【太平洋汽车网 行业频道】6月26日，亚马逊正式宣布收购美国自动驾驶公司 Zoox，这一传闻已久的收购终于敲定。两者促成了今年自动驾驶最大收购案，这也是本年度大型科技公司的最大并购之一。
根据《金融时报》报道，收购价格为12亿美金左右，而Zoox在2018年的估值就达到了32亿美金。对亚马逊来说，这是其在自动驾驶领域最重磅的一次出手。亚马逊表示收购Zoox后会将其作为独立商业板块来运营。Zoox团队仍然由Zoox CEO Aicha Evans以及联合创始人及CTO Jesse Levinson带领。
昔日小巨头，如今低价卖身
Zoox成立于2014年，总部在美国加州Foster City，主要研发L4级全自动驾驶网约车整体解决方案，包括定制的“零排放”电动车型，目前在旧金山和拉斯维加斯的公共道路上做测试。
作为美国自动驾驶五小巨头之一，Zoox有着辉煌的过往。另外四家业内领先的自动驾驶公司分别为Waymo、Cruise、Aurora以及Argo AI。和其他几家公司相比，Zoox对于无人驾驶的野心更盛——他们希望一边开发无人驾驶软件，一边自己“造车”。相对于其他几家公司更专注于开发针对消费者的自动驾驶汽车，Zoox更希望未来能够专注在自动驾驶叫车领域的研发。
Zoox 今年以来曝出的困境也难逃疫情的影响。此前，Zoox 大约有 1000 名员工，规模比多数自动驾驶初创公司更大，而在疫情期间，有报道称 Zoox 决定裁员超过 100 人。
在公开宣告希望被收购一段时间后，亚马逊出手了。尽管这一次收购价格没有对外宣布，但根据Financial Times报道，收购价格仅为12亿美金。 对于其2018年的估值来说，可以说是以“骨折价”被收购的结局。
亚马逊自动驾驶大棋
为了提高电商运营效率、降低包裹派送成本，亚马逊内部一直在研发“最后一公里”自动驾驶“运货”车辆。同时，亚马逊还投资了自动驾驶公司Aurora，并与自动驾驶公司Embark合作测试干线物流卡车运输。
摩根士丹利(Morgan Stanley)分析师上月表示，亚马逊利用 Zoox 现有的技术开发“更高效的长期配送网络”的潜力，每年可为公司节省 200 亿美元。但在 Zoox 现有的进展基础上，亚马逊可能仍然需要投资数十亿美元，才能使 Zoox 的自动驾驶汽车最终成为现实。此次收购Zoox这样一家“运人”的自动驾驶公司，看上去并不会给亚马逊带来直接的业务协同，但Zoox的技术和运营经验，无疑会给亚马逊带来价值。
除了刚刚被亚马逊收购的Zoox，自动驾驶的其他明星公司也都纷纷找到了“靠山”：Cruise被通用汽车收购，Argo AI被福特汽车收购，而Waymo已经选择和日产雷诺成为合作伙伴。这种寻求“大树“的背后，是无人驾驶不再像四五年前一般发展得顺风顺水。相反地，它不得不面临巨大的资金压力。
从 Zoox 陷入困境到最终被亚马逊收购，这一结果也显示出，不管是载人还是物流，自动驾驶技术的成熟依然长路漫漫，持续的高投入势必还会让更多自动驾驶初创走向关闭或是并购的结果。另一方面，自动驾驶来到实际的落地环节，除了需要与车企合作解决车辆的制造问题，在应用场景方面同样需要找到对应的需求方。
（图/文/摄：太平洋汽车网 谢鹏）
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