相信不少人在幼儿园的时候，就接触过形形色色的图画书，而一些记载中古生物的童书更是显得尤为引人入胜。在遥远的三叠纪，那个时候不仅是人类，好像连哺乳动物的行迹都不曾在大陆上出现过，相反地，一些体型巨大、牙尖爪利的爬行动物取代如今哺乳动物一派繁荣的盛景，成为陆地上唯一的霸主。
在如今，哺乳动物仿佛理所应当地稳坐地球上生物的霸主王座。但在遥远的中生代，不说人类，陆地上甚至连哺乳动物的影子都是见不着的。反观今天，彼时在陆地上畅通无阻的爬行动物，如今只剩下体型微小的一部分，不复往昔的"光彩"。
人类的考古学家与历史学家在经过一番发掘与研究之后，为中生代出现在大陆上的爬行生物命了名——"恐龙"。那么身为爬行动物的恐龙，究竟为何能在中生代的大路上称霸一方？为什么在遥远的中古时期，哺乳动物无法像今天这样强大？
天时：中生代的物种进化尚在"启蒙"状态，兼有"天灾灭世"说
要谈古生物方面的问题，就免不了要谈达尔文的《进化论》学说。《进化论》向我们展现了一套完整的生物进化体系，并提出如今的生物无一例外都是从中古生物进化而来的。生物的进化需要漫长的年岁，由此可以得知，或许早在三叠纪的时期，比较成熟的生物形态并没有进化出来。
笼统来说，可以将这一观点视为先有爬行动物、后有哺乳动物的先后顺序论。早在十亿年前，地球尚刚刚形成，火山活动造就了基本的地形，拥有大气后、紧接着就是连绵的降水，形成了大片的海洋。而海洋中孕育了最初的生命，这些原始单细胞生命经过了一系列的进化，最终进化出了在陆地上生存的物种，便是早期的爬行动物。
早在三叠纪，地球的气候正处于一个适宜的状态，气温带分化也并不如今天强烈。而如此适宜生物生存生长的气候刚好被爬行类动物碰上，于是缺乏天敌的爬行动物在陆地上肆无忌惮地进化，最终进化出了庞大的体型，和强健的体格。
这个时候，恐龙的生态圈是具有极大的进化潜力的，除了气候稳定、缺乏天灾等因素外，与爬行动物相竞争的物种也是缺乏的。早在三叠纪，鸟类与哺乳类动物都没有出现过，更别说与爬行动物相互争夺领地了。
有学者认为，无论是恐龙的大量增加、还是后来的恐龙大灭绝，都可能与突如其来的天灾有着千丝万缕的关系。可能是陨石坠落造成了恐龙的集体大灭绝，从而才为一些进化初期的哺乳动物提供了在陆地上活动的机会。
地利：中生代自然环境舒适，适合生物繁衍生息
放在如今，人类都需要担心环境恶化与能源衰竭问题。但是如果回到遥远的中生代，恐龙族群是完全不需要担心这类问题的。
不仅不需要担心能源的问题，在较为原始的大环境大气候当中，还存在着许多适合恐龙发展的自然因素。中生代时期的地球像刚刚登陆的爬行动物群体一样，拥有着蓬勃的朝气与能量，那个时候的地球不仅资源丰沛，更是没有什么极端的恶劣气候威胁物种生存。
中生代的地球气候带分布其实并没有今天明显，也就是说，那时可能并没有我们如今"赤道附近很热、寒带冷得没法住人"的印象。温度带分布不明显的好处就在于，即便没有高科技的扶持，生物能够生存的陆地面积也是十分广阔的。放在今天如果没有暖炉就没法住人的寒带，在中生代就完全不需要操心温度问题，甚至那个时候的寒带也有可能是温度适宜的。
除了气候适宜之外，中生代地球的生态环境也十分令人羡慕。那时的地球并没有太过频繁的地壳运动，地壳处于大体稳定期。除此之外，地表的资源也是空前丰沛的。
中生代地球地表的植被十分茂盛，为草食性的恐龙提供了大量的养分；湖泊和河流等水源充沛，很少枯竭。这样一来，除了一些草食性的恐龙外，部分肉食性的恐龙族群也逐渐强大起来。食物链逐渐形成闭环，并在闭环的过程中带领整个生态圈愈发繁茂。
中生代的地球环境不仅对于恐龙来说，对许多小型爬行动物来说，都是十分适宜且优越的环境。可以说不是恐龙坐上了中生代的霸主宝座，而是中生代优厚的环境送恐龙族群成为了中生代不可一世的霸主。
"人和"：恐龙自身的体征优势与哺乳动物尚未强大
前面说到，恐龙等爬行类动物能够成为中生代地球的霸主，其实也是因为物种进化刚好进化到了这里，并不是谁有意而为之。既然恐龙能够成为地球中生代的最大霸主，那么肯定不是由单方面因素造成的。
说过了彼时的哺乳动物或许正承担着如今爬行动物的角色，在洞窟或者地下苟活，以躲避体型巨大的恐龙的威胁；也说过了当时的气候适宜所有生物欣欣向荣地发展，地球的资源十分充足、灾难少有发生，几乎不需要任何技巧就可以轻松地生存下去。还有一点原因，那就是恐龙这一物种自身的优越性了。
且不说恐龙，在中生代的地球，陆地上有恐龙，海里、天空中，也都是爬行动物的踪迹。虽然没有其他哺乳动物一同进行资源以及环境的竞争，但恐龙最终还是从无数的爬行动物同类中脱颖而出了，这靠得就是恐龙这一物种本身的体格以及能力的优越性。
独特的基因序列决定了恐龙无以匹敌的物种特征，相比起同时期的其他爬行动物，恐龙的体态更加稳健。不少恐龙拥有完全的四足行走姿态，而部分种类甚至用后两足就可以行走或者奔跑，在体格和速度上，同时期的爬行生物中没有一种是优越过恐龙的。
优越的体格为恐龙提供了足够的谋生能力，这一道理等同于物竞天择、则有者胜，就先天条件来说，恐龙无疑是中生代的佼佼者。无论是在捕猎方面，还是在发生天灾时的应对方面，恐龙的机动性与捕猎能力都位于当时食物链的顶端。
更不用说一些肉食性的恐龙，到了三叠纪后期，恐龙族群大部分已经以肉食性为主了。肉食性的恐龙不仅猎杀同类，更是猎杀其他不如自己的生物。绝佳的先天条件加上嗜血的特性，让中生代的恐龙变得更加无人能敌。
无论是绝佳的时期、优厚的资源，还是恐龙决定性的先天条件，这些都是恐龙成为中生代霸主不可或缺的条件。
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