西夏（1038年—1227年），是中国历史上由党项人在中国西北部建立的朝代，自称邦泥定国或大白高国 。因其在西北，故称之为西夏。前期和辽、北宋，后期与金朝并立。历经十帝，享国189年。从881年李思恭任定难军节度使起，李氏政权共计346年。
辽，北宋，西夏时期概述图
西夏历史是一段不被人熟知的历史，也是中国历史上第一个由党项人所建立的朝代，与辽和北宋形成三国鼎立的局面，本期就让我们一起读懂西夏兴衰史。
西夏王朝的开国皇帝李元昊祖上曾属于拓跋氏，长期统治夏州，远祖拓跋思恭，因帮助唐僖宗平定黄巢起义，被赐李姓封为夏国公，等到他爷爷李继迁时期，被辽朝封为夏国王。
公元1038年宋仁宗赵祯在位期间，李元昊对宋，辽称帝建立西夏，定都兴庆也就是如今的宁夏银川市，宋夏战争全面爆发，经三川口之战，好水川之战，麟府丰之战，定川寨之战四大战役，西夏歼灭宋军数万精锐，又在河曲之战中，击败御驾亲征的辽兴宗，奠定了宋，辽，西夏三分天下的格局。
公元1048年，李元昊被次子宁令哥所弑，宁令哥又被李元昊的大舅哥没藏讹庞所杀，就这样西夏的皇位交到了李元昊的幼子李谅祚手中，但由于（夏毅宗）李谅祚年幼，朝政被其母没藏氏所掌握，第二年辽兴宗为雪兵败南壁之耻，乘西夏新主李谅祚初立下诏亲征，夏军匆忙应战一路败退，辽夏第二次贺兰山之战，西夏再次大败，损失惨重只好向辽称臣。
好水川之战
公元1059年李谅祚开始参与国事，在大将漫咩等人的支持下诛杀了，舅父没藏讹庞及其家族，结束了没藏氏专权的局面，引用景询等汉族士人任职废行蕃礼，改从汉仪充实行政机构，不断发兵侵扰宋朝边境，先后收降了吐蕃首领禹臧花麻及木征等，巩固西夏的南疆。
公元1068年21岁的李谅祚突然病死，其7岁的儿子（夏惠宗）李秉常继位，由母亲大梁太后执政，舅舅梁乙埋担任国相，这位梁太后是个汉族人。
公元1080年，亲政4年的夏惠宗被梁太后和梁乙埋囚禁于兴州的木寨里，虽然三年后，夏惠宗在将领的拥护下复位，但朝政大权还是被梁太后所把控。
公元1086年26岁的夏惠宗忧愤而死，他的儿子（夏崇宗）李乾顺，成为西夏第四位皇帝，夏崇宗继位时只有3岁，他的母亲昭简文穆皇后梁氏也是汉族人，西夏依旧由母党专政，梁氏统治期间西夏政治腐败，军队衰弱，北宋趁机来攻夏军屡战屡败。
直到公元1099年，夏崇宗才灭了梁氏开始亲政，他亲政后整顿吏治，结束累朝出现的外戚贵族专政的局面，减少赋税励精图治传授汉学，开创了“乾顺盛世”，西夏国势逐渐强盛，当时辽，宋两国的实力开始日益衰落，李乾顺先是联辽侵宋，夺取大片土地，又在辽天祚帝向西夏求救时断然拒绝，联合金朝灭辽，宋，趁机取得了河西的千余里之地。
金，南宋，西夏概述图
公元1139年在位54年的夏崇宗去世，夏朝的皇位交到（夏仁宗）李仁孝的手中，夏仁宗继位时年仅十六岁，，在位期间结好金朝以稳定外部环境，，重用文化程度较高的党项和汉族大臣主持国政，实行科举以选拔人才尊崇儒学，大修孔庙建立翰林学士院，颁行法典《天盛年改新定律令》。
公元1170年夏仁宗在金朝的帮助下，粉碎了权相任得敬分国得阴谋，但自此之后，夏仁宗便开始不信任武官，治国政策也变得重文轻武，导致军备开始废弛，战斗力减弱夏朝国势开始衰落。
到西夏第六位皇帝（夏桓宗）李纯佑时期，基本上还能奉行仁宗时期的政治方针和外交政策，对内安国养民对外附金和宋，但安逸得日子过多了，统治阶层便开始腐朽堕落，从盛到衰已成为西夏社会不可逆转得趋势，同时夏桓宗统治时期，也是成吉思汗率领蒙古崛起并日益强大得时期，来自蒙古的严重威胁也加速了，西夏由盛转衰的历史进程。
公元1205年蒙古第一次进攻西夏，第二年李安全发动政变，成为西夏第七位皇帝（夏襄宗），夏桓宗被废后不久暴卒，夏襄宗李安全在位期间昏庸无能，破坏了金国和西夏长期的友好关系，转而依附逐渐强大的蒙古发兵侵金，但蒙古却一直把西夏作为侵略目标，西夏继续衰败。
公元1211年，宗室齐王李遵顼发动政变，李安全被废，（夏神宗）李遵顼也成为中国历史上仅有的一位状元皇帝，但李遵顼在任内，全盘承袭夏襄宗自取灭亡的政策，继续依附与蒙古帝国，破坏与金国的关系发兵侵金，金宣宗也不遑多让决定痛击西夏，更不幸的是夏军军力早已废弛，因此不断战败，可这丝毫没有令夏神宗知难而退，反而激起他的求战欲，不断地战争令百姓家破人亡，民怨四起经济遭到严重破坏，西夏国立直线下降。
公元1223年，夏神宗传位于儿子（夏献宗）李德旺，成为西夏历史上唯一的一位太上皇，为了挽救面临灭亡的西夏，夏献宗李德旺决心与金国修好。
蒙古灭西夏概述图
公元1225年金国和西夏正式和好，然而此时的金国已是泥菩萨过江自身难保，就连国都都被蒙古人所包围，西夏已经走进了穷途末路。
公元1226年夏献宗惊忧而死，他的侄子（夏末主）李晛（xian）成为西夏最后一位皇帝。
公元1227年春，蒙古军围攻都城中兴府，李晛在坚守半年后，因城中粮食用尽，又遭遇强烈的地震，便向成吉思汗请降，不久后成吉思汗去世，为了避免西夏反悔，秘不发丧，李晛投降后，蒙古人按照成吉思汗的遗嘱，将其杀害。
西夏正式灭亡
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