阆中落下闳塑像（摄影 汪仁洪）
儒略历公元前104年（太初元年），汉武帝颁令全国使用四川阆中人落下闳制定的《太初历》，从此中国人以孟春正月朔日为一元之始，即农历正月初一为岁首（农历新年，古称“元旦”等）。常年旅居阆中的古天文学研究者王笑冬考证：公元前103年2月11日，即汉武帝太初二年（夏正）正月丁巳朔（正月初一），是《太初历》施行以来中国人过的第一个农历新年。公元1914年1月26日（农历正月初一），中国人才第一次过上一个叫“春节”的农历新年——1月21日，中华民国内务总长朱启钤将农历“元旦”命名为“春节”报大总统，并获批“照准”。从此，公历1月1日为“元旦”，农历正月初一为“春节”，农历新年以“春节”的面貌出现。王笑冬说，落下闳恒定正月初一为农历新年，朱启钤将农历新年取名为“春节”，从“元旦”到“春节”，“中国年”生生不息，成为研究华夏文化中的“活化石”和中华民族永远的精神支柱。
第一个“中国年”：公元前103年2月11日
落下闳观星像（摄影 邓斌）
王笑冬长时间从事古代天文学领域的研究。他根据古代天象记载，推算出孔子诞生于儒略历公元前552年10月9日（农历夏正九月二十一日）。2016年曲阜国学院和孔子后裔首次在农历夏正九月二十一日祭孔。出于研究古天文的需要，王笑冬长期旅居落下闳的家乡——四川阆中。
王笑冬介绍，中国人过农历新年（俗称“年节”）的历史已有4000多年。农历新年的称呼也很多，在先秦时叫“上日”、“元日”等；两汉时期，被称为“岁旦”、“正旦”、“正日”；魏晋南北朝时称为“元日”、“元首”等；到了唐宋元明，则称为“元旦”、“岁日”、“新正”、“新元”等；而清代，一直叫“元旦”或“元日”。 可见，在中国历史上，农历新年长期被称为“元旦”。
但是，哪一天为“元旦”？中国历代的设定日期却并不一致：一般以“正月朔日”（农历每月的第一天为朔日）。但秦汉以前历法规定的“正月”是不同的。夏朝以冬至所在月份（子月）后的第二个月（寅月）为正月，称为“夏正”；商朝以子月后的第一个月（丑月）为正月，称为“殷正”；周朝以子月为正月，称为“周正”。公元前366年，秦献公颁布《颛顼历》，恢复夏正，以寅月为正月。公元前306年，秦昭王改为以“十月”（亥月）为岁首，于是“十月初一”竟成了当时的“元旦”。
春节老人在阆中落下闳故居（摄影 张晓东）
汉武帝当政时，发现国家使用的历法误差很大，于是征聘天文学家改革历法。由此，落下闳从故乡阆中赶到京城长安，主持改制历法。经过6年测算研究，落下闳等人制定了新历。公元前104年（太初元年），汉武帝颁令全国使用落下闳制定的新历，新历因而被称为《太初历》。《太初历》将24节气纳入中国历法的体系之中，并确定：以正月为岁首，孟春正月朔日为一元之始。
《太初历》施行以来，中国人过的第一个农历新年在哪一年哪一天？许多人认为，汉武帝太初元年全国施行《太初历》，中国人过的第一个农历新年肯定是太初元年正月初一（公元前104年2月22日）。但是，王笑冬考证：公元前103年2月11日（汉太初二年正月初一），才是《太初历》施行以来中国人过的第一个农历新年，“因为《太初历》在太初元年五月初一（公元前104年6月20日）开始施行，但是早已过了正月。”
汉代后，“中国年”日期两次被更改
朱启钤的《定四季节假呈》（资料图片）
“《太初历》把岁首恒定在‘正月初一’后，此后2000多年中，中国农历（汉历）新年日期都固定在‘正月初一’！”对这种说法，王笑冬并不赞同。王笑冬介绍，在2000多年的历史长河中，发生了有两次从中央政府层面上改动“农历新年”日期的“奇葩事件”。
汉昭帝元凤三年（公元前78年），太史令张寿王主张用殷历（把“12月初一作为”岁首）。但张寿王的建议未获得朝廷采纳。
