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"He ate his words."千万不要翻译成“他食言了”。错了！
20世纪40年代的《英汉四用词典》曾把"to ate one's words"译成“食言”，这是错的，因为这个短语真正的含义是：
To take a statement back and say in a humble way that one was wrong.
承认错误并乖乖的收回所说的话。
而不是它字面的意思，如果要表达“食言”之意，应该说：to go back one's words或 to break one's words.
To eat one's wordsTo eat one's words =to swallow one's words
例句：
①The naughty boy boasted that he would throw me downstairs,but I made him swallow his words/eat his words.
这个顽童扬言要把我摔下楼，但我使他收回前言，俯首认错。
②They said he’d never win another tournament, but a month later he forced them to eat their words as he won the US Open.
他们说他永远不会再次获得锦标赛的冠军了，可是一个月之后，他迫使他们收回前言，俯首认错，因为他获得了美国公开赛冠军。
此外，短语"eat their heads off"，也不能按照字面的意思翻译成：“吃掉他们的头”，因为它的真正含义是：“吃大量的食物”（eat a large amount of food)，它专用以指动物吃食，特别是马的吃食，现在也可以用来指人的吃食。哈哈哈，真是相聚十万八千里呢！
例句：
There are two horses in the stable,eating their head off and doing no work.
马厩里的那两匹马，吃的多，不干活。
"eat one's heart out"也不可译成“吃掉一个人的心”，它的真正含义是“担忧”，“急躁”（worry or fret[fret])，属于口语体。
例句：
It's no use eating your heart out about things that can't be helped.
对于那些无法可想之事担忧也没有用。
It's no use doing sth.表示“做.....无用”
01.覆水难收
It's no use crying over split milk.
这就是我们常说的谚语， “覆水难收”但是不能翻译成：It's no use crying over split water.
02.我喜欢这个小女孩
"The little girl is dear to me"不要翻译成“这个小女孩对我很亲热。”如果要是此含义应说成："The little girl is affectionate to me."
其实这句话要表达的是：“我喜欢这个小女孩”。dear是形容词表被动的含义，相当于"beloved""lovable"。
例句：
①He is a man dear to all.
所有人都喜欢他。
②What a dear little child!
多么招人喜爱的小孩啊！
③Freedom is dearer to him than life.
对他来说，自由比生命更宝贵。
④You are a dear.
你是个可爱的人。（此处做名词，dear依旧有被动的含义。）
此外，名词stranger 和形容词strange的用法和dear颇为相似。
例句：
①He is a stranger to me.
我不认识他。（不可译成“他不认识我”）
②His handwriting is strange to me.
他的字迹我不认识。（不可译成“他的字迹不认得我”）
③He has a Weakness for fish.
难道是鱼对他来说是个弱点？鱼过敏？那就错了，应该是：他喜欢吃鱼。
Weakness做名词除了有“弱点”之外，还可以表达“爱好，宠爱的事物”。
例句：
①He had a weakness for fine cloths.
他很讲究衣着。
②Ice cream is my weakness.
我很爱吃冰淇淋。
③John has a weakness for money.
约翰爱钱如命。
④Drinking is Tao Yuanming’s natural weakness,but,being poor,he cannot afford to buy wine.
陶渊明生性爱酒，但家贫不能常得。
"weakness"在做“爱好”讲时，前面通常用"a",后面接"for"。我们现在知道了，当weakness表达fondness，special liking or desire.的时候，不能翻译成“弱点”。
今天关于英语不可望文生义的一些常见表达你学会了吗？
注：图片来源于百度图片、Pexels，侵删
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