渤海是中国唯一内海，面积约7.7万平方公里，东西宽约346公里，南北长约550公里。三面环陆，被山东、河北、辽宁三省包围，渤海也是我国深度最浅的海域，平均水深仅18米，最深处也不过83米，这个半封闭的内海通过渤海海峡与黄海相连。
渤海的特殊性
渤海由于其特殊性，整片海域全被划为我国内水。注意，这里的内海和内水，虽然仅一字之差，但是意思可是迥然不同。从概念上说，内海是指的是深入大陆内部，依靠海峡与外海或大洋相连。除了我国的渤海之外，世界上著名的内海还包括加勒比海、黑海等。
什么是内水
而内水的则是内海的上位概念，指国家领陆内及领海基线向陆一侧的水域，其中就包括河流、湖泊、港口以及内海和历史性海湾等。内水与领陆一样是一个国家的实打实的主权领土。内海一般是通过自然界的版块运动形成，不过一片内海可并不一定就是一个国家的内水，就像黑海和加勒比海，沿岸国家众多，所以并不是哪一个国家的内水。
那什么样的内海能被称为内水呢？这就必须要满足两大条件，第一点：必须要保证这片内海只被一个国家的国土环绕，这一条就pass掉了世界上绝大多数的内海，除了我国的渤海之外，土耳其的马尔马拉海也算一个，马尔马拉海位于地中海与黑海之间，被土耳其国土四面包围，如果没有马尔马拉海，那黑海就会完全变成一个内湖。
第二点：就是内海的出入口宽度小于24海里。之所以这样规定，主要原因是，按照1982年联合国《国际海洋法公约》规定，一个国家的领海一般不超过12海里，这里的“一般”是因为，并不是所有国家都认同这一原则，但是包括，中、美、俄、英、法、德、日等大多数海洋大国，都认同12海里领海原则，因此国际社会也基本默认这一该公约。
而按照12海里领海的规定，内海的出入口如果小于24海里，就意味着海峡和陆地能够将内海包围。再加上第一个条件，包围内海的陆地如果属于一个国家，那么无论这片内海内部有多广袤，它的出入口都属于一国领海，这片内海就可被视为该国内水。但是，如果你打开渤海地图就会发现，渤海虽然三面被中国国土环绕，但是貌似并不具备第二个条件，因为，渤海海峡的宽度达到了57海里。那为何渤海被划为我国内水呢？
内水
其实，上述计算方法是有问题的，因为如果计算从山东半岛至辽东半岛的渤海海峡距离，那毫无疑问是超过了24海里。但是，就像我国的南海岛礁一样，我国在渤海上也分布有大量的岛屿礁岩，这些毫无疑问是也是属于我国不可忽视的领土，尤其是位于渤海中部的庙岛群岛，由30多座大小岛屿组成，还有各种礁岩分布不计其数，而庙岛群岛最北部与辽东半岛最南端的距离只有41.7-42.2公里不等，换算成海里也就是22海里多，符合内水的条件。
还有一点需要注意，有些文章称渤海是我国的历史性海湾，所以可以算作内水，这个说法是错误的，渤海并不是历史性海湾。所谓历史性海湾是指那些湾口虽然超过24海里，但是由于历史上沿岸国一直对其享有主权，并被他国认可，也可以算作内水。这里面最典型的就是加拿大的哈德逊湾和俄罗斯的彼得大帝湾，但是渤海并未算入历史性海湾。其主要原因是，我国没有必要用历史海湾的方式来鉴定渤海的内水性质，因为其满足海峡宽度小于24海里的规定，这是最直接有利的证据。
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