凤凰古城在湖南湘西，是一个县，44万人口。始建于清康熙年间，以苗族、土家族为主的少数民族聚集地。据说此地西南有一山酷似展翅欲飞的凤凰，故名曰“凤凰”，亦有“湘西明珠”美称。
我对凤凰古城向往以久。
凤凰城与沈从文的名字紧密相连。
我至今都搞不明白，是沈从文的《边城>让他的家乡凤凰名声大震，还是凤凰让她的游子沈从文名扬四海。我只知道，靠一部《边城》，沈从文登上中国文坛，成为两度被提名为诺贝尔文学奖的候选人。
于是，很多人以为凤凰就是“边城”，其实不是。
确切地说，边城在湖南、四川（今重庆市）和贵州三省交界处，其原形是湖南省花垣县茶峒镇（2008年茶峒镇改为“边城镇”）。素有一脚踏三省之称，故称此地为“边城”。《边城》的第一句是这样写的：“由四川过湖南去，靠东有一条官路，这官路将近湘西边境，到了一个地方名叫茶峒的小山城时便有一溪……”
凤凰的出名，除了沈从文外，还有一个新西兰作家叫路易.艾黎的，称中国最美的两个小城，一是湖南凤凰，一是福建长汀。于是凤凰城更是声名远播。
我来到凤凰城。
在古城石板街行走，看吊脚楼飞檐，听西南小曲，望郁郁葱葱的群山，湘西韵味别具情趣……曲径通幽的深街长巷，一幢幢青瓦木楼和一户户小商铺，仿佛述说着古城的富庶繁华。沈从文故居藏身于古城小巷深处，一如它的主人寂寞、平和、优美的人生和文字。人们都被街上的热闹稀奇吸引去了，院子里游人极少，寂寞冷落。我与大师久久对视，独自生发着一些感慨。任何一位作家都有自己的创作思想之源，灵感之源。这个源泉就是养育他们的故乡。亦如绍兴之于鲁迅，乌镇之于茅盾，凤凰之于沈从文。《边城》以20世纪30年代茶峒为背景，描绘了湘西地区特有的风土人情，借船家女翠翠的纯洁爱情故事，写出人性的美好善良。他在《边城》中写道：“烟迷水乡景朦胧，雨霏丝丝育花红。凤鸣晨曦兰舟影，凰鸾曲婉古楼中。”此诗开头四字连起来为“烟雨凤凰”，沈先生尽其所能地把湘西呈现于世人。
沱江是古城最精华部分。夕阳下江水清澈见底，柔波里水草招摇。坐乌蓬船于江上游览，两岸土家吊脚楼鳞次栉比，远处青山如黛，近处碧水耀眼。沱江泛舟是游览凤凰最惬意的事了。我想当年沈从文也一定与妻子张兆和常来此泛舟，共度良宵。“我行过很多地方的桥，看过许多次数的云，喝过许多种类的酒，却只爱过正当最好年龄的人。”这首诗是沈从文当年写给张兆和的一段情书。据说，那时，张兆和是沈从文的学生，家境显赫，功课好，人漂亮，是校花一枝，追者人众。沈从文一介穷书生，自卑、内向，没勇气当面表白，竟然写了四年情书，终于追得张兆和这位女神。
我凝望沱江边那些稠密的，木柱插在江水里支撑的吊脚楼发呆。北方人住窑洞，云贵一带少数民族住吊脚楼。据说黔东鄂西森林密布，古木参天，常有豺狼虎豹出没。于是人们因地制宜，建造一边靠实地，三面皆悬空，靠三根木柱支撑的“空中楼阁”吊脚楼。既避免了地面潮湿，又能防毒蛇猛兽侵犯。吊脚楼分两层，上层通风、防潮、干燥，为居室，下层关牲畜或堆放杂物。从实用价值与构造原理上说，吊脚楼的确是苗族、土家族建筑一绝。但是，说真的，我对它的坚固性与安全感颇有疑虑。好在西南气候温润，草木繁茂，不然这简易的“空中楼阁”如何对付得了狂风暴雨，冰雪严寒？
傍晚时分，沱江两岸灯光闪烁，音乐响起，一派亦梦亦幻的迷人景象。对于凤凰古城，我只是一个极普通的过客，它不会记住我的到来。虽然步履匆匆，不能停下来细细品味，可我却将它深深印入脑海，永久回味……
作者简介： 耿永君，陕西绥德人，中学语文高级教师，中国散文学会会员，陕西省作家协会会员。散文发表于《人民教育》《中国教师报》《延河》《延安文学》《散文中国》《华商报》等报刊。微信公众号《作家在线》《美文网》《散文网》。著有散文集《守望校园》。
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