匈奴几乎与中原同步，在秦始皇统一六国成为皇帝、进入封建时代中央集权制之时，头曼也统一了匈奴，成为单于，匈奴族也进入部落首领绝对听从单于时代！
“单于”的意思是“广大”，头曼成为“单[ chán ]于”，标志部落联盟制度，被国家政权取代，各部落酋长（首领），都必须服从高无上的“单于”。
这位匈奴“改革家”头曼单于在位期间，使匈奴军事势力得了很大的发展。
头曼单于虽然带领匈奴走向强大，但他的三个邻居（东胡、月氏、秦朝）的实力也不容小觑。
《史记》载：“当是之时，东胡彊而月氏盛。匈奴单于曰头曼，头曼不胜秦，北徙。”
意思是，当时的东胡与月氏也非常强盛。前215年，头曼单于被秦朝蒙恬打败，不得不向北方迁移。
也就是说，在东胡、月氏、秦朝三个政权面前，当时的匈奴还是略逊一筹。
前209年，秦朝胡亥即位后自毁长城，杀了蒙恬，致使边关松懈。头曼单于觉得有机可乘，又悄然南下。
二、英雄不敌枕头风！
就在头曼单于雄心勃勃计划南下时，他听信后老婆之言，鬼迷心窍地玩起了废长立幼。
《史记》载：後有所爱阏氏，生少子，而单于欲废冒顿[mò dú]而立少子，乃使冒顿质於月氏。冒顿既质於月氏，而头曼急击月氏。
意思是：头曼单于后来，喜欢上新立的阏氏[yān zhī]，还生了一个孩子。头曼这位草原英雄，爱屋及乌，在枕头风的诱惑下，他就想废掉以前自己立的太子冒顿，重新立小儿子做自己的接班人。他把太子冒顿送到强盛的月氏国去做人质。可前脚送冒顿去人家那里做人质，后脚就迫不及待地对人家月氏国发动了猛烈的进攻。
头曼单于英雄一世，糊涂一时，翱翔草原的雄鹰，也经不起枕头风！
他听信了后老婆之言，要杀掉太子冒顿。也许是良心上过不去，自己不忍心直接动手，而玩借刀杀人。人质冒顿刚到人家那里，后脚就“急击月氏”，就是怕人家月氏人对儿子太好，就怕自己的儿子会多活几天。
难怪古代匈奴人难对付，他们也像中原人一样搞人质，也会玩借刀杀人之计，连废长立幼都学习到了手。
三、人算不如天算！
也许是长时间在温柔乡玩糊涂了，导致头曼单于一直没有注意观察自己儿子冒顿的本领。
冒顿得知父亲率部进攻月氏国，还没有等人家来抓自己，就在当地偷盗了一匹骏马，单身影只一路兼程逃回了家。
头曼单于看见自己儿子如此英勇多谋，惊喜不已，就拨了一万骑兵，让冒顿统领。《史记》载：头曼以为壮，令将万骑。
头曼单于没有发现儿子冒顿是人才时，想借月氏之手杀了他。当他发现儿子冒顿是难得的人才时，又给了他一万骑兵，一切按自己一时喜怒哀乐行事，也犯了中原一些帝王“前期英明后期糊涂”的症状。为此，他付出了一切！
四、抢班夺权之路
绝处逢生的冒顿，回来之后，心里有了一个恐怖的计划——弑父夺位！他带着父亲给自己的一万兵马，对士卒训练要求极为严格，勤学苦练。要求士兵绝对服从！
《史记》载：令曰，“鸣镝所射而不悉射者，斩之。”
（他对士兵下令：无论什么时候，无论什么情况，只要是我的响箭所射的目标，你们就应该不假思索地跟着我放箭。如果有谁不跟着我的令箭射击，立即斩首！）
第一次：行猎鸟兽
最初，冒顿带领自己的一万骑射兵，在野外练习射飞禽走兽。有人没有朝指定的目标放箭射鸟儿，冒顿毫不犹豫将他们斩杀。
第二次，鸣镝自射其善马。冒顿用响箭，射向自己的骏马。手下有人不敢放箭射自己顶头上司的坐骑。冒顿又一次把不放箭射马的人斩掉了。
第三次，鸣镝自射其爱妻冒顿带领部下训练射击的目标逐渐升级，越来越考虑人性胆略与忠诚度！
这一次是射人，而且射的还是冒顿最喜欢的老婆！许多人看了都胆战心惊，感到害怕惶恐，拿着弓箭不敢放箭。冒顿则铁石心肠，再一次把不放箭射自己爱妻的人杀掉。
第四次，鸣镝射单于善马
过了些一些日子，冒顿出去打猎，用响箭射击自己的父亲——曼头单于的宝马。现在，他训练的士兵，已经成了听从号令放箭的机器，大家只认响箭指向何处，不管目标是何物，都整齐划一跟着射击。
关于冒顿射死曼头单于的宝马。历史没有记载曼头单于的态度，但冒顿对部下的表现与自己训练的成果感到非常满意。他知道自己带领的这些人都是可用可靠之人。
冒顿的射击目标再一次升级！
第五次，以鸣镝射头曼再一次跟随父亲头曼单于外出打猎之时，冒顿的响箭朝头曼单于飞射而去，一直跟随他搞心理素质射箭练习的部下，也毫不犹豫，都跟着把箭射向了头曼单于。
