恢复体力的时间很短。湘北打完海南尚且在第二天疲劳无比，打完山王消耗更多体力，在第二天就要面对爱和，处境可想而知。
接着，湘北队面对的问题，并非仅仅只有体力。樱木直接缺席了，要知道樱木的成长度，在山王比赛中已经成为中流砥柱，打爱和缺了他影响绝对很大。主要原因就是替补内线的差距。毕竟闭眼角田大帝虽然曾经防得翔阳内线两分钟得不了分，还防得山王冠军级大前锋野边摸不到球，但井上剥夺了他解开封印的权力，这让角田大帝可能在进攻端施展不开手脚。你说但凡湘北替补席有个跟武藤正差不多能正常使用的内线，我敢说对上爱和也打不到惨败的结局。总之，樱木缺席的影响肯定是被你低估的。另外一个湘北的问题是三井伤病隐患，打山王三井有个细节镜头是蹲下来抚摸左腿护膝，我想这应该是他的老伤，且他当时可能感到那里略微有不适感。这在平时可能不是大问题，休息一下就好了，但是在一天一赛的高强度赛程中，尤其是湘北打完山王这么厉害的消耗后，这个问题的影响可能会被放大。
换个角度，来说说爱和。爱和一般SD漫迷公认是本届夏季全国大赛四强，但其实这在漫画里并没有点名。四强只有海南亚军是漫画明确的，其他都是漫迷推测的。首先是漫画里牧对诸星那种宿敌的态度，很难不让人认为爱和跟海南是同一等级的球队。其次爱和是神奈川县大赛结束后特意画出来的全国球队之一，井上采访只说冠军是没画出来的球队，可没说四强都是没画出来的球队。那么爱和跟海南一个半区，最有可能是半决赛输给海南。虽然爱和要半决赛打海南，赢了湘北后还要打一个井上手稿八强级的浦安，但井上对浦安的刻画力度就只有一格首轮比赛结果罢了，跟爱和的刻画不可同日而语。还有一点，爱和在贴吧熟悉赛制的大佬推测中，去年是夏冬双四强战绩，比海南还硬，且漫画里也是在点出爱和传统豪门的地位。所以综上几点，爱和就是全国四强级实力。
而确定了这个，我们再来纵观SD球队，你会发现，别说是山王、湘北这种冠亚级别和海南这种四强级别，就连仙道认真状态下无限接近四强级的陵南队、普通八强级丰玉队，以及有藤真在场的八强级下游翔阳队，都绝非一个人的球队，队中除了王牌，至少还有另一个到两个各有特色的强点。那么爱和这种跟海南同一级别的强队，也不可能是只有诸星一个强点的球队。遗憾的是，漫画就简单刻画了有代表性的诸星，略掉了爱和其他球员，但他们依旧存在，就如同冠军是一只没刻画的球队一样，就存在于那里（这个特点同样适用于名朋、大荣等刻画简单的强队）。而前面说过了湘北体力消耗上的严峻问题以及体力之外的其他不利因素，可以说就算爱和只有诸星一个强点，湘北也不一定应付得来。再加上爱和并不是题主想象的那么简单，再加上比赛天然自带的左右胜负的x因素，湘北惨败给爱和也不是不能接受的。
上面说了诸星大就能给那种状态的湘北带来极大麻烦，那就谈谈诸星大吧。诸星可以说是开场即掉逼格，被抬出去的。县大赛对名朋，球队输了，也是因为之前差距拉得过大，诸星回归后打没森重宽的名朋也没能翻盘。再加上全国大赛很可能输给了海南，这都很容易让人轻视诸星的实力。但事实上，在观摩湘北和山王比赛的时候，爱和教练甚至有诸星可以挑战泽北的幻想。虽然诸星本人没信心，也可见他实力不一般了。回到爱和对名朋那场，一般大家都默认是森重宽犯满毕业后，诸星才回归比赛，带队追分，但其实漫画细节并未石锤这种看法，所以是没法排除诸星回归后跟森重宽依旧在场的名朋阵容对抗一段时间后森才离场的可能性的，但诸星的追分秀已经开始，这说明即使回归后的不满血诸星，也未必就怵森重宽。至于一开始大比分落后以至于诸星受伤离场，这也是爱和对打篮球时间短的森重宽不太重视的原因，被打了个措手不及。
就连福田这个级别，也成为陵南对海南比赛的奇兵，导致陵南最高领先15分，那么更强大得多的森重宽若也起到奇兵作用，能让跟海南同一级别的爱和付出更大代价是非常合理的。更何况海南打陵南，是陵南鱼住离场，爱和打名朋，却是爱和自己的得分主力诸星离场，爱和比海南倒霉得多。而全国大赛爱和和海南的交集，漫画更是没有交代，你能确定爱和是惜败、中败还是大败？更别提纸面上海南赛程比爱和轻松。综合起来，爱和实力是值得被正名的，而爱和队长兼王牌诸星大的实力也是不容小觑的。湘北外线三井、流川组合在体力无法恢复完全、自己体能又不突出的情况下，想要防住诸星，我看难度不比防守牧来得小。
最后想说的是漫画之外的因素。SD的创作者井上曾是漫画家北条司（代表作《城市猎人》）的助手，他们亦师亦友的关系。几年前一场杂志社的对谈中，北条司透露，湘北惨败爱和是他给井上提的建议，也获得了井上的默认。可以说北条司的风格就是追求那么一丝青春的不羁和奔放自由，他画青年漫画的嘛~在湘北赢了大boss级的山王，漫画达到高潮后，立刻来个惨败爱和，这正符合北条司的美学。北条司本来也就提一嘴，决定权还是在井上，但井上立刻觉得这个结局他也认同和喜欢。因为在画到全国大赛对阵表的时候，井上就决定了画完湘北对山王后不再继续刻画其他比赛，所以在他自己的构想里，湘北赢了山王后本来就不会继续赢下去，最多是还在构想湘北怎么退出舞台（这跟当时少年jump编辑的要求背道而驰），北条司的建议只是让井上拍板了一个明确的结局罢了，主导井上的永远是自己的构想（贴吧有某个魔怔人一天到晚攻击北条司脑控井上致使SD烂尾，不知道现在还在不在蹦跶）。湘北输爱和，是注定的。
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