周公原先是天上的金童，他觉得在天上寂寞，还要伺候玉帝和王母，就偷了太上老君的《易经》，投胎到凡间的周姓。他从二十岁开始功读《易经》，到四十岁已经达到炉火纯青的程度，自成一体，修成《周公八卦》。
周公的卦算得很灵，人间祸福；生老病死；过去未来；福禄喜寿，算得无一不准，无一不灵。惊动天下所有的人，都到他那去算卦，当然他也收了天下人很多的卦资。仅几年的工夫，他家就成了百万巨富。周公心里很满意，他感到人间的富贵，要比天上的清淡强多了。
周公为了多得卦资，成为人间第一富翁，竞不顾天法的约束，大量地泄露天机。太白金星下界察访，发现了这件事报告了玉帝，玉帝非常生气，就派玉女到凡间，破除《周公八卦》，让它不灵，保住天机，失信于人。
在一个桃花盛开的春天，离周公家不远的村子里，一位四十多岁的妈妈，在桃园里生下一个非常俊俏美丽的姑娘，桃花淹映着赤身的小女孩，妈妈高兴极了，就给小女孩起个名字，叫桃花女。
桃花女是天上的玉女转世，她从小就聪明伶俐，温柔善良。十六岁死去了父亲，与母亲相依为命。老妈妈也是一个软心肠，村中老少，不管谁有难事，她都热情帮助，小门小户的人家，都把老妈妈当作主心骨。
一天的晚上，桃花女做了一个梦，她梦见太上老君把她召到天上，向她传授破《周公八卦》的密法，并得到了《天地玄书》。从此她精通了天文地里，阴阳五行，有很大的救人本领。
一个中秋的晚上，和老妈妈最好的老婶子，跌跌撞撞地来到桃花女的家，老妈妈问老婶子：“你干啥哭得泪人似的？”
老婶子抽抽嗒嗒地说：“老嫂子，这回我老婆子算完了，我儿子出外做买卖，本来早应当回来，可现在也没到家，我非常着急，就去请周公算一卦。周公说：你儿子今天晚上在回家的路上，被活活压死在破窑中。周公的卦是在准不过了。我儿子是非死不可了，天哪！剩我这孤老婆子可得怎么活呀……。”
老婶子哭得特别伤心，老妈妈也觉得实在没有什么话可安慰老婶子的，就陪着老婶子一块哭起来。
两位老人的哭声惊动了在里屋做针线的桃花女，她走到两位老人面前说道：“老婶子，别哭了，你说的话我都听见了，你的儿子不会死，他挣了很多的银子，明天一早准到家。”
“姑娘，这是真的？”老婶子疑惑不解地问道。
“是真的，今天晚上天上必下大雨，半夜子时，在雨下得最大的时候，你把房门打开，倒坐在门槛上，向院内撒出一把菜刀，然后你就大喊三声你儿子的名字，明天早晨，你儿子就会平平安安地到家了。”
老婶子半信半疑，但也没有别的办法解散儿子，就只好照桃花女的话去做。她回到家里，一进家门就下起雨来，雨越下越大，到半夜的时候，大雨像瓢泼似的，老婶子觉得时候到了，地把门开开，倒坐在门槛上，向院内撇出一把刀，然后就大声的喊起来：“王三，王三，王三我的儿子！“
老婶子的儿子王三，带着很多银子，一心扑实地往家奔。为了赶路，他错过了宿头，正走到一个前不着村，后不着店的地方天就黑了，还下起雨来，他想借宿又没有人家，他想避雨，又没有避雨的地方，没办法，只好顶雨摸黑往前走。
他走着走着，见路旁有座破窑，他就钻进去了。这下可好了，既能挡风避雨，又不用花店钱。外边的雨越下越大，他走的又困又累，不一会就在破窑中睡着了。到半夜的时候，在朦朦胧胧中就听“啪嚓”一声响，他一机灵坐起来，寻思有坏人来偷银子，就紧紧地抱起了银子包，接着他又听见：“王三，王三，王三我的儿子！”这是妈妈的声音，妈妈这时候怎么能到这来，就急忙走出窑门想看一看，他身子刚一离开破窑，只听“轰隆”一声，窑塌了！把他吓出一身冷汗，差点就压死在破窑里。
