在国内，城区位于省界的城市很多，比如徐州、四平、湖州等城市，但像德州那样中心城区直接修在省界上，没有郊区乡镇作为外围，修建外环都需要跨省的城市的确比较少见了。
德州这片土地并不年轻，拥有千年的建城史，出现过多座古城，更是名人辈出。但在千年的历史岁月里，朝代更迭、黄河水患、兵荒马乱等等各种原因导致这里行政区域更迭十分频繁，甚至在较短的时间里，都会发生频繁的变更。通过翻阅历史，在德州这片广袤的土地上，存在时间比较长的是陵州（今陵城区），曾经的安德。自隋开皇九年(589)为德州治开始到明洪武元年(1368年）州治移至陵州（今德城区）近800年的时间里，这里一直是州治。元朝定都大都（北京），开挖会通河，京杭大运河南运河段迅速繁荣了起来，此时处于运河畔的陵州（今德城区）开始繁荣了起来，德州（治所陵城区）升为直隶州。明洪武七年（1374年）安德县、陵县并入德州，德州直领原两县之地，且治所由原安德县移治陵县县城。到洪武十三年（1380年）又于原安德县城（今陵城区）设陵县，自此德州、陵县治所互换。此时，德州州治紧挨京杭大运河，同时也是北直隶（河北）和山东布政使司的界州。明朝时期是德州开始崛起的时期，也是德州筑城的开始。《元史·崔敬传》载：元至正年间（1341-1370）无城郭。明·洪武九年（1376）设德州卫，在德城境内设了6所42屯。它们绝大多数集中在城北与城西北一带，即现二屯镇（德城区二屯镇）、长庄乡（今德州天衢街道办）和景县的庙镇（今景县留智庙镇）一带。明洪武三十年 （1397），德州卫都督张文杰、指挥徐福与全体卫军历时两年在运河东岸建设德州砖城。明·永乐五年（1407）设德州左卫。左卫的管辖范围多在城南和城西南，即现宋官屯镇及故城县的三屯、五屯等一带。德州卫“其军屯半与州境相接，半则散寄于各州县运河一带，卫屯绵亘二三百里”，据统计山东、直隶就坐落于十一州县，自上游堂邑、临清，下游至故城、景县、吴桥，东到乐陵计“正卫七所，计五十六屯。左卫六所，计五十五屯，共一百十一屯”。德州卫设立较早，目的保证漕运畅通，故“夹河而营”，即分布在运河两岸。德州左卫，目的是加强对这一地区的控制，所以：星罗棋布，散处八方”。现在德州区域包括运河对岸的故城、景县、吴桥中冠以屯、百户、千户、官庄、营的村庄，基本都是军屯时期形成的村居。德州卫左所十屯，在吴桥县者八；右所十屯，在故城县者四；中所九屯，在吴桥县者四；在景州者五；中左所六屯，在景州者一；后所十屯，在景州者三，在故城者二，在吴桥县者一。如今在吴桥县、景县、故城县，仍能看到第四屯、第五屯、小第九、大第八、西第八等这样的村落。此外，还有在靖难之役期间在德州运河沿岸修建了十二连城，南起北营，北至哨马营，长约10里，至今运河岸边仍保留着哨马营、驸马营、北营这样的村落。清初曾承启明代的屯兵制，后来逐步对亦军亦农的的卫军采取了裁减降撤。清·光绪二十八年（1902）全部裁撤，并将刑名钱粮归并于附近各州县。故原德州二卫的七所五十七屯便划归了德州管辖，其他军屯分别划入吴桥、景县、故城。清·宣统元年（1909年），时任德州知州的杨学渊，对所屯和乡里村落进行了合并重新划区。将全州划为九个区：即城厢区、连城区、将陵区、绎幕区、屯氏区、龙潭区、临齐区、安德区、厌次区。
民国时，将德州改为德县。这时的德县仍沿用了原九区制。民国二十年（1931年），时任德县县长的李树德公布了德县的区划：城厢为第一区、连城为第二区，将陵为第三区，绎幕为第四区，屯氏为第五区，龙潭为第六区，临齐为第七区，安德为第八区，厌次为第九区。其中，德县第三区、第四区，就多为今运河西属河北的某些村落。
1943年原属德县三区的百草洼、五里庄、阎庄等五十多个村庄，划归景南县管辖。属德县四区的三里庄、魏庄、代官屯、八里庄、钟辛庄、杨家圈划归故城县。 新中国成立后，1952年将已属景县留智庙镇的五里庄、张庄、陈庄、李庄、李家门楼、叶园、宋家道口、东营、西营等十五个村庄，及已属故城的代官屯、八里庄、钟辛庄等六个村庄，划归山东德县管辖。 1953年9月，李家门楼、叶园、宋家道口、东营、西营等五个村庄，又从德县划归了景县。
