“吝啬”原是两个人
王明见
相传在很久以前，吝先生到城里办事，半路上遇到了啬先生。两人一路上说说笑笑很投机，便结为好友。分手时，两人约好中秋节到乌有山子虚亭饮酒赏月。约定好吝先生携带酒，啬先生准备菜。
吝啬鬼监河侯
但两个人都十分小气，不肯花一分钱。中秋节那天，两人按约定准时到了乌有山子虚亭。相见后，见对方也空手而来，于是都哈哈大笑。两人坐于石桌旁，吝先生首先站起来，打破了相互之间的尴尬局面，用手做酒杯状，遥指高空，朗声说道：“月光如水，水如酒，请啬先生开怀畅饮。”啬先生也毫不示弱，随即伸出两个手指作筷子状，指着荷塘深情地说：“池中游鱼是菜，请吝先生大饱口福。”他们互敬互让，好不热闹。吝先生“举杯饮酒”，自夸道：“好酒，好酒，杜康也要逊色三分。”吝啬先生随即以指当筷，“夹菜入口”，吧嗒着嘴说道：“好菜，好菜，山珍海味也无法相比。”
吝啬鬼严监生
过往的游人看到两个人如痴如呆，荒谬可笑的举动，无不捧腹大笑。其中一位游客认识吝啬二人，便风趣地挖苦道：“今天两位仁兄赏月，喝的是吝啬酒，吃的是吝啬菜，活着是吝啬人，死了是吝啬鬼。”自此，“吝啬”一词便流传开来，常用来形容那些刻薄小气的人。
国外吝啬鬼典型欧也妮.葛朗台
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