王三回到家里，把经过告诉了妈妈，妈妈说：“这都是桃花女救的你呀，对她的大恩大德我们永远不要忘记，周公的卦算不灵了。”
王三没死的事，很快就传到周公的耳朵里，他一算，知道是一个女人把他的卦给破了，这个女人是谁，他怎么也算不出来，心里很纳闷。
一天是周公的老管家彭祖的七十二岁寿辰。周公给彭祖满了一杯酒，很悲伤的说：“老人家已经在我们周家侍候我们父子两代人了，可是寿数天定，我给你算过了，你只能活七十二岁零三天，再有三天的正当午时，你就得寿终正寝了，你放心的死吧，一切后事都由我来为你安排。”
一番话说得彭祖心凉半截，他知道周公的八卦非常准，就做死的准备吧。他为自己置办了寿衣，然后就到亲戚朋友家去告别。
桃花女的母亲是彭祖的表妹，两个人很投缘，彭祖就先到桃花女家里，进门就哭开了：“表妹呀，你表哥这回算活到头了，周公说我三日后的午时就得死， 我是和你来道别的……
桃花女的母亲也感到很悲哀，生离死别是最痛心的事情。她正想要哭，忽然想起桃花女救王三的事，就说：“表哥你先别伤心，问问你外甥女有没有办法。”
桃花女从外面走进来，见两位老人两眼通红，就问为的是什么？母亲就把彭祖三日后要死的事告诉了她，并说：“你还能不能有什么法子，让你表舅多活几天？”
桃花女想了想说：“有，明天晚上五殿阎君要到城隍庙巡察，我给你写两道符，你躲在庙里，看见他们来时，先把第一道“定符”烧了，他们就走不了啦，当他们问你有什么要求的时候，你就说求寿，他们给你的寿数满意了，你再把第二道“解符”烧了，好放他们走。”说完桃花女画了两道符交给了彭祖。
第二天的晚上，彭祖来到城隍庙，躲在供桌底下。天到二更的时候，只见一阵阴风，把庙里的灯刮地半阴半暗，灯光复明的时候，就见从外面走进青、黄、赤、白、黑五种脸色五个帝王模样的人。彭祖心里明白，这就是五殿阎君，他马上把第一道符烧了，五殿阎君立刻就齐唰唰地站在那里。
一殿阎君问：“什么人烧定身符？”
彭祖说：“是我。”
“你有什么愿望赶快说出来。”
“我要增寿， 如果达不到我的愿望，我就永远不放你们走。”
“好，我们给你增寿。”
一殿阎君说： “我给你增寿一百岁。”
二殿阎君说： “我给你增寿二百岁。”
三殿阎君说：“我给你增寿一百五十岁。”
四殿阎君说：“我给你增寿一百一十岁。”
五殿阎君说：“我给你增寿一百六十八岁。”
彭祖一算，五殿阎君共赐寿七百二十八岁，再加上自己的七十二岁阳寿，整整八百岁。
“行不行？快说话，快放我们走，我们已经受不住啦。”五殿阎君齐声喊道。
彭祖说：“行了，我寿活八百，可说是天下第一高寿。”彭祖烧“解符”五殿阎君一齐跑出了庙外。
三天过后，彭祖仍然好端端地活着，周公一算，还是那个女人，把自己的卦破了，为弄清那个女人是谁，周公把彭祖叫到跟前问道：“我算你寿数已尽，为什么没死？”
“你那《周公八卦》己经不灵了，我不但不能死，还有七百二十八年的阳寿，不活到八百岁我是不能死的，这还是五殿阎君亲自给我增的寿呢。”
