狮虎兽是人类影响下的产物，它是雄狮和雌虎交配产生的后代。狮虎兽的体型比狮或虎都要大，狮虎兽是所有猫科动物物种当中体型最大者（重达400kg）。因为雌虎的基因要比雌狮的基因更加健全，生命力更为顽强，所以狮虎兽会更大，看起来更强壮，不能在野外生存。狮子与老虎相恋、怀孕的概率极低，幼兽由于先天不足等原因，成活率仅为十万分之一左右。据资料显示，目前世界上存活的狮虎兽只有一千只左右。
在自然环境中狮和虎的栖息地很少重叠，狮子和老虎虽同属于猫科动物，但它们交配的后代却有两种:一种是狮虎兽，他是雄狮与雌虎杂交后的产物，因此与狮子和老虎一样，同是豹属的一员其样貌与狮子相似，但身上长有虎纹。它们和老虎一样，喜欢游泳。另一种是虎狮兽，是雄虎与雌狮杂交后的产物，称为虎狮兽，其头像老虎，身体像狮子。
狮目前世界上存活的狮虎兽只有一千只左右。在自然环境中狮和虎的栖息地很少重叠，狮子和老虎虽同属于猫科动物，但它们交配的后代却有两种：一种是狮虎兽（Liger），他是雄狮与雌虎杂交后的产物，因此与狮子和老虎一样，同是豹属的一员其样貌与狮子相似，但身上长有虎纹。它们和妈妈一样都喜欢游泳。
虎、狮本是水火不相容的两个物种群，狮子是群居动物，老少三代可同在一起生活，老虎是独居的，一般是分笼喂食，否则会因争抢食物而相互撕咬。狮子和老虎在自然界中是不可能共处的，它们的物群聚居地相隔甚远，不可能相恋、怀孕。据资料显示，世界上存活的狮虎兽只有1000只左右，相当稀有。
而老虎和狮子是自然界自由存活的动物，各有自己的领地，甚至地理分布也不相同，几乎没什么见面的可能。在自然环境中狮和虎的栖息地很少重叠，狮虎兽和虎狮兽主要是人类影响或主使之下的产物。狮虎兽的体型比狮或虎都要大。原因是雌性狮及雄性虎会把控制生长的遗传基因传给后代。狮虎因为并非雄虎与雌狮的后代，缺少了这一条基因，所以生长不受控制。狮虎由出生起会不断生长，直至它的身体不能承受为止。即使在动物园里，它们的天性还是如此。不过，正是因为在动物园这个特殊环境里，使得交配成功的概率虽然低，却有了可能性。
狮虎兽通常被认为是不能生育的，但是据说雌性可以生育，传闻在印度一家动物园中，一只雄狮和一只雌狮虎兽就有过后代，而雄性就不可以了。经过抽血鉴定，发现狮虎兽的染色体数量是19对，38条，据专家分析，染色体呈两倍体存在的动物，其保存稳定性会更好，这也是传宗接代的基础。
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