英雄败在家务事！一世英雄的头曼怎么也不会想到，自己会死于自己儿子的手下。
前209年，（即秦朝胡亥继位的同一年），25岁的冒顿弑杀父亲，抢得单于之位。冒顿单于掌权第一件事，就是进行内部大清洗。
《史记》载：遂尽诛其後母与弟及大臣不听从者。
就是，把他的后母、弟弟，还有不服从他的部落首领全部处死。
家和万事兴，家庭分离有人欺！这不，邻居东胡闻到老街坊家的血腥味，而找上门来了！
五、老牌子东胡
东胡 ，兴起于商代前期，存在的历史比整个春秋战国还长，大约有1300年多年，是老牌游牧民族！
在春秋战国时期，东胡民族主要生活在西辽河上游、与西拉木伦河流域。是战国七雄中，燕、赵两家的老主顾，燕、赵两家虽都有打败东胡的历史，可这位老寿星受了伤就跑，伤疤好了又回来。你强，他就开溜；你弱，他捞一把。
东胡强盛时期，拥有一百多万人口（如果想知道那个时候有一百万人口的游牧民是什么规模，就大胆让自己的想象力飞一会），他们还拥有“控弦之士二十万”（即二十万骑马射箭的精锐部队）。闹腾得燕、赵两家耗费大量人力、物力修建燕长城、赵长城，招待东胡这个老冤家对头。
如今燕、赵两家已经退出了舞台，长城也连为一体，可东胡还依然健在。现在，这位傲慢的老前辈，想到匈奴老弟家里去打秋风。不过这次，老马迷失了方向，踏上了黄泉之路。
六、东胡灭国
冒顿单[ chán ]于在位之初，东胡也属强盛时期。冒顿单于血腥篡位期间，匈奴内部难免动荡不安。东胡乘机发难，侮辱冒顿单于。
第一次，欲得头曼时有千里马。东胡王派人对冒顿说：我想要你爸爸在世时，南征北战的那一匹千里马！
《史记》：冒顿问群臣，群臣皆曰：“千里马，匈奴宝马也，勿与。”冒顿曰：“柰何与人邻国而爱一马乎？”
冒顿不动声色地对坐在左右的各部首领说：他想要我老爸的千里马。关于这事，希望大家各抒己见，发表一下自己的看法。
各部首领异口同声说:千里马是我们匈奴人的宝马，不要给他们。
冒顿大度地说:大家不要如此小气嘛！人家是我们的邻居。远亲不如近邻，与邻居搞好关系，怎么能舍不得一匹马呢？
于是，冒顿做主，就把他老爸的千里马送给了东胡。
第二次，欲得单于一阏氏。
得到宝马的东胡王觉得冒顿这位年轻后生胆小懦弱，害怕自己。过了一段时间，他得寸进尺，又一次派使者对冒顿提要求：想要冒顿单于您的一个阏氏[yān zhī]。
《史记》：冒顿复问左右，左右皆怒曰：“东胡无道，乃求阏氏！请击之。”冒顿曰：“柰何与人邻国爱一女子乎？”
冒顿再次召开部落首领民主会议。认真征求大家的意见。在场的一个个能征惯战的部落首领，都气愤填膺，说：东胡荒唐无道，蛮横无理，简直是欺人太甚，竟然敢找我们要阏氏，这是欺负我们匈奴无人。请求单于下令，带领我们出兵，去教训他们。
冒顿依然心胸豁达，说:“呃！大家不要如此说我们的老邻居。为了邻里和谐，怎么能舍不得一个女人呢？
于是，冒顿单于又不动声色地把自己平时喜欢的阏氏送给了东胡。
如此一来，东胡王越来越洋洋得意，认为冒顿软弱可欺，根本不把他放在眼里，大摇大摆地露出了狐狸尾巴，明目张胆地亮出了老虎牙齿，开始带兵进犯匈奴。
第三次，地者，国之本也，
匈奴与东胡之间，原本有块一千多里的空地，一直没人居住，但匈奴与东胡双方都在这块空地两边修建有国防哨所，象征性地表示主权归自己所有。这块地刚好可以做两国之间的缓冲地带。
东胡很有礼貌，派人来打招呼，对冒顿单于说：关于你们匈奴同我们交界的那一片土地，除了你们已经建立有哨所的地方之外，其他的地方，你们匈奴人都不能去。现在归我们东胡人有，我们要搞开发。
《史记》：冒顿问群臣，群臣或曰：“此弃地，予之亦可，勿予亦可。”於是冒顿大怒曰：“地者，国之本也，柰何予之！”诸言予之者，皆斩之。冒顿上马，令国中有後者斩，遂东袭击东胡。东胡初轻冒顿，不为备。及冒顿以兵至，击，大破灭东胡王，而虏其民人及畜产。
意思是，冒顿单于再次召开各部落首领扩大会议。请大家畅所欲言，征询大家的宝贵意见。
在场的部落首领中，有人说:这是一块早已经被丢弃的空地，让给他们也可以，不给他们也行。
冒顿一听勃然大怒，说:土地，乃是国家的根本！怎么能够送给他们!