“是谁告诉你向阁君求寿的办法呢？”
“是桃花女呀，一个十六七岁的小姑娘，他比你可强多了,你会算死，她能救人，王三也是她救的。”
周公恍然大悟，心里特别嫉根桃花女，心想，有周公就不应当有桃花女，有桃花女，《周公八卦》就失灵，我就威信扫地，无法立于天地之间，必须把桃花女治于死地，让《周公八卦》垄断于世。得用什么办法能治死桃花女呢，他终于想出一个办法。
一个媒婆来到桃花女的家里，向桃花女的母亲说：“周公家大业大，他有一个非常漂亮的儿子想娶桃花女为妻，我是特意来说媒的。”
母亲向桃花女说明媒婆的来意。桃花女暗暗一算，知道周公根本就没有儿子，是想借娶亲的机会害自己。到不如将计就计，除掉周公，免去他用天机无限地勒索老百姓的钱财。
她对母亲说：“可以答应这门亲事。”
媒婆刚走，彭祖就来了，他是来谢桃花女的救命恩情。桃花女告诉彭祖周公要陷害自己的，请彭祖帮助她。
彭祖问：“我得怎么做才能帮助你呢？”
桃花女说：“我在下喜轿的时候，要大放鞭炮，红毡辅地，使我的脚不沾地，在听到巨雷响的时候，你迅速把大门打开，我好能真魂归体。”
彭祖满口答应，做好了充分的准备。
娶亲的日子到了。周公在娶亲的路上，设下了层层关卡：地下设恶狗断足；天上设毒鹰啄头；孤坟，枯井设冤鬼勾魂；周公家的大门设恶鬼扑食，院内设五方恶煞，喜桌前设八方群魔……。一步紧似一步，一关重似一关，碰上那步，那关，桃花女都得丧命。
桃花女也做好了准备，她把自己的真魂遁出在桃树下，以防不测。然后让妈妈给她穿上大红拉朝衣，背上铜镜子，穿上踩堂鞋，头上蒙上红盖头，轿外挂上八仙图，还请来王三手持红毡：挡住孤坟、枯井。
花轿到了，她让舅舅抱她上轿，地上的恶狗再凶也咬不到她的双足，天上的毒鹰几次想把桃花女的人头啄掉，可全被盖头挡住了。起轿了，母女二人洒泪而别，一路上孤坟，枯井中的冤魂冤鬼，多次想抓桃花女为替身，可全被守在轿旁的王三用红毡挡住了。
花轿来到周公的大门，一群恶鬼直扑花轿，八仙图的八样宝贝闪闪发光，把恶鬼吓得退到两旁，桃花女下轿了，恶鬼又向她扑来，彭祖放起了鞭炮，把恶鬼崩得无影无踪，桃花女踩着红毡进了院内，周公马上命人把大门关好，以防桃花女跑掉，周公一声令下，五方恶煞扑来，桃花女的拉朝衣放出一片红光，冲散恶煞，喜桌前的八方群魔乱舞，要吞食桃花女，桃花女的一对照妖镜，金光四射，把群魔射散。
周公见种种关卡都没治死桃花女，就暗念咒语，发出五雷镇法，只听“咔嚓”一声巨雷，把桃花女的躯体击倒在地，这时彭祖急忙把大门打开，周公正要举剑刺向桃花女，桃花女的真魂入壳，跃身而起，抽出桃枝，大战周公。他们各施法术，从地上打到天上，从南天门打到灵宵宝殿，只听玉帝大喝一声：“金童玉女还不归位！”
周公还原为金童，桃花女还原为玉女。金童因违犯天规，罚到太上老君处扇炼丹炉做苦役。 玉女有功，送到西方大雷音寺侍候佛祖，将来必成正果。
从那以后，世上留下《周公八卦》、《桃花女》两种卦书，可这两种卦书的真谛都被太上老君收回了。江湖术士利用这两部空卦书愚弄人们，骗财害人，世人上当受害者无数。桃花女出嫁的习俗，也就一直流传到现在。
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