坐标：辽北铁岭市昌图县前双井镇（宇宙的尽头、在那昌图的大海上）
昌图前双井镇位于东北腹地，是地地道道的北方。对于北方的居民而言，被子承担着保暖的功能，是生活的必需品。从清初蒙古族居民的毡被，到闯关东初期的草被、草包被，到清末的棉被，再到现今的蚕丝被、羽绒被、羊毛被、纤维被，被子在前双井的演化，折射出时代的进步和变迁。
清初蒙古族居民的被子——毡子被、以袍代被
清朝初期至中叶，前双井是内蒙古科尔沁左翼后旗的牧场，本地居民均为蒙古族，他们在生活中广泛使用毡子，冬季用毡子当被盖。他们身上穿着下摆可达脚踝的蒙古袍，袍子的材质有布料的、毡子料的、毛皮料的，晚上睡觉时袍子也可以当被子用。
清初，前双井蒙古族居民用毡子当被子盖。这张照片摄于民国时期，蒙古包覆盖的是毡子，地上的坐垫也是毡子
闯关东刚落脚时的被子——以草代被
清朝嘉庆末年，前双井一带解禁放垦了，来自山东、河北、京津一带的破产农民，纷纷闯关东涌向了辽北。这些闯关东来到前双井的汉族居民，落脚时几乎一无所有，周围都是待开垦的荒草甸子，连像样的道路都没有。最近的城镇在也一百里开外，商品极度紧缺，连买块布都成问题。所以他们落脚之初，睡觉时只能盖“草被”，就是割一些植株较高、叶子茂密的草，苫在身上当被子来保暖，这也是没有办法的办法，因为那时条件就这么艰苦。
闯关东居民的第二代被子——草包被
在东北土话中，“草包”是个贬义色彩很浓的词，有“不中用”“没本事”“外表好看，一无是处”的意思。比如样板戏《沙家浜》中，就有个“草包司令”胡传魁，被阿庆嫂耍得团团转。但在闯关东居民的眼中，草包可绝对是个好东西，而且还是救命的好东西。
草包的代名词——胡传魁。但在清朝的民间，草包可绝对是个好东西
闯关东人群在前双井定居后，家家户户都种麻，把收获的麻经过一连串繁琐、复杂的处理程序后，就变成了麻线，然后可以用纺车织成土布。有了布，再把保暖的材料填到布里缝上，就成了被子。
那当时都的被里都填什么东西？很多人马上想到，往里面填棉花啊。这还真想简单了。清朝时的东北是不产棉花的，因为气候太冷。距离东北最近的棉花产地是河北南部、山东一带。而刚开始闯关东那阵子，前双井周围百余里都是大荒草地，连个集镇都没有，即使有人把棉花从关内运进东北来卖，前双井的老百姓也买不着，恐怕也买不起。你想啊，把棉花从山东千里迢迢运进辽北，不知得倒几次手，肯定便宜不了。
可能还有人想，往布里填鸡毛、鸭毛啊。这在当时也办不到——填一个被子得需要多少鸡毛鸭毛啊。在那个赤贫的年代，能养三只鸡就算条件不错的人家了，哪有那么多鸡和鸭子来薅毛啊。
所以，当时的居民只能往布里面填充谷草、杨絮、柳絮、苇絮、蒲絮等既能保暖、还能随手可能的东西，然后缝起来，就做成了“草包被”，尽管不如棉被暖和，但好歹也是有被子盖了，这是一大进步。
清朝中期，闯关东到前双井的居民盖的被子使用的填充物——芦苇絮
清朝中期，闯关东到前双井的居民盖的被子使用的填充物——蒲草絮
清末和民国时期——棉被
清末的光绪年间至民国初期，“闯关东”达到了高潮，东北地区的人流开始密集、商业开始繁荣、集镇开始出现，产自关内的棉花、还有从营口港、大连港进口的洋棉花和洋布，在东北内地都可以买到了，自然而然的，前双井居民的被子里，就慢慢地改成续棉花了，也就成了棉被。
但在那个经常吃不饱肚子的年景，买棉花实在是笔不小的开支。所以绝大多数人家，也只能是五七八年才能买一次新棉花做一条新棉被，冬天一家老小睡觉时都挤在一条棉被里，这条被子一盖就是一冬，被头蹭满了油渍、鼻涕、口水、灰尘，颜色乌黑发亮。