冒顿当场下令:只要是说送空地给东胡的人，全部杀掉。
冒顿单于立即上马，当机立断传令全族：进攻东胡！如有掉队后退者，一律杀头！
兵贵神速 ！冒顿单于，率领他的匈奴大军，向东急速出击，攻打东胡。
一直趾高气昂的东胡人做梦都没有想到，年纪轻轻的冒顿单于会突然出兵。
傲慢无礼、欺负人家上瘾的东胡王，在风卷残云的匈奴大军面前，连战战兢兢、哆哆嗦嗦跪地求饶的几秒钟都没有。
此战，东胡民众、畜产都归匈奴人缴获所得，东胡惨遭灭国。从而也退进了历史之中。
少部分东胡逃进大兴安岭，成为一直被匈奴人压迫的鲜卑族。直到五百年之后，东胡的后裔鲜卑族，乘中原大地晋朝八王之乱，又建立了慕容氏诸燕、西秦、南凉、代国、北魏等政权。到隋唐，正式融入中华民族大家庭之中。
七、草原第一位雄才大略的军事家
灭掉东胡之后，冒顿单于马不停蹄转向，乘胜向西进攻河西走廊的月氏国，月氏国被迫西迁。从此一蹶不振，成为西域弹丸之国。
冒顿单于率兵作战，最大特点：骄兵示弱与兵贵神速！
在中原楚汉之争期间，冒顿以迅雷不及掩耳之势，将匈奴的三大邻居，彻底解决了两个，此时的冒顿单于，已经拥有了能骑善射的三十余万精锐骑兵。
现在他要面对的是南方的中原——刚刚诞生才1年的汉朝！
这一年，刘邦56岁， 冒顿34岁。
前201年,冒顿单于大规模南下，刘邦亲自迎敌。冒顿单于故伎重演，假装示弱：既有溃败而逃，又有老弱残兵。
面对寒冬缺粮的刘邦，求胜心切，一路追击，脱离了主力部队，在白登山掉进了冒顿单于四十万大军的口袋。
也许是中原人，没有像东胡人侮辱自己的原因，刘邦就在自己的包围圈里、在自己的眼皮底下待了七天七夜，冒顿单于也没有进攻，从而放过了刘邦。
如果冒顿单于要像当年对待东胡一样快刀斩乱麻，十个陈平用火车拉金银珠宝，也没有时间救才当两年皇帝的刘邦。
冒顿单于，是第一个统一北方草原的人，是匈奴族中雄才大略的军事统帅。
因为有“什么都能给、就是不能给土地”的霸气，在单于之位36年间，冒顿率领匈奴大军征服了20躲多个城邦部落国，从而使匈奴成为北方一个最强大的民族，也是中华民族历史上经久不衰的话题！
附：小知识
1、阏氏[yān zhī] 匈奴族单于、诸王正妻的称呼，类似于中原贵妃、王后。但从随意射杀、送人以及转嫁来看，地位远不及中原的贵妃、王后。王昭君也是阏氏。
2、鸣镝[dí]：是一种带响声的令箭，即射杆上固定一个类似口哨的装置。当箭射出在空中飞行之时，在大气的作用下，会发出声音。鸣镝主要作用不是射击目标，而是号令将士，指引大家集中朝一个方向一个目标放箭。
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