麟德二年六月二十日
后晌。
河南道，烈日炎炎，草长莺飞。
一条大河清波荡漾，阻断三人去路。吾见四周人迹罕见，正欲以神通渡过，却见和尚鼓掌大叫曰：“小婢女让路！”
语音匍落，绵绵碧流豁然从中横裂开一道鸿沟，干涸见底，而两边波浪依旧奔流不息，鱼虾宛然游戈。三人走过，流水复合。
玉莲以方便故，化做僧人相，见此欢喜曰：“万法如幻，真实不虚矣！”
颠和尚曰：“然也！”
又走出四五里地，西北天际突然飞来一片乌云，迅即笼罩住三人头顶青天，方圆一里地面顿成阴暗。
憨和尚曰：“怪哉！”，欲用天眼通观照，却发觉神通尽失。紧接着从云端劈劈啪啪打下千万粒冰雹，如红枣大小，将三人头顶祚起层层叠叠的紫色肉瘤，如葡萄串一般。
三人顺着谷道疾走，那片云便如影随形。玉莲指着山头一座小庙曰：“可去那里躲避！”
进了小庙，迎面一泥塑观音。颠和尚扑倒拜了几拜，曰：“敢问大士，今日为何捉弄和尚？”
泥塑观音开口曰：“好个和尚，汝虽证阿罗汉果，习气尚未断尽。今日为何呼河神为小婢女？”
颠和尚闻言幡然，复拜几拜曰：“和尚愚鲁，只因河神前五百世，与吾有缘，曾几世在吾家做婢女，以此因缘，今日偶遇，串习难改，故呼唤之。望大士恕罪！”
观音曰：“汝须忏悔河神才是。”
一语末了，一金甲神突显，复变做婢女身，对和尚道了个万福曰：“小女子昔日在主人门下，日日伺候主人，闻主人焚香诵经，暗暗记下几句，回来独自思维，以此善缘，得生天道。今见主人证阿罗汉果，深感钦佩，就此礼拜祝福。”
颠和尚笑曰：“好你个小婢女，到大士面前告吾！”
观音曰：“和尚恶习难改，还想吃爆栗子不成？”
颠和尚摸摸脑袋，转身对河神施了一礼曰：“小婢女恕罪！”
观音微微一笑，对河神曰：“和尚虽证阿罗汉果，依旧串习难消，可知佛道之要，在于消业除障，广积福慧，行菩萨道，方能圆满。汝等切记！”
唐麟德二年年六月二十三日
一行三人行至武当郡地面，来见道士。
道士虽年愈五十，依旧鹤发童颜，健步如飞，身轻如燕。颠和尚与他在松下论道半日，方知他依旧在色身和轮回里做功夫，不禁感慨万千，更加深切体悟到佛教诲弟子广行菩萨道的意义和良苦用心，以及什么是同体大悲，慈心救度。
次日，颠和尚命玉莲暂留家中开化父亲，与吾继续西行。
唐麟德二年七月二日
吾与和尚行至一河谷，山道上远远过来一个俊俏女子，领一五岁男童，母子采花逐蝶，莺声细语，状相极是亲密温馨。
和尚见之，取道往山坡乱草丛中疾走，吾不明所以，一直跟他到山腰古柏下站定，正欲开言询问，和尚却指了指山下。吾看时，见一猛恶山贼从道旁跃出，挥刀斩杀了母子二人，取其首饰，呼啸而去。
吾愕然看着和尚，曰：“斯是菩萨道乎？”和尚淡然曰：“稍安勿躁，且入定！”
吾依言入定，本觉遍满时空，瞬间锁定山贼和母子二人幻影，向后观照，三人前世前前世，乃至无数生的影像顿然纷沓而至，比倒翻一本经书更加迅捷清晰，三条轨迹彼此缠绕，分分合合，终于在公元65年东汉时期交于一点，距今六百年。
山间一座茅草屋，一中年妇人病卧榻上，面黄肌瘦，咳血不止，旁边一十五岁女孩眼泪汪汪看着母亲。
母亲喘息良久，开言曰：“金枝，汝父早逝，将吾母女遗落世间，本就苟生，奈何命比黄连，偏逢病魔缠身，恐怕于世时日无多。吾去倒也罢了，一了百了，只是汝青春豆蔻，该如何生存？”语毕悲叹连连。
女孩泣曰：“母亲莫作是想，家中还有老牛一头，吾牵去市上换些银两，替母亲看病。母若离去，女岂独活？”
言毕，女孩擦干眼泪，来到树下解开绳索，牵牛向集市走去。
