文殊菩萨是释迦牟尼佛的左右胁侍之一，作为胁侍菩萨，他也是修行最高的菩萨之一。文殊菩萨又叫文殊师利、曼殊室利，也是佛教四大菩萨之一，在我们老百姓的心目中，他是聪明智慧的象征，因为才德超群，智慧辩才第一，居众多菩萨之首，所以又被称为法王子，意思是说他出生于法王之家，法王即是佛。“文殊”的意思就是“妙德”或“妙吉祥”，是用我们今天的话就是美妙、雅致；“师利”则为美观、庄严之意。我们常说的华严三圣，就是指文殊菩萨、普贤菩萨和释迦牟尼的法身佛毗卢遮那佛。
在寺庙里经常可见到文殊菩萨的法相，典型的形象为头顶结五髻，右手拿着宝剑或如意，左手拿着莲花，莲花上放置着《般若经》，坐在莲花宝座上。他的坐骑为一头狮子，前面那段所引《西游记》那段文字中的“妖怪”，就是指文殊菩萨的坐骑下人间作恶，要被文殊菩萨收回。文殊菩萨的这种形象，是他聪明智慧、辩才锐利、威猛的象征，以智慧之利剑斩断愚痴和烦恼，以狮子凶猛震慑邪魔，这是文殊菩萨所能给我们的福祉。他的莲花宝座，也代表了清净无染。
