听到AP这两个字母，一般人的反应可能是Associated Press美联社，可是对于众多高中国际部的学生，和对于准备留学美国的学生来说，AP可就是另一层含义了。
什么是AP？
AP课程简介
Advanced Placement，简称AP，中文一般翻译为美国大学先修(预修) 课程，目前已：Calculus（微积分 AB）、Calculus（微积分 BC）、Statistics（统计学）、PhysicsB（物理 B ）、Macroeconomics（宏观经济学）、Microeconomics（微观经济）几门课为主，是由美国大学理事会提供在高中授课的大学课程，也是在中国目前三大主流国际课程(AP、 A- -level、 IB)之一。美国高中生可以选修AP课程，在完成课业通过AP考试获得定的成绩后可以换取大学学分。 一般修一门大学的课程要花费数干美元，而参加AP考试只需要92美元，因此选修AP课程不仅可以展现学生的能力，还可以为留学省下一笔不小的费用。
AP的现状
2012年5月全球18，000所学校的两百万名高中生参加AP考试。AP是美国大学理事会提供的在高中授课的大学课程，目的是给一些优秀的学生提前学习大学课程，得到一定的成绩后可获得大学学分的机会。选修AP课程不仅可以展现学生的能力，它还是一种省钱的措施。虽然AP课程最初的设立是让一些优秀的学生上大学后节省时间和金钱，但是在国内一些学校开设了AP课程作为高中课程，以此成绩去申请美国的大学。严格意义上来说，IB,A-LEVEL, IGCSE是学术课程；但AP，跟SAT，托福一样是标准化考试课程。
课程设置：AP有22个专业和38门课程，学生可以选择自己喜欢的课程考试。有的学生从G9就开始考一两门，之后几年逐步完成自己想要考的科目。
课程难度：在IB、A-LEVEL、AP的课程里面，就单科整体的知识难度上来说，AP是最难的(一些科目除外)。其中生物、微积分、化学、经济、心理学、历史等是大学一年级的课程，但一些语言类，如法语、西班牙语、德语等要完成相当于大学三年六个学期的课程，难度可想而知。
评估方式：每年可以考一次。每门考试分为两部分：第一部分为多项选择题，第二部分为自由答卷。根据考试科目的不同，每门课程的考试内容会有所差别。学生可以根据自己的实际需要选择考试科目。AP考试采取5分制。一般3分以上的成绩才可换取学分。
大学申请认可度：AP考试成绩作为美系高中教育中的重要部分，已经被诸多大学认可，尤其是美国大学。优秀成绩能转学分。
为什么要学AP课程?
学习并通过AP课程及测试证明你有能力学习大学本科初级课程。如果你的分数很高，许多大学会折算成相应的学分。AP课程也是一个非常好的探索方式，探索自己想在大学学习哪些专业，比如经济学、心理学、计算机等。同时，学习AP课程还是一种自我挑战的方式， 也是向大学展现你在学习最难的课程。
很多时候在四年大学学习中完成一个辅修专业或是第二专业对学生来说会有困难。然而一旦有了AP的基础，这些都会变得容易起来，也能尽可能的为自己的未来打开更多的门，也能为自己未来的简历上增添几笔。
由于AP课程具有挑战性，在学习的过程中会提高学生的综合学习能力和应对高级课程的技能，所以根据美国大学理事会（ College Board）的说法，参加过AP课程和考试的学生在大学学习中的成绩要高于没有参加过AP考试的学生的成绩。
但请注意的是并不需要“收集”所有科目。大学不会自动倾向有很多AP成绩的申请者， 特别是那些被拉低GPA或者没有通过AP考试的人。
简而言之，AP课程可以是大学申请之路的催化剂，但若数量太多，也有可能搬起石头砸自己的脚。
哪些孩子适合读AP课程?