公元9年，王莽篡汉建立新朝，把岁首改为“十二月初一”。这是《太初历》施行以来，第一次从政府层面上改动了“农历新年”日期。伴随王莽政府的垮台，岁首重新回归“正月初一”。
天授元年(690年)九月初九，武则天自立为帝，宣布更改国号“唐”为“周”，采用周历，以子月（农历十一月）为岁首。于是在公元690年，竟然出现了两次“正月初一”：公元690年的2月15日、公元690年的12月6日。当年，大周“公务员”们欢度了两个“年”。10年后（公元700年)又改回“建寅为岁首”的夏历，即以农历一月为正月，“正月初一”为“元旦”。
从此到中国帝制结束，中国农历新年日期被恒定在“正月初一”。“元旦”也一直被恒定在夏正的“正月初一”。
第一个叫“春节”的“中国年”：1914年1月26日
朱启钤（资料图片）
恒定“正月初一”为“农历新年”的是四川阆中人落下闳，而给“农历新年”取名为“春节”的是贵州开阳人朱启钤。
辛亥革命推翻清朝统治，建立中华民国。中华民国决定使用公历，以公历1月1日为“元旦”，官方和学界都有取消农历元旦的声音。但是民间并不买账，仍然要过元旦节，元旦仍然是农历正月初一。“中国出现两个元旦，今后岂不乱套？”中华民国内务总长朱启钤立即着手解决“两个元旦”的问题。
公历1月1日叫“元旦”，这是民国成立时定下的政策，这肯定不能动。朱启钤只好在农历“元旦”（正月初一）上打主意了。朱启钤很快便想到“春节”一词。1914年1月21日，朱启钤在致大总统袁世凯的《定四季节假呈》中写道：窃自新邦肇造，阳历纪元，所以利国际之交……我国旧俗，每于四时令节，游观祈献，比户同风，固作息之常情，亦张弛之至道。本部征采风俗，衡度民时，以为对于此类习惯，警察官吏未便加以干涉。即应明白规定，俾有率循。拟请定，阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡我国民均得休息，在公人员亦准给假一日。本部为顺从民意起见，是否有当理合，呈请大总统鉴核施行。
王笑冬近照。（摄影 汪仁洪）
眼看没几天就是农历新年了，袁世凯当天批曰：“据呈已悉，应即照准，此批”。1914年1月23日，内务部转发各省执行。于是3天后，即1月26日（农历正月初一），中国人第一次度过了一个名叫“春节”的农历新年，而且在喜庆的氛围中上班的公务人员也有了一天的假期。“农历新年”以“春节”的形式延续下来。从此，公历1月1日为元旦，农历正月初一为春节，被官方正式确定下来。
不过，同时被批准的夏节、秋节和冬节，却没有春节那么幸运，至今还没什么名气。
王笑冬认为， “春节”一词在史籍上多有记载，但将其作为节日的名称并被官方认可还是第一次，因此朱启钤对我国春节文化的传承还是有贡献的。
王笑冬认为，理清春节形成、演变的历史脉络后，可以看出：中国春节具有4000多年悠久历史，落下闳恒定春节为“正月初一”，至今未变，称“落下闳是中国的春节老人”名至实归，称“阆中是中国春节文化之乡”也名正言顺，但因此称“春节是落下闳创造的”、“落下闳是春节创始人”、“有落下闳才有春节大假”是不科学的“戏说”。同样，朱启钤对中国春节文化的传承功不可没，但不能说春节才100多年的历史，更不能说“春节是朱启钤发明的”。 华西都市报-封面新闻记者 汪仁洪
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《国学天文三字经》
颛顼暦，始秦献，诸侯盟，复夏正。及昭王，改建亥，年岁乱，时序颠。嬴秦氏，始兼并，传二世，楚汉争。高祖兴，汉业建，五星聚，东井现。至武帝，崇儒术。落下闳，隐阆中，制浑仪，测距度。太初暦，暦星辰。律暦起，八十一，岁丁丑，汉元立。复建寅，归夏正，廿四节，无中闰。年岁合，四时序，恒岁首，今未更。普天下，趋大同。（王笑冬增补）
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