清朝是中国历史山最腐败无能的封建王朝，由于统治者目光的短浅，不仅不重视科技文化的发展，在大兴文字狱的同时，还采用了闭关锁国的政策，致使清朝在国力军力科技文化等各个社会方面落后于世界，最后的结果就是在1840年的鸦片战争被英国的坚船利炮大的打败，把清王朝纸老虎的面具戳穿，又割地又赔款的不平等条约一下子又把清王朝天朝上国的脸面踩在了脚下，清王朝只能跪在人家面前让人家任取任拿。
随后发生的第二次鸦片战争，英法联军几千人就攻进北京，耗费了数亿两金银，耗时一百多年修建的，集中外风格为一体的皇家园林――圆明园一把火烧成了废墟，里面存放的无数文物字画，历史瑰宝被抢掠一空，外东北，外西北一百五十多万平方公里的富饶辽阔国土被沙俄讹诈而去，从此离开中华版图，据统计，自鸦片开始到清朝灭亡的六十来年，腐败的清王朝一共签订了一千多份不平等条约，赔款数十亿两白银，旧中国的积弱积贫就由这些不平等条约造就。
英法联军火烧圆明园图
这一千多份不平等条约从政治，经济，军事，司法，等各方面把清朝彻底踩在脚下，中华民族成了东亚病夫，华人成了与狗同等地位的人低劣人种。
清朝的腐败无能和外国列强的压榨，引发了清朝最大规模的农民起义――太平天国起义，13年后，费劲周折，清朝终于把太平天国镇压下去。
在镇压天平天国的过程中，因八旗军队和緑营兵的腐败而战斗力，清王朝不得不放开了对汉族官僚执掌军权上的限制，于是三大汉族官僚曾国藩、李鸿章、左宗棠走上了历史舞台，三人各自招募了军队，曾国藩的湘军、李鸿章的淮军、左宗棠的楚军，这三大军队在镇压太平天国的过程中，逐渐成为了清朝装备最好，人数最多，战力最强的军事集团。
湘军统帅曾国藩图像
在镇压天平天国后，眼见清朝实力的虚弱，不愤于清朝的腐败无能，左宗棠有了推翻清王朝的想法，于是便与三人中实力最强的曾国藩商量推翻清朝的事。
左宗棠知道李鸿章此人与曾国藩关系密切，因不知道曾国藩的想法，左宗棠便写了一封密信给曾国藩，只有十六个字：“神所凭依，将在德矣。鼎之轻重，似可问焉。”左宗棠这句“鼎之轻重，似可问焉”就是在旁敲侧击的问曾国藩，推翻清朝，建立新王朝这个事是否应该考虑一下了。
曾国藩看信后，直接将“似”字划掉，写了个“未”字，就变成了“鼎之轻重，未可问焉。”回绝了左宗棠，此后左宗棠再未劝，两人关系也渐行渐远。
楚军统帅左宗棠图像
历史到这里，本来可以拐个弯。我们设想一下，此时日本的还在酝酿，清朝最强大的的军事集团又是曾李左三人，三人才华远超清王朝其他权贵，由于天平军的杀戮，许多满族官员不敢任职地方，因此清王朝只得任命了许多汉族官员充当地方大员，此时如果三人联手
在汉族官员的配合下，腐败无能清军根本抵御不了三人军队的军事进攻，推翻清王朝的成功性，绝对不低于赵匡胤的陈桥兵变。
淮军统帅李鸿章图像
一旦兵变成功，拥立一个傀儡皇帝，凭借李鸿章的外交才干，左宗棠的军事能耐，曾国藩的理政能力，完全可以摆平在华西方列强，中日近乎同时进入变法维新，在三人开明的领导下，中国的变法成就绝对不低于日本，变法一旦成功，以中国的体量，国力军力将远超日本，找个合适机会，完全强硬可以收回割让出去的一百五十多万平方公里的土地，到那个时候，西方列强又有谁敢再对中国不敬。
可惜，如此一个美好的远景，因曾国藩的愚忠和固执，腐败的清王朝不仅多活了五十多年，而且也带来了后来的甲午之耻和马关条约，八国联军和辛丑条约，以及后来代价惨重高昂的抗日战争。
大好的机会，因曾国藩的保守而就此废弃，实在是历史的遗憾。
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