1953年11月，桑园镇、刘池、大兴、罗辛、小第八、大第八等八个村划归吴桥县。
1956年3月，将德县的陈庄、张庄、李庄、阎庄、屠屯、五里庄、三里庄、魏庄、代官屯、卢家八里庄、罗家八里庄、钟辛庄、杨家圈等村庄划归德州市（德城区）管辖。
1964年11月，河北、山东两省，以漳卫新河为界，左岸为河北省，右岸为山东省。将原吴桥县赵虎、赵寨、赵芙蓉、刘汉4个公社75个自然村划归陵县，后划入德城区。
时过境迁，那些曾经属于德州的军屯已划入河北省，成为了河北最靠近山东的地方。有些军屯已经消失，有些军屯仍矗立在运河西岸，也有军屯基址上建起了新的村落。《故城县志》记载德卫所有三处：第一处是正卫右所，下辖屯田分别是头屯、二屯、四屯、六屯、八屯、十屯。头屯在夏庄乡（今夏庄镇），二屯在现在的故城镇，四屯就是现在的四女寺河北岸盐店，六屯据考证没有准确地方只是一个屯院，八屯就是现在故城镇的第八村，十屯就是现在青罕镇的第十村。 第二处卫所是正卫后所，下辖赵鲁屯（今里老乡）、大屯（大化村东北）、四屯（皮婆屯）。第三处卫所是左卫右所，下辖李官屯、薛官屯、曾官屯、黄官屯，这几个屯村都在现在的饶阳店。
曾经的德州卫管辖的范围横跨运河两岸，后来在清末裁撤后运河西岸的大部分村落划给了河北。后来又因各种原因，又将一些村落划了出去。建国后，因治理海河流域水患以及行政管理的需要，又有一些村落划给了河北。1964年，河北、山东两省划界调整，基本上是以卫运河、南运河、漳卫新河为界的，很多曾经运河上的古城被一分为二。不过庆幸的是，从四女寺到石德铁路段并不是以南运河为界的，而是穿城而过，让德州保留了运河西岸一小部分。至于为何后来叶家园、李家门楼等村落划给景县，估计也是为了方便大运河治理的需要吧。
德州在明清时期崛起并繁荣，做过直隶州领过县，也做过无领县的散州。但是德州未曾领过直隶（河北）的县，甚至还曾属于过直隶（河北）景州（今景县），基本上处于东昌府、河间府、武定府、济南府的交界处，归属不定。民国时期，直接就成为一个普通的县，好在有铁路没让他像其他运河城镇那样落寞。不管是明清还是民国，德州的规模比较小，人口几万人而已。建国后，设立德州专区，但也是饱受黄河水患之苦，发展比较缓慢，甚至一度被裁撤。1961年再次恢复德州专区。
改革开放后，德州城市迅速扩张。当时运河西岸尽管地方比较小，但是集中了德州的工商业，是德州的中心城区，即使在今天那里依然建有几个大型企业。狭小的运河两岸已经远远不能满足德州的城市发展，因此开始迅速东扩，从岔河一直扩展到减河，而后扩展到马颊河畔的陵城区，东西跨度30多公里。然而犬牙交错、地盘狭小的铁西已经没有了发展的空间，在这里的开发区也已被撤销，曾经很多繁华的工业厂房、商业街道没有了以往的喧嚣。以前，德州城很小，运河西岸还有几里地才能到省界。如今，德州城都已修到了省界上，公交也已开进了河北的小区。一条路、一个门、一道墙组成了省界的一部分，有的小区出门是山东，进门是河北。这样的行政区划给德州的城市发展带来了诸多不便，同时也给河北人民带来了不便。德州原有的运河大道已经穿越城区，如果想要外延西外环就得经过河北，西北绕城更是进入了河北境内，导致我们渴望的大外环至今无法全面建成。我们的北外环在城区东北有个大弯，何尝不是在躲开省界。如今城区全面东移，既是发展方向，同时也是无奈的选择，根本无法做到四面展开，只能往东南方向扇形发展。这些河北的村落曾与德州密切相关，今天更是与德州密不可分，德州为他们提供了生活、医疗、教育、就业等资源，而他们也习惯去德州。如今走在德州大街上，河北牌照遍地都是。
不同时期人的思维不一样，如今新的时代应该根据实际发展需要调整一下省际边界。假如曾经能想到有今天的发展，也许我们就会争取更多河西的土地。查阅了一些资料，如果那些军屯仍保留在德州的话，西外环就可以完全建起来而无需借地河北，这样才更有利于城市的发展。
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