在古代社会，旗帜是很常见的一种标识，并且它们还有深刻的含义，其中有些代表图腾，有些象征权势，还有的也是一种军事武器。比如，在古罗马的图拉真纪功柱上，人们发现一件“怪物”，但专家们的解释却是旗帜，这究竟是怎么回事呢？下面，就让小编来给您揭秘吧。
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意大利的罗马是世界著名的古城，城内的古建遗迹也都随处可见，随便一件都有上千年历史，比如位于奎利那尔山的图拉真纪功柱就是其中之一。图拉真纪功柱竖立在图拉真广场已有1900多年的历史，是为了纪念罗马“五贤帝”之一的图拉真，也被誉为“罗马人的精神支柱”。公元113年，图拉真率军征服了达西亚，为罗马带来不计其数的黄金和白银，以及土地，人才和技术等等。因此，古罗马人民为了记录这段历史，就修建了一座纪功柱，高约38.2米，由20个直径约4.6米的石柱垒砌而成，内部凿空修建了螺旋阶梯，外部则全部都是浮雕壁画，描绘了图拉真出征的场景，因此也叫图拉真纪功柱。
图拉真纪功柱的精华之处就是浮雕壁画，共计描绘了2500多个人物，包含了古罗马的士兵和百姓，以及他们征服的敌人达契亚士兵。通过这些壁画，让我们对当时的古罗马社会风貌也有全新的认识和了解，比如服饰风格，战争状况和地理环境等等。在浮雕壁画中，专家们还发现了罗马皇帝图拉真，在面对士兵送上的敌人首级时神态严肃，表达了他内心的肯定。
近年来，图拉真纪功柱上的石块有些已经剥落，毕竟日晒雨淋上千年了，因此专家也正在全力对图拉真纪功柱进行保护和修复。值得庆幸的是，早些年就有专家对图拉真纪功柱做过石膏像模型，也就是将壁画全部按照1：1的比例复制了一份，因此也为如今的修复带来了许多便利。值得一提的是，专家们在修复图拉真纪功柱的过程中，也还发现了不少奇怪的东西。
比如，在图拉真纪功柱中部的位置，发现了一根像怪物一样的东西，而且它还被士兵拿在手上，因此让专家们感到疑惑不解。仔细观察，这一雕像类似某种动物张着嘴，但好像又只有一个头，身子部分似乎是软的。后来，专家们经过研究，发现这竟然是一种旗帜，也被称之为帕提亚龙旗，因为是古罗马士兵跟帕提亚人学的，所以也叫做罗马龙旗，后来又从罗马传播到欧洲。总之，龙旗是一种军事的旗帜，关于它究竟有什么用，专家也给了三个推测：
第一：专家们表示，古罗马时期的龙旗形态都大致相同，龙首通常是青铜制成，然后在龙首后面接上一段颜色不一的布，一般长度约1.2-2.6米，最后用木杆将龙旗举起来即可。如此一来，举起的龙旗就会随着风向的变化转动方向，因此士兵们通过龙旗辨别方向，尤其对弓箭手来说是至关重要的，另外通过龙旗被风鼓动的程度，弓箭手还能估算出风力的大小。
第二：上文提到，龙旗在风中被鼓起，尤其是彩色的尾部十分引人注目，看起来就如同一条真龙在空中飞舞盘旋一样。在古罗马时期，很多人都对龙有信仰，因此龙旗飘飘也能提高军队的士气，尤其是在两军交战冲锋陷阵的时候，飘扬的龙旗就如同吹响的号角一般，给了士兵无尽的勇气和力量。另外，对很多古罗马士兵来说，龙旗也算是能庇佑他们的一种神灵。
第三：在古罗马的军队中，其实也有很多不同的分类，通常来自不同地方的士兵组成一个团队，因此不同的士兵团队就会有不同的龙旗，所以龙旗也成为区分士兵身份的一种标示。除此之外，龙旗还增强了古罗马士兵的归属感和凝聚力，也进一步地促进了军队的稳定性。
随着社会的发展，古罗马之后龙旗也逐渐被淘汰了，特别是从冷兵器时代进入火器时代之后，龙旗也就变得鲜为人知了。然而，不可否认的是龙旗还是很重要的，至少在它所处的时代发挥出了巨大的作用。仔细想想，或许最该被淘汰的不应该是龙旗，而恰恰是战争本身。
参考资料：
《永恒之城：罗马城市历史》作者:曹昊 ，出版社:化学工业出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
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