保存下来的民国时期被子，被面上补丁摞补丁。被面经过清洗，仍有很明显的灰泥和油渍痕迹（洗不出来了）
要是小孩子睡觉时尿了被子，那就只能放在炕上用太阳晒 烧炕烘烤 火盆烘烤的方法，让它尽快干起来。到了晚上被子还没干，那就只能凑付着接着盖了，因为全家就这一条被，肯定不能光着腚睡觉。
到了第二年入夏，才有机会把被盖了一冬的脏被拆开，把被面重新浆洗一下，把里面的旧棉花取出来重新弹一下，然后再重新续棉花、缝上背面做成被，接着再用一冬。如此一年又一年，反复循环。用到后来，家里仅有的这一条被子也不知道盖了多少年，被面上、被里子上早已补丁摞补丁，里面的棉花也早已黑烂不堪，但还得接着用——没办法，当年就这么艰苦。
20世纪60年代至80年代——好看的“花被”
1947年夏前双井地区获得解放，随即在1948年初完成土改，生产得到迅速发展，物质条件也得到极大改善，反映到被子上，就是全家穷得只有一条被的情况不见了，基本上实现了一人一条被子，睡觉时一家人再也不用挤到一块盖一条被、再也不用受冻了。
我曾经问母亲一个问题，她小时候的被面和被里子是什么颜色。母亲说，她在20世纪50年代末记事的时候，家里的被子几乎都用黑色的或藏蓝色的布做被面和被里子，只不过被面的布要厚一些，被里子的布要柔软一些。只有她的奶奶（也就是我的太姥姥）盖的被比较特殊，被面是一张明黄色的斜纹布，被里子仍是藏蓝色的。我当时问，是解放初期黄军装那种颜色吗？母亲说，比黄军装还要黄一些，而且布面的斜纹比较粗。
度过三年困难时期后，国家经济开始好转，布票制度也全面实施起来，屯子里的居民凭票可以到公社的供销社买印花布来做被面、买白布或者条纹布做被里子，这样一来，就出现了被面带花纹、带图案的“花被”。当然，能不能买到花布做被面，那就看运气了。毕竟公社的供销社已经是销售链的最末梢了，即使你有布票，但供销社没有货，你也是买不到的。
花布面棉被
进入20世纪70年代，花被面在村屯里已经很普遍了。等到20世纪70年代末，我的父母、岳父母结婚时，已经流行买缎子面做被面了。整个20世纪80年代，最常见的缎子面是大红底、粉色底、嫩绿色底，上面绣有牡丹花、鸳鸯、福字等花纹。
20世纪70-80年代流行的大红大绿绸缎被面
左一、左二是绸缎面子的棉被，右一是花布面的棉被
20世纪90年代中期——被套登场
20世纪90年代中期，床上用品开始迅速进化。比如出现了成品的被套。这种被套的侧面开口，安有拉链，可以把整条被子装进去。被套的最大优点是拆洗方便，被套脏了，直接打开拉链把被瓤子拿出来，然后把被套洗干净，再把被瓤子装进去就完事了。被套的出现，淘汰了被面、被里子，导致手工缝被面、被里子在农村消失。
侧面带拉链的被套
2000年后——被子的“战国时代”
1996年，我母亲最后一次拿着从被子里拆出的旧棉花，去找弹棉花匠弹。那以后，母亲隔几年就买一批新棉花做被，再也不去弹旧棉花了，乡里的弹棉花匠也失去了饭碗。2003年我到外地参加工作，母亲拿出珍藏多年的缎子被面，又买了新棉花，给我做了最后一个手工缝制的棉被。
再往后，各种成品被子，什么蚕丝被、羊毛被、羽绒被、驼绒被、纤维被就铺天盖地出现了，被子也进入了战国时代。
左：大豆纤维被；中：羽绒被；右：羊毛被。
农村居民也直接买成品被使用，手工做棉被的现象也彻底消失。现在乡村里会手工做棉被手艺的人，最年轻的也得五十岁开外了。
母亲手工做的小棉被，用于冬季在炕上盖腿脚用的。
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