2001年的9·11事件已经过去十几年，现在来看，纵使拥有当时世界上最先进通讯系统和武装力量的美国，也难免慌乱。甚至总统被带进空军一号后都不知道地面上到底发生了什么，是谁在攻击美国本土，军方是否采取了措施等等。
简短概述下9·11事件的经过。当地时间2001年9月11日上午8:46，一架波音767客机（175号航班）撞向了位于纽约的世贸中心双子塔北塔，9:03另一架被劫持的波音767（11号航班）撞向了南塔，9:37分，一架波音757客机（77号航班）撞向了华盛顿的美国国防部（五角大楼），10:03分一架波音757客机（93号航班）坠毁在宾夕法尼亚州的尚克斯维尔镇，坠机地点距离华盛顿450公里左右，据推测该机极有可能是冲着白宫或者国会大厦去的。
可能有人会问，9·11发生的时候，美国军队为何不击落被劫持客机？原因很简单，美国军方根本没有提前收到情报发现和定位被劫持的客机，而且就算提前几分钟发现，也没太大用处，要知道客机里不单单只有恐怖分子，还有美国或者他国的公民。如果击落，造成的政治、国际、国内影响，可想而知。历史上，很多国家都有过击落客机的先例，1983年苏联防空军击落韩航波音747客机、1988年美国海军击落伊朗A300客机，但是这些都是被多次警告或者喊话以后客机没有做出相应改变而被攻击，攻击方带有警告防御色彩，而9·11事件和这些显然有很大不同。
从战术条件来看，美国也根本没有拦截被劫持客机的可能。在“911”之前，几乎没有任何人能想到恐怖分子竟然还会劫持美国境内客机作为自杀式攻击武器。因此，美国对于此次客机劫持事件估计不足，起先根本没有想到对失去联系的客机发起拦截。待被劫持客机分别飞往纽约和华盛顿特区时，这两地又没有就近部署战斗机，因此不得不从安德鲁空军基地调派战斗机进行升空执行任务，结果使得拦截窗口期非常短暂，事实上也没有发起拦截行动的可能。无论是主观还是客观条件，美国都没有对“911”事件中被劫持客机发起拦截的可能，因此也就更没有可能将其击落了。
美国联邦航空总署提前就给军方表述了客机被劫持的事情，直到国防部（五角大楼）被攻击，白宫才通过特勤局下令安德鲁空军基地的两架F15战斗机升空，这个时候，美国联邦航空总署已经通告美国境内5000多航班就近降落，为战斗机巡航提供条件，即：无法联系到的客机极有可能被劫持。在世贸中心双子塔南塔被攻击后，时任美国总统的小布什正在访问一所学校也被带上了空军一号避险，F-15升空后或许只能发现空军一号，紧急升空的F-15连弹药都没带，根据飞行员阐述：如果发现危险目标，只能撞上去，而自己也会时刻把手放在弹射按钮上。
就在航空总署下令以后，发现了一架波音757客机并没有按照规定就近降落也无法联系到机组人员，该机关闭了通讯设备，之后该机发生了坠毁，据后来报道，机组人员和武装分子进行了殊死搏斗，最终同归于尽。
在当时在国际上来看，俄罗斯获得情报，美国升级了军事警备状态。俄罗斯对美国突然升级军队警备状态为DEFCON 3十分不解，根据美国NBC的解密，由于事发紧急，通信设备和各种程序准备不充分，俄罗斯总统普京希望与布什交谈了解为什么美国升级DEFCON 3时 ，白宫无法让布什总统通过空军一号接听电话，也就是说普京根本找不到布什人在哪！
经过30分钟的努力，时任美国国家安全顾问的康多莉扎·赖斯与普京完成了交谈，避免了国际恐慌。可见，9·11事件，虽然是一个典型的恐怖袭击。但是它对美国以及现代军用应急系统的考验也具有十分重要的借鉴意义。无论是对国内还是国外，即时通讯，情报截获，是保证安全和预判的重要保障。
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