唐张固本来以为他的一句“擎天一柱在南州”引申出来的“南天一柱”足以震撼，可以代表桂林特色，不曾想，两百多年后的南宋王正功的一句“桂林山水甲天下”，简单而直白，又朗朗上口，直接把他的那句诗拍在沙滩上。
王正功其实也不曾想到他的这句“桂林山水甲天下”竟然会让他流芳百世。因为，在他的诗中，桂林山水不是他重点描写的对象。这首诗是他为当时的桂林的科举之盛所写。就跟王羲之写《兰亭序》一样，都是在宴席酒酣微醺之际所作，冥冥中注定了他和桂林山水的缘分。
《劝驾诗二首》-王正功
其一
百嶂千峰古桂州，向来人物固难俦。
峨冠共应贤能诏，策足谁非道艺流。
经济才猷期远器，纵横礼乐对前旒。
三君八俊具乡秀，稳步天津最上头。
其二
桂林山水甲天下，玉碧罗青意可参。
士气未饶军气振，文场端似战场酣。
九关虎豹看勍敌，万里鵾鹏伫剧谈。
老眼摩挲顿增爽， 诸君端是斗之南。
这两首诗读起来是劝勉诗！
这是王正功为庆贺新科进士而作的宴贺之诗。从诗中我们可以了解到，当时桂林籍的新科进士共有十一人，即诗中所谓的“三君八俊”，他们都是本地的杰出人才，在这一次的科举考试之中都取得了很好的成绩，从而“稳步天津最上头”。
在诗中，他本来意思是希望学子们在学业上要百尺竿头更进一步、努力考取功名，使自己在学业上要如同桂林山水一般，秀甲天下。也就是和桂林的山水特色一样突出，出人头地。
作者无心，听者有意！本来是酒后的即兴所作，但席中一位叫张次良的人，听到这样勉励的诗句，顿感激昂，将王正功的这两首诗刻在了独秀峰南麓的读书岩上方。那时候的独秀峰也叫读书岩，是众多科举学子文人们游览之地，也是桂林延续千年的文脉所在！
刻在那里让学子们看到，起到一个激励作用。
谁也没想到，王正功的这一句诗“桂林山水甲天下”，恰是他人生中最辉煌的一瞬间。巅峰定格的瞬间。
王正功是谁？
他是宁波人，一生正直清廉，不攀附权贵。在南宋那个风雨飘摇的年代，虽然颇有政绩，但为官几十年也是平平淡淡。
直到庆元六年(公元1200年)，他已经六十八岁高龄了，还没退休，来到桂林任广南西路提点刑狱权知府事，这个职位读起来有些拗口，通俗说就是相当于管政法的市长，也算是稍事提拔吧。
南宋时期，桂林从“桂州”升级为“静江府”。原来偏僻于南疆的桂林逐渐成为南宋疆域中重要的一个组成部分，成为南宋重要的地方，经济的发展，使得这里的教育水平也提升不少。
读书人的增多，也使得这里的乡贡名额的增加。范成大刻于伏波山还珠洞内的《鹿鸣燕（宴）诗》中的一句“维南吾国最多儒”，以十分肯定的语句彰显了桂林籍考生人数众多的实际情况。
一年后的嘉泰元年(公元1201年)，恰逢值年大比(乡试之年)。广西学子参加乡试者，共得举人11名。王正功来之前就已经听闻桂林学子在科举中常有不俗的成绩。这次乡试的成绩，也让他为学子们高兴，便依鹿鸣宴惯例，以地方官身份在府中宴请中举的学子。
所谓鹿鸣宴，简单说，以前是君王宴请群臣的一个高级宴会，慢慢传到民间，演变成一个欢快喜庆的宴席，按现在的说法就是一个庆功宴，是古代地方官祝贺考中贡生或举人的宴会。饮宴之中，琴瑟和鸣，钟鼓悠扬，必须先奏响《鹿鸣》之曲，随后朗读《鹿鸣》之歌以活跃气氛。就是我们读书的时候背得头痛的“呦呦鹿呜，食野之苹……”
宴席上，举杯交错作为长辈，又是市长，在南宋时候，难免会被抬举写诗的，还好，古人写诗都是有N把刷子的，几杯酒，这怎么难得住这位老人？于是这首劝驾诗《嘉泰改元桂林大比与计偕者十有一人九月十六日行宴享之礼》脱口而出。
可惜的是，这首诗写完后不久，王正功被诬告罢官。后来，案情虽已查清，王正功得以恢复名誉。但已无官可做，年事又高，更没办法再去桂林，他被朝廷派到福建武夷山当了一个庙祝，主管冲佑观，算是退居二线，在那里终老。
而这首刻于独秀峰上的诗，不是被人有意用泥巴盖住了，就是因为天长日久，从崖壁间渗出的雨水夹杂着岩缝间的泥沙，遮住了那块石刻。总之，刻在独秀峰读书岩上方的王正功诗，就那样不见天日近八百年！以至被人们忘却了。
期间，也出现过类似“桂林山水甲天下”的诗句。
像南宋宝祐六年(公元1258年)，时任广南制置使兼静江府知府的李曾伯，在其《重修湘南楼记》一文中，写下了“桂林山川甲天下”的句子。
清光绪八年(公元1882年)，广西巡抚金武祥写了一首《遍游桂林山岩》，把李曾伯的“桂林山川甲天下”中的“山川”改为“山水”。
他们是不是受王正功诗句的影响不得而知。
直到一九八三年，桂林市文物工作者对独秀峰石刻进行全面调查清理时，才意外发现这首诗，于是，“桂林山水甲天下”几个字重见天日，它的出处也真相大白！
那位年近古稀的老人王正功，怎么也不会想到，这是他的高光时刻啊，也是他万世流芳的代表作。
唐朝张若虚有《春江花月夜》孤篇盖全唐。
而南宋王正功，只需要这一句“桂林山水甲天下”，足矣！
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