学名Zophobas morio的大麦虫曾是一种非常高端、昂贵的饲料，早在10年前曾以1元/2只的高价作为鱼饲料出售，仅次于蜈蚣。大麦虫又称超级面包虫、超级麦皮虫，属节肢动物门昆虫纲鞘翅目拟步甲科，其外形与面包虫非常相似，可以说是面包虫的放大版，一般体长可达5-6厘米左右，比面包虫长、粗2-3倍，因此得名“超级面包虫”。
吃塑料的面包虫：
如在美国产生的80,000吨发泡胶（聚苯乙烯）容器中被回收的数量微乎其微--不到5000吨。其中一个大问题是，大多数塑料不容易回收，而且回收的塑料由于质量的损失其价值会大大降低。
现在，来自昆士兰大学的研究人员发现，一种对聚苯乙烯有胃口的蠕虫可能是大规模回收塑料的关键。科学家们发现常见的Zophobas morio“超级蠕虫”可以吃透聚苯乙烯，这要归功于它们肠道中的一种细菌酶。
来自昆士兰大学化学和分子生物科学学院的Chris Rinke博士和他的团队在三周内给超级蠕虫喂食不同的食物，其中一些给了聚苯乙烯泡沫，一些给了麸皮，还有一些给了禁食的食物。“我们发现，只喂食聚苯乙烯的超级蠕虫不仅能存活，而且甚至体重还略有增加。这表明蠕虫可以从聚苯乙烯中获取能量，很可能是在其肠道微生物的帮助下，”Rinke博士说道。
据了解，研究人员会使用一种叫做元基因组学的技术寻找几种具有降解聚苯乙烯和苯乙烯能力的编码酶。而长期目标是设计酶从而在回收厂通过机械粉碎降解塑料垃圾，然后再进行酶的生物降解。
Rinke博士表示：“超级蠕虫就像小型回收厂，用它们的嘴将聚苯乙烯切碎，然后喂给它们肠道中的细菌。这种反应的分解产物然后可以被其他微生物用来创造高价值的化合物，如生物塑料。”
研究人员希望这种生物循环将激励塑料垃圾的回收并减少垃圾填埋。
这项研究的合著者、博士生Jiarui Sun指出，他们的目标是在实验室培养肠道细菌并进一步测试其降解聚苯乙烯的能力，“然后我们可以研究如何将这一过程扩大到整个回收厂所需的水平。”
Rinke博士表示，塑料垃圾的生物降解有很多机会，“我们的团队非常兴奋地推动科学的发展从而使之成为现实。”
甲虫润滑剂
人体的一些关节内填充了滑液，可以用来减少摩擦。甲虫也会产生这样的润滑剂，且其减少摩擦的效果，甚至比不粘锅涂料还要好。
从甲虫的腿部，科学家们发现了效果拔群的润滑剂 | Konstantin Nadein/Christian-Albrechts University of Kiel
大麦虫（Zophobas morio）是一种具有黑色外壳的甲虫。研究者通过冷冻扫描电镜发现，大麦虫腿部关节外壳的孔隙里，会渗出约1微米厚的蜡质物。这些物质可以随着关节的移动而扩散，对甲虫关节起到保护作用。研究者用小玻璃板在这种润滑剂上来回滑动，以模拟关节的移动，测验这种物质的润滑效果。结果发现，在没有任何润滑剂的情况下，玻璃板移动的摩擦系数为0.35，使用特氟龙时的摩擦系数为0.14，而使用甲虫润滑剂时则仅为0.13，说明这种物质可以有效减少摩擦。
至于人类是否能利用这种甲虫润滑剂来制造机器人、假肢等，则需要等到能够人工合成这种润滑剂再说——毕竟，如果从甲虫身上提取润滑剂，那成本可太高了。
参考：
易有料 - 智能信息流一站式服务平台 (yiyouliao.com)
可以自给自足的鱼饲料——大麦虫的优点、缺点和养殖要点-饲料资讯 (pig66.com)
为爱鼓掌，它鼓得最响亮！｜一周科技_腾讯新闻 (qq.com)
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