说起恐龙和鲨鱼，相信很多朋友都能立刻反应过来这是两种极其凶残的动物，各自在自身所处的生态系统食物链中处于顶端位置。因为大家都知道恐龙早在6500万年前白垩纪结束时就已经灭绝，所以现在的人们谈起恐龙时并不会下意识产生恐惧感。然而，当人们谈及鲨鱼时，大多数人都会表示害怕，这是因为鲨鱼至今仍生存在地球上，而人们深知鲨鱼的危险性。
事实上，相比于恐龙，鲨鱼在地球上出现的时间更早。鲨鱼早在五亿年前就已经存在于地球上了，比恐龙的出现时间还要早上3亿多年。然而，恐龙仅存在地球上1亿多年就灭绝了，为什么鲨鱼却能存活至今呢？
人们认为鲨鱼得以存活至今的主要原因有以下三个。其一在于鲨鱼自身独特的身体构造。鲨鱼的嗅觉极其敏锐，它们能通过数哩外鱼类散发出的气味分子定位出鱼群的位置。此外，鲨鱼头部有个能够探测到电流的特殊细胞网状系统，该系统被科学家们称为鲨鱼的“电感受器”。鲨鱼凭借“电感受器”可以感觉到6百尺外的鱼类或动物所造成的微电波震动。这使得鲨鱼在捕食猎物时占据先发优势。
原因之二在于鲨鱼特殊的繁殖形式。在雌性鲨鱼体内的卵子完成受精之后，不同种类的鲨鱼的受精卵可以通过卵生、卵胎生以及胎生等三种方式中的一种进行发育。大型卵生鲨鱼一般在完成受精后将带有厚厚的卵鞘的卵产下，卵生鲨鱼的孵化时间极短（几天或几星期）。
不同于卵生鲨鱼，胎生类鲨鱼的受精卵的发育时间较长。。然而，在母鲨的子宫中发育长大的胎生幼鲨因为在生长期间得到很好的孕育，所以胎生幼鲨出生后能够立刻适应严酷的大海（远洋的大部份鲨鱼都是胎生）。
无论不同种类的鲨鱼的受精卵属哪一种发育形式，一般说来鲨鱼每次生产的平均数量达十数尾到数十尾不等。不同种类的鲨鱼受精卵发育形式的多样性以及鲨鱼每次繁殖的数量给鲨鱼这一物种的生存繁衍提供了保障。
原因之三在于异于陆地的海洋生存环境。不同于因地壳远动而分成几大版块的陆地，海洋自始至终是相互连接的。这也提高了生活在海洋里的鲨鱼适应地球环境变化的灵敏度。生活在陆地上的生物，尽管体型巨大如恐龙，自然灾害发生时，很大程度上因为地理环境的阻隔而无法逃过灾难。而生活在海洋里的鲨鱼，尽管天外飞来横祸或是地面上因火山喷发而生灵涂炭，都可以通过游离灾难发生地另觅家园而得以生存，不至于整个物种灭绝。
然而，近年来，随着人类对于鱼翅的追捧，人们肆意捕杀鲨鱼。照这样的态势发展下去，已经在地球上生存了5亿多年的鲨鱼会否因满足人类的口腹之欲而面临灭绝则不得而知了。
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