2000多吨的百年建筑玉佛禅寺大雄宝殿被固定在一个巨大的平台上，平台下方安置着多条“轨道”，日前在千斤顶的作用之下沿着轨道缓缓前进，向北平移30.66米。这是百年来，安远路上的上海玉佛禅寺大雄宝殿的最远一次平移。
这次玉佛禅寺大平移引起许多人的关注，然而，很少有人知道，它早年却是从虹口江湾镇“平移”到安远路的。
一百多年前江湾地图上的玉佛寺位置
据史料记载：1882年（即光绪八年），普陀山慧根法师 ，单丁行脚， 学习唐代玄奘法师西行取经的精神， 历五台、峨嵋，入西藏，出缅甸，开山取玉，请得玉佛大小五尊归。 1899 年（即光绪 15 年）， 慧根法师自缅甸返回普陀山，并托轮船招商局将玉佛运回国内。 路过上海时为弘扬佛法，特留下坐、卧佛各一尊佛像供沪上信众瞻礼， 三尊小像奉回普陀山。
当年玉佛寺在江湾地区的照片
新任掌门冶开大师为法门泰斗，道行超卓，继任后遂开佛场举办结七活动，一时吸引许多佛徒来此参加活动。冶开大师与宏法法师圆寂后，由可成法师继任住持。他以为租屋并非长久之举，还是盛宣怀解囊捐献，在槟榔路（今安远路170号）征用土地十一亩余，1918年起建新寺，历经十年建成。首建的禅院就是今天的玉佛禅寺南院，其中禅寺大门的照壁安置在今安远路南侧。
据《江湾里志》记载，早年的江湾镇地区宗教繁盛，集中了10多座寺庙，是上海建有寺庙最多的地区之一。
建于1500余年前梁太监（公元502—519年）年间的昆福寺，是江湾镇地区最早的古刹。相传建于朱家环洞桥堍北面，1227年（南宋宝庆三年）移建顾泾。公元938年，东京大相国寺僧智光（龙树法师）在江湾镇地区募建保宁寺，距今也有千年。后经元明清三代多次修茸，寺庙面积逐渐扩大，可容僧侣200余人。寺内有天福古碑、吴越古钟、石弥陀、石井栏等。一·二八淞沪战争中，寺庙毁于日军炮火中。今天江湾镇街道保宁路原为寺门前道路，池沟路就是当时寺前沟渠填筑而成路，而万安路则取名于保宁寺內的万安阁。
江湾镇地区还曾建有崇福寺，在今三门路东北，原称天乐教寺，建于公元975年宋朝开宝八年，1644年改称为崇福寺。一·二八淞沪战争时，日本军队第九师团司令部强行进驻寺庙，八·一三抗战中，又遭到日军炮火严重损毁。
清末出版的江湾乡地图
除了玉佛寺、昆福寺、保宁寺、崇福寺外，当年江湾镇地区还建有景德观（建于公元1127年、占地14亩），俗称东庙；俞泾庙（建于公元1299年）；关帝庙（建于公元1765年）；小场里社行祠、西林庵、观音阁、马家观音堂、牛郎庙、三观堂等。
那么当年江湾镇地区为何会“集聚”建造了那么多寺庙哪？现有资料显示，当年江湾镇地区住有许多达贵要人，镇上园林别墅和私家花园众多，明代在景德观北面建有沈氏花园、镇西的后面建有傅氏花园、严家角附近建有晚香花园等；清代则在郁家浜附近有位金明理建有南园、北街左侧则有金迈建有就圃、悦来桥左侧则有严秉衡建有严氏圃、别有姓陈的人建有息圃、在息圃前则有陈奉直建有涉成园等。
上世纪二十年代，江湾镇地区私家花园，多有外省籍富豪建造。今新市北路曾有广东人甘日初建有甘家花园；今车站南路曾有吴县姓潘的人建有潘园；今吴家湾附近曾有绍兴人张氏建有张家花园；今车站北路曾有余姚人吴氏建有吴家花园（又称：延陵别墅）；在今纪念路附近则建有梁家花园；民国九年前后，梁、林、陈、卢等人先后在江湾镇地区建有私人花园；在走马塘南景新桥和黄家桥之间，著名中医名家蔡香荪建有蔡家花园等。这些富豪和达贵要人经常需要到寺庙去祈福，祈盼生意兴隆和生活平安；另外，江湾镇地区离市区又比较近，商业相对比较繁荣，又是交通要塞，素有“铜江湾”之称，南来北往的人很多，这就促进了许多佛教人士在此建寺庙。据上了年纪的江湾镇地区老人讲，他们的父辈曾经告诉说，当年的江湾镇周边香火很旺，每月农历初一、十五，各寺庙里都是人。
然而，随着江湾镇地区屡遭战争的破坏，特别是上世纪两次淞沪战争期间，江湾镇地区的众多寺庙都被破坏，古迹已荡然无存，目前较大规模的寺庙仅剩三观堂。
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