《长歌行》 是一首劝诚世人惜时奋进的名篇。
诗歌从“园中葵”起兴：园中的葵菜都郁郁葱葱，晶莹的朝露等待阳光照耀。接着由“园中葵”的蓬勃生长推而广之写到整个自然界：春天给大地普施阳光雨露，万物生机盎然，欣欣向荣。诗的前四句表面上是对春天的礼赞，实际上是借物比人，对人生最宝责的东西一一青春的赞美。
诗的第五、六句笔锋一转，写春去秋来，万物开始转向凋零衰败：常常担心那肃杀的秋天来到，树叶儿枯黄，百花也凋零，暗示人生也如此，由青春勃发而长大、衰老，这是不可移易的自然法则。一个“恐”字,表现出诗人对自然法则的无能为力，对稍纵即逝的时光的珍惜。
诗的第七、八句发出疑问：江河奔腾东流到大海，什么时候才能重新返回西边？这里由江河东流联想到时光飞逝，说明时光像东逝的江河，一去不复返，告诚人们珍惜时间。
最后推出振聋发聩的结论：年轻力壮的时候不奋发图强，到老了只能徒然悲伤。诗的末句中的“徒”字意味深长：是说老大无成，人生等于虚度了；二是说老年时才醒悟，将于事无补，徒叹奈何，意在强调必须及时努力。
全诗以景寄情,由情入理,将“少不努力，老大徒伤悲”的人生哲理，寄寓于朝露易干、秋来叶落、百川东去等鲜明的形象中，发出时光易逝、生命短暂的感叹，劝导人们珍惜时间,奋发努力，趁少壮年华有所作为。
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