许多人都听过评书《薛刚反唐》，知道薛刚这个人很厉害，也很能惹祸，踢死太子，惊崩圣驾，害得薛家被满门