民国时天津有一位相声艺人叫武魁海，捧逗皆能，单双俱佳，表演火爆，被当时相声界公认为“活路宽泛，使活全面”。侯宝林大师曾称赞说：“武魁海学唱河北梆子《辕门斩子》、西河大鼓、靠山调，堪称绝活儿……值得我学习。”武魁海的单口相声也不同于他人，表演时是评书口风，但翻包袱却是用相声技法。魏文华、魏文亮姐弟俩都是武魁海的弟子。
武魁海（1903—1962）是北京人，满族，少时家贫，来天津后以炸馃子为生。他有个朋友叫阎笑儒，比他小九岁，也是苦出身，七八岁就出来打工，学织布，进货庄当伙计。这哥儿俩都爱听戏，有钱就到戏园子听戏，听了以后就学唱。在戏班子里打小鼓的丁凤来教他俩唱戏，还教会他俩一段相声《全德报》。小哥儿俩用这个段子跟丁凤来去上堂会，这是武魁海第一次正式演出。
武魁海
武魁海和阎笑儒又拜了宋玉清为师。宋玉清外号“宋大撇”，主要唱时调，有时也说相声，但在相声行没拜过师，是“海清”。武魁海、阎笑儒跟宋玉清学会了《黄鹤楼》《拴娃娃》《六口人》《洪羊洞》《改行》等段子。宋玉清还有一个徒弟叫王占鳌，小哥儿仨开了一块明地说相声。三个人的名字竖着写在地上，观众看了，横着念成“武阎王”。
后来武魁海拜李少卿为师，艺术水平不断提高。他根据南方剧目《九艺同堂》改编、首演了相声《闹公堂》，这段相声大获成功，京津相声艺人争相学演，常连安、常宝堃父子还将这段相声灌录了唱片。后来郭德纲、岳云鹏都说过这段相声。
当年天津说单口相声的，最好的就是武魁海，他的单口相声使出来能让人听上瘾，他的结尾与众不同，每天结束时留下“扣子”的同时，也是一个“雷子”包袱儿，让观众既爆笑又悬着心，转天还得来。
侯宝林 郭启儒
1952年，武魁海到南市永和茶楼串门儿，当天应该魏墨香表演时调，可巧她拉肚子不能演出，魏墨香的一对儿女——魏文华和魏文亮姐弟上台顶场，表演相声《汾河湾》，现场十分火爆。
武魁海因为是以“海清”入行，对相声师承关系有自己的想法，曾发誓一辈子不收徒弟。曾有一个叫张金铭的孩子，1950年在河北鸟市声远茶社，经相声老艺人王家琪引荐，想拜武魁海为师，武魁海只教相声，不收徒，只收张金铭为义子。后来张金铭拜冯立铎为师。但是当武魁海见到魏文亮之后，他动了心，因为太喜欢这个孩子了。
转天上午，武魁海就找到魏家，要收魏文亮为徒。魏文亮的父母魏雅山、魏墨香也都是行里人，知道武魁海能耐大，当然高兴。摆知时，张寿臣、尹寿山、李寿增、赵佩茹、常宝霆、朱相臣、阎笑儒、班德贵、刘奎珍、张振圻都来了。大家都知道武魁海不收徒弟，武魁海指着魏文亮说：“这孩子招人喜欢，是说相声的料。待会儿就让他说一段，各位看看活怎么样，帮我拿个主意，看看我该不该收。”
相声老照片
此时魏文亮已会说二十多段相声，武魁海让他再说一边《汾河湾》。魏文亮是人来疯，表演得有模有样。张寿臣说：“该收，这孩子交给魁海，我放心！”此后武魁海每天到魏文亮家，毫无保留地教徒弟使活，讲自己的绝活《汾河湾》《学梆子》《学叫卖》《捉放曹》尽数传给魏文亮。魏文亮的姐姐魏文华也一起学。武魁海鼓励徒弟博采众长，除了亲自给徒弟捧哏，还请冯子玉、尹寿山等大辈儿给自己的徒弟“站一个”（捧哏）。
有一次在谦德庄文富茶社，魏文亮和尹寿山搭档说相声。魏文亮在说到一半时打了个哈欠，尹寿山瞪了他一眼，魏文亮没意识到，紧接着又打了一个。尹寿山抓起扇子狠狠地打了他一下，然后转身走了，把魏文亮凉在台上。
不久后，在河东立通书场演出，魏文亮和武魁海表演相声《捉放曹》，魏文亮不经意抠了一下鼻子。武魁海下台后教训魏文亮：“在台上抠鼻子，这是什么毛病？”魏文亮不以为然，觉得只要包袱儿响了就行。武魁海一听魏文亮居然反驳，气坏了，双腿一弯跪在魏文亮跟前，狠狠抽自己俩嘴巴，边抽边说，“你有理，你说得对！我不是你师父，你是我师父！”说完扭头就走了。魏文亮再去追，师父已经没影了。
相声老照片
转天魏文亮去找武魁海，武魁海说：“我不认识你！”魏文亮的父亲只好去求赵佩茹。武魁海楞是没给赵佩茹面子。赵佩茹又带着魏文亮去求张寿臣。张寿臣出面，武魁海才重新认了这个徒弟。
50年代，武魁海和魏文亮都加入了南开相声队。魏文亮对武魁海绝对孝顺。武魁海其貌不扬，不修边幅，邋里邋遢，五十多岁时还没娶上媳妇。有人给他介绍对象，魏文亮专门送给师父一身华达呢中山装，把自己的手表给师父戴上。见面那天，武魁海蹲在人民剧场门口路边儿，边抽烟边等人，脚底下一堆烟屁，就这形象，哪个女人愿意跟他？这次相亲果然还是没成功。
武魁海生病，魏文亮带师父去北京找一位名中医看病。中医诊脉后说：“你抽烟太凶，我给你开几服汤药先喝着，不过你得把烟戒了，如果不戒烟，过不去半年……”武魁海急了：“我一个邻居九十三了，抽了一辈子烟，现在还活得好好的，这怎么说？”中医不爱听，起身送客。魏文亮连连道歉。武魁海去世后，身边没有亲人，魏文亮给师父买了最好的棺木、寿衣。（文：何玉新）
年轻时的魏文亮
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