首先神经对免疫细胞有直接的神经支配，如交感和副交感神经对胸腺、脾脏和淋巴结都有直接支配作用。交感神经兴奋可抑制胸腺T淋巴细胞成熟过程的增殖反应；切除鼠的脾脏交感神经可以增进抗体生成反应。
其次，免疫细胞上有神经递质、神经肽和激素的受体，神经、内分泌系统的各种神经递质、神经肽和激素可能通过免疫细胞上的各种相应受体对免疫功能起调控作用。
其三，脑内存在着细胞因子受体。中枢神经系统不仅可以产生多种细胞因子或免疫活性物质，而且可以表达细胞因子受体，这为免疫系统能够调节神经、内分泌系统提供了物质基础。如大鼠下丘脑和垂体存在着IL-1高亲和力受体，同时脑不同脑区都有IL-2受体，且以海马最高。
其四，免疫系统可以直接分泌神经肽和激素，且已证明这些激素的结构与功能和神经内分泌细胞所分泌的相一致，它们是神经内分泌系统和免疫系统之间双向作用的枢纽之一。