女孩行至半途荒僻处，从一破落山神庙后突然闪出两个无赖，一个叫张二，一个叫王六。二人欲夺女孩手中老牛，女孩述说家中境况，苦苦哀求，死死拽着缰绳不放。二无赖恐恶行败漏，便将女孩拖拽至庙后一枯井，推了下去，又拿石块投掷，眼见女孩香消玉殒，方才牵了耕牛仓皇逃窜。
可怜女孩母亲，等到日落西山，也不见女儿回转，心中悲苦交加，挣扎着爬下土榻，不料病体虚弱，一头栽倒在地，咳血数碗，一命归西。两只眼睛瞪得老大，与枯井中女孩的悲愤双眸隔空对望，奈何已是红尘白浪，两相茫茫！
吾虽知是红尘幻象，犹不忍直视，忙从定中出来，默然无语。
和尚继续曰：“此母女正是六百年前的张二、王六，那个猛恶山贼便是女孩金枝。张二、王六因生前作恶多端，杀人越货，死后堕入地狱；金枝亦因临命终时，怨气冲天，一念嗔心亦堕入地狱。一百二十年后，经地藏王菩萨救度，金枝超升阿修罗道，为修罗女。二百年后，张二、王六投生为牛，替寺庙耕田犁地，日日听闻朝钟暮鼓、和尚诵经，以是因缘，后世返回人身，做了一对恩爱夫妻，经常去寺庙供养佛法僧，持佛名号念诵，广结善缘，救度贫弱。二百八十年后，张二、王六托生忉利天，为金甲武士。如此又过八十多载，因宿世因缘，张二、王六和金枝于阿修罗和天人的战斗中再度重逢，仇怨故，各不相让，杀得你死我活，最终玉石俱焚，三缕英魂直堕人间。
张二和王六做了母子，金枝因怨气太重，化做盗匪，执意要报宿世怨仇，万法如幻，因果不虚，故有今日之事。”
吾听完沉思片刻曰：“如此，便任由众生相互迫害，不做理会乎？”
和尚曰：“不也，行菩萨道也须看透机缘，须得道者方能胜任之，红尘众生行之，只是积累福德因缘而已，依旧在惑业里打转转。吾今为何不出手相救？一者，因果不可改变。二者，张二、王六成佛机缘已熟，了却此段旧业，来世不受后有，必将勇猛精进，迅即踏入佛道矣！故不拖延之。”
吾顿然明白，心中便无遗憾。
麟德二年七月三日
吾与和尚途径一处闹市，见一男子持棍殴打另一男子，下手极是狠毒。眼见棍子直往男子头顶砸下，必将一击致命，和尚快步推开围观众人，引颈用头一格，只听咔嚓一声，棍子断做两截，和尚顿时头破血流，噗地往后一倒，手脚抽搐，不省人事，状相及其痛楚可怖。
打人男子立刻目瞪口呆，追悔莫及。正欲逃窜，却见和尚从地上悠悠坐起，抹去脸上血迹对彼曰：“汝与他有何深仇大恨，必欲致他于死地？”
男子惶然垂手曰：“亦无它，只是此人窃吾袋中钱物，因此愤怒。”
和尚曰：“窃汝钱物，讨回便是，致人死地，岂不犯下牢狱之灾，孰轻孰重乎？汝若吃了官司，重者抵命，轻者发配边关，家中老小交付与谁？生离死别，岂不悲哀？临命终时，必沦地狱受尽磨难，来世还须偿还罪业，汝须忏悔！”
打人男子曰：“诺。”
和尚又将头转向吃打男子：“汝若贫穷，须努力做事，自有饭吃。须知今日贫穷源于昨日懒惰；今生贫穷源于往世懒惰，好逸恶劳，必致偷盗、抢夺、吝啬、贪婪，诸种因缘交汇，造就了来世的饥寒交迫，从今往后，汝需改过自新，乐善好施，方能保证日后丰衣足食。离地三尺有神明，因果报应必有时，明白了这个道理，又何苦落得个日日如过街老鼠，人人喊打！有辱丈夫颜面！”
男子满面羞愧，翻身叩首和尚曰：“师父所言极是，承蒙师父今日救命之恩，吾自今日始，必当改过自新，以报师父！”
和尚哈哈大笑曰：“罢了罢了，同为众生，若日日能念得一句阿弥陀佛，便是莫大的报恩！”
男子双手合十，念一句阿弥陀佛，辞谢和尚而去。
吾携和尚离开闹市，到了僻背处，和尚浑身一抖，伤痕皆无，精神焕发。
吾曰：“昨日两命是因果，今日一命不是因果乎？为何救此而不救彼？”
和尚曰：“昨日事是果，今日事为因。果已成果，不复为种；种不生成，终不成果。故如此矣！”
吾恍然。
