古史新谈/文
众所周知，清朝闭关锁国，与外部交流少且有限，所以清朝很多官员，缺乏一些必要的常识。有一些事说出来，简直令人不敢相信。
乾隆年间严禁私自造钱私钱，结果有一次，在沿海的某个城市，当地官府发现一枚“宽永通宝”铜钱，做工精良，官府以为是有人私自造的钱，但是遍查地方也没发现是谁造的。这个事非常严重，被上报到了朝廷，满朝文武都不认识这枚钱是那造的，完全没有线索，以至于大家“守令仓皇，莫知所措”，结果呢，最后有一个商人才认出来，原来这是一枚日本的通用货币。一衣带水交流了几千年的日本，我们对他们的通用货币一无所知，可见当时中国的闭塞程度。
清末时，工部尚书祁世长有一天在衙门办公，刚好有一个外交官员梅寿阳，在英法两国待了四年回国，回来找他报道交差。
祁世长没出过国，就好奇的问梅寿阳，你出使英法，整整在海上面坐船坐了四年，也是太辛苦了，今天终于看见了陆地，开心不开心？梅寿阳一脸茫然，这都什么跟什么呀，我是去做外交官待了四年，不是鲁滨逊漂流记，您这写小说呢。但是上官，他也不敢无理。
他认认真真的说，由英国回国坐船只要一个多月就到了，而且中间也需要等上陆地换船，不是一直在海里行驶。
祁世长感觉非常惊奇，继续问他：难道英国也是一块陆地吗，那里的人也住房子，也种粮食可以吃，和我们没什么差别吗？梅寿阳忍着笑说，是的。
祁世长恍然若梦，长长得叹息一口说，我今天就好像读了一本没有读过的书一样，我以前都以为你们去外国都是一直住在船上，几年都看见不了一块陆地。（吾今日如读未见书矣。向谓君等出使外国者，皆终岁居处舟中，不得见一片地土，今乃知其误也）这件事被大家当成笑话。
但是仔细想想，工部尚书，一品大员，对于常识尚且不知道，其他人也是可想而知了。
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