首先它适合于去美国的学生， 由于其没有年龄的限制，而且可以自己报名参加考试。AP课程比较难，一些好的AP学校对学生的入学要求非常高，中考成绩要求在540左右。另外，学习IB和A-LEVEL要去美国的学生， 如果学习很好，且有额外的精力，可以考几门AP，一来可以提高GPA，对申请大学有好处，再者上大学后可以免去一部分学分。
AP课程注意要点
1.过渡阶段无衔接课程
AP课程虽然有上述的优点，但是却因为缺少衔接课程，所以从公立校上来的学生会因为课程变化较大而不适应。国际学校还好，适应的过渡时间相对充裕；但在国际班，因为第一年还要准备高中的会考，就极为考验学校的教学能力，以及学生的抗压以及适应能力。而相比这些，A-level课程前段有专门的IGCSE课程帮忙过渡，这个过程会相较于本来单科就很难的AP课程来说更易适应。
2.考试时间尴尬
AP课程的考试时间是在每年的5月份，而学生申请一般在前一年的九、十月份，如果申请完再考试，那么赶不上申请的资料提交。而如果前一年就把AP考试考完，不仅压缩了本来就宝贵的高一、高二的学习时间，空一年进入大学后许多直接也会忘掉，不利于之后的课程学习。
北京AP国际学校选择
如果家长们想在高中阶段让孩子进入国际学校学习AP课程，从18年的录取结果看，您可以留意一下这几所学校：二十一世纪、康福、海淀外国语和王府。今年二十一世纪国际学校放出录取结果，很是靓丽，而康福、海外和王府则保持了一贯的稳定发挥，海外堪称“美国加州系大学专业户”，而康福则迎来了连续两年的常春藤offer ，王府美国方向录取也不遑多让。
其他开设AP课程的国际学校/功效国际班有：
AP课程适用人群
在国内，一般是在高中阶段最后一年或两年开设AP课程，全英文授课，且AP课程是美国或加拿大大学时期必要的选修课程，所以适合目标美国大学的高一高二学生，在学有余力的情况下学习。如果你是一名想进入顶尖大学或者想通过在高中提前修大学学分节省学费的学生，参加AP课程是一个错的选择。
你或许很疑惑“到底应该修几门AP课程?
选修AP课程，可以省很多学费同时也可以让你的成绩单引人注目。然而，如果你选择太多AP课程，很可能起反作用。可能会占用你其他时间，比如课外活动和备考ACT/SAT等，并且拉低你的GPA。
推荐如下：
读商管科：参加4-6门商科 理工科组合的AP考试；
读理工科：参加4-6门理工科的AP考试；
读文史科：参加4门文史类的AP考试。
AP课程的科目选择：
AP考试考多少门课程不受限制，根据专业选择4-6门，但也不是越多越好的，关键在于如何能将每一门学精并证明给招生老师看。AP采取的是5分制，3分以上的成绩为大多数大学所接受，可以折抵多至一学年的大学学分。 少数顶尖大学要求4分或5分才能折抵大学学分，如哈佛大学2003年做出的规定，5分的AP成绩可以折抵哈佛大学学分。
中国学生常选的科目如下(中国学生理科比较有优势，所以选择理科为主)：
艺术类：艺术史、音乐史、工作室艺术-素描、工作室艺术-二维设计、工作室艺术-三维设计；
历史及社会科学类：比较政府与政治、欧洲历史、人文地理、宏观经济学、微观经济学、心理学、美国政府与政治、美国历史、世界历史；
科学类：生物、化学、环境科学、物理1、物理2、物理C- 电磁学、物理C-力学；英语类:英语引言及写作、英文文学及写作；
数学类及计算机科学：微积分AB、微积分BC、计算机科学A、统计学、计算机科学原理；世界语言类:中国语言及文化、法国语言及文化、德国语言及文化、日本语言及文化、拉丁文、西班牙语及文化、西班牙文学及文化。
针对AP课程和AP考试的建议
大学申请的审核在任何时期，在任何情况下，对于学校而言都是遵循“整体论”的。所以在重视AP之余，学生的整体GPA, TOEFL, SAT/ACT, 课外活动等都不能忽视或是只偏向其中一个。
如果AP课程成绩差，AP考试成绩不足3分，只能起到反作用。
要是因为繁重的AP课程顾此失彼，造成学习精力不足，影响到学习生活的其他方面，那就需要考虑Drop掉一门或是几门AP了。
如果选择AP只是因为它听起来高级，那就需要重新思考自己想要学习AP的目的了。
各位学生在选择课程的时候，可以先思考几个问题：
1、我选的课程是否是均衡的，是否能够给我打好良好的大学基础？
2、我是是否做好了学习大学水平的数学，写作和科学科目的准备？
3、我是否能在挑战中收获更多？
4、我所选择的课程是否是我所在的学校能够提供的最有挑战的课程之一？
各位学生在选择适合自己的AP课程时候也可以积极和自己的升学指导进行探讨。
所有学生在高中阶段的目标都应该是尽可能的努力学习，尽可能的挑战自己，尽可能的为大学学习生活做好准备。获得高分不是最终目的，通过学习AP去培养自己的学习兴趣，形成良好的学习习惯才是目标。只有这样，AP才可以使你真正领先，领先过去的自己！
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