美国51区多年来一直是怀疑的温床，而它的一些所谓的“神话”被作为严密的秘密保留了这么久是有原因的。在流行文化中，这个绝密基地被描绘成一个跟外星人和UFO有关的地方。考虑到它的一系列安全摄像机、守卫的前哨和大量的警告标志，许多人对51区坚固的墙内发生的事情感到好奇并不奇怪。
然而根据解密文件，它存在的最初原因是作为实验性飞机的测试场地并远离窥探的目光。
在它被称为神秘的51区之前，官员们称它为“天堂牧场”以吸引工人。格鲁姆湖的一大片空地最终成为秘密行动的场所，由于当时跟苏联的关系持续紧张，其中许多行动被刻意隐瞒。2013年，在《信息自由法》的帮助下，一系列解密文件被披露给公众。这些文件不仅帮助揭示了围绕51区的许多谜团，而且还显示了美国政府为了不让公众知道而采取的种种措施。
51区的神话变成了平凡
对于51区的一些最大的神话其原因在本质上更多的是陆地上的：战争。在20世纪50年代，美国政府开始开发一种隐形飞机，后来被称为洛克希德U-2。根据NSA的解密文件，它不是一个无重力的外星飞碟，而是一种高空侦察机，旨在达到6万英尺以上以避免雷达探测。它的任务之一是在冷战期间飞越苏联以收集情报。根据解密信息，由于间谍飞机的建造和试飞，51区的活动有所增加。
为了保密，CIA只把U-2飞机称为“物品”，而在称呼其飞行员时则使用“司机”一词。然而它的试飞产生了意想不到的影响--根据NSA的说法，它们导致了UFO报告的大幅增加。这架间谍飞机达到异常高的高度的能力引起了商业客机的警觉，而在当时，商业客机只飞到20000英尺的高度。此外，U-2光滑的银色设计经常会反射阳光，这使它在任何旁观者看来就像一个发光的外星物体。最终，美国空军建立了“蓝皮书行动”以收集所有关于UFO的报告并能驳斥其中大部分是相当平凡的。
真相已经大白
根据解密的U-2文件，蓝皮书调查员通过跟U-2飞行日志的交叉比对能够驳回大多数UFO报告。然而调查人员不被允许向记者透露这一点。最后，该文件得出结论，U-2及其继任者A-12 Oxcart对50年代到60年代一半以上的UFO报告负责。51区的其他活动包括测试秘密获得的苏联米格飞机以发现其弱点。
考虑到这些测试的性质，再加上正在进行的冷战，一个专注于开发隐形技术的基地自然要隐瞒其做法从而不让公众知道。事实上，不仅仅是公众，历史学家Dwayne Day告诉Space.com，他们也努力隐藏其秘密，从而不让可能从上面记录基地活动的苏联卫星发现。
51区是否仍有未解的神话？
如果51区的谜团不过是为了潜入敌方领土而制造的秘密间谍飞机，那么标志性的飞碟又是怎么回事？虽然空军在冷战期间确实开发了一种秘密的飞碟式飞行器，但它并不完全是在51区，而且也没有成功。被称为“1794项目”的AVRO垂直起降飞碟其目的是实现超100,000英尺的飞行高度，同时速度超2900mph。据报道，它的建造成本约为300万美元，但由于不稳定的问题，在1961年被取消。当然，这并不意味着没有任何类似的飞行器潜伏在51区的一个巨大机库中。
据航空航天历史学家Peter Merlin通过Fox News报道，51区负责为超过2000人提供工作。Merlin指出，无论基地的封闭边界后面发生了什么都不能对外泄露，这不是因为他们可能容纳了外星人，而是国家的防御系统依赖于它的运作。 公众是否会被告知51区发生的任何其他技术突破谁也说不准。鉴于之前被隐藏的文件直到现在被公开，也许在合适的时候，公众会了解更多关于尖端硬件的信息。
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