禾黍何人为守阍，
落花台殿暗销魂。
朝元阁下归来燕，
不见前头鹦鹉言。
紫云楼阁燕流霞，
今日凄凉佛子家。
残照下山花雾散，
万年枝上挂袈裟。
这是宋末元初诗人谢翱在南宋灭亡后，流落江湖所创作的凭吊南宋故宫之作《过杭州故宫》组诗作品。
宋徽宗第九子康王赵构南逃南京应天府(今河南商丘)即位，是为宋高宗。后因战况，继续南逃至临安，建炎三年（1129年）为以备日后建都，杭州升为临安府。
绍兴八年（1138），南宋王朝正式将临安府定为行在后，在凤凰山东麓原吴越王城和北宋州治旧址的基础上，兴建并扩建皇宫大内。历经高宗、孝宗、光宗、度宗等几代南宋皇帝的努力，先后建造了丽正门、和宁门、东华门、东便门、西华门等“皇城五门”；还兴建了大庆、垂拱两座朝议宫殿及延和、选德、辑熙、勤政等24个内殿；并有阁、斋、堂、楼、榭、亭数百处。
1275年元朝占领建康，进围扬州，攻占两淮，南宋都城临安完全失去了屏障。元军大兵压境之下，南宋朝廷内部矛盾重重，主战主和举棋不定。至7月，忽必烈下定灭宋决心，命伯颜率领元军直逼临安。 伯颜分兵三路会攻临安，虽沿路遭到宋军抵抗。但终于1276年正月会师临安城下。此时宋廷既没兵力抵抗，求和又被元军拒绝。只能奉玺书向伯颜请降。伯颜亲自入临安城安置宋廷人员，把宋帝赵显皇太后以及朝官，宫廷人员监护送往北京。
随着元朝占领临安城。虽然城市和宫殿的建筑并未受到战争影响，可是南宋故宫最终还是没能保全下来。
忽必烈至元十四年（1277）即临安城沦陷的第二年，紧挨皇城的坊间忽然失火。大火竟点燃了锁闭的，已空无一人的皇宫。于是，大火连环相接，最后整个皇城化为灰烬。 但元朝廷担心宋朝遗老复辟，于是元朝释教都总统杨琏真加在朝廷的支持下在南宋故宫原址兴建五座寺院。其中在垂拱殿建报国寺，在延和殿建小仙林寺，在福宁殿建兴元寺，在和宁门建大般若寺，在芙蓉阁建尊胜寺。 同时作为游牧民族，元朝为了削弱反抗力量的防御能力，尽毁州县城墙。南宋皇城墙和临安城墙也被拆毁。直至元末，元军与各路义军的攻守形势发生逆转，各地又重修城墙。张士诚占据杭州时，重修杭州城。却将南城墙修建在今万松岭路以北一带，这样就把原南宋皇宫弃在城外了。
斗转星移，数百年城市变迁，不知多少人在此安家落户，生活。居民楼，厂房，校舍，库房这里早就变成了杭州人口密集度高的老城区。
至此后人了解南宋皇城格局和详情的唯一文献是陈世崇的《南渡行宫记》。陈世崇原充东宫讲堂掌书，兼两宫撰述，后任皇城司检法。当年南宋皇城被毁的消息传到临川，他痛惜万分，百感交集。最后冒天下大不韪，以步为尺，将轻车熟路，行走了无数遍的步履化成笔墨，把天下最富丽堂皇的居所“默写“下来。这是他对赵宋故国的祭奠，也使我们意外获得南宋最为奥秘的宫禁之地的细致详情。
对临安城考古最早可追溯到上世纪八十年代。1983年秋，为全面了解南宋皇城遗址的发布范围及布局特点，中国社科院考古所，浙江省考古所，杭州市园文局联合组建临安城考古队。
经过长期不懈的艰苦努力，考古勘探，南宋皇城的东、南、西、北四面城墙均已被找到，东起凤山门，西至凤凰山西麓，南起苕帚湾，北至万松岭，方圆4.5公里。大内有城门3座，南称丽正，北为和宁，东曰东华。
东城墙位于馒头山东麓，其南段地处馒头山路西侧的断崖上，其东侧即为中河高架，城墙遗址所在地现为民居覆盖。经2004年初步勘探，现存长约390米，宽8.8-12米。城墙由黄褐色土，浅棕黄色，浅灰褐色等夯土构成。距地表深0.4-1.2米，厚0.5-1.7米。东城墙有东华门，现压于道路及建筑之下。
凤凰山之所以最后得以让南宋的皇帝们都安居在此，与这片地土上早已融为一体的优越自然形势和悠久人文积淀，有极大的关系。圣果寺是凤凰山最古老的寺院，始建于隋开皇二年（582），初建时以此山景胜，颇多寺僧，故名“胜果寺”。南宋王朝南迁至临安，这里被划作殿司衙。后被毁，明洪武年间重建。此地虽迭经变幻，但存留的古物颇多，有西方三圣浮雕、十八罗汉造像，宋高宗赵构手书“忠实”两字题刻，还有凤凰池、放光岩以及赏月佳景月岩等名胜。王安石还专门写诗《游杭州圣果寺》
登高见山水，身在水中央。 下视楼台处，空多树木苍。 浮云连海气，落日动湖光。 偶坐吹横笛，残声入富阳。
这一带古迹颇多是游览杭州人文古迹的佳地。有兴趣的朋友可参看本人另一篇文章《探路杭州皇宫禁苑赏月地-月岩》。
曾经高达十米、宏利壮观的皇城南围墙是最晚被发现的。这段围墙的位置困惑了考古队很长时间。直到1992年，转机终于出现。考古队员在宋城路西段，在路面与杭州市射击俱乐部南围墙之间的一块狭小空地上，展开了一次小规模的考古钻探。结果，在距地表0.4米处，发现了保存较好的南宋夯土遗迹。经研究，这处遗迹应该与一直在寻找的皇城南城墙有关。
2004年初步勘探，现存长约600米，宽约9-14米。墙外有护城壕。南城墙有丽正门，大致位于现上城区少年军校总校正门口。
现在四至范围终于合拢。南城墙自杭州铁路装卸机修厂折而西行，沿宋城路中断至东南化工厂仓库（宋城路92号），然后向西方向延伸，循杭州市射击俱乐部南围墙而西，最终与凤凰山麗相连。西城墙主要依托西面凤凰山作为天然屏障，只是在地势较为平坦的山坡局部修筑城墙。北城墙至万松岭路南侧的山坡向东延伸至馒头山东北角。东城墙沿馒头山东麓往南延伸至今杭州铁路装卸机修厂内。方圆4.5公里。而且发现主要宫殿区位于现今凤凰山省军区招待所、仓库院内。
南宋皇城西北倚凤凰山脉，冬季阻挡寒风；东南面临钱塘江，夏季清风徐来；身处高地，排水顺畅，不会形成积涝；皇城前城门临江，后城门接市，水陆交通皆便利，兼顾了战备、朝会、走访、出游等需要。
同时皇城布局背靠凤凰山，前有钱塘江。左侧为祖宗之地-太庙。右侧为籍田-八卦田。出和宁门（即现古凤山门遗址）为南宋御街主道。旁有六部桥，为南宋三省六部诸官署所在地。御街从南至北，经南天门（今鼓楼）、中山中路，中山北路、观桥（今贯桥）到今凤起路，武林路交叉口一带，全长约4185米。
注：部分图文源自姜青青著《山水之间帝王家》及网文《昔日王都今何在，南宋皇城遗址知多少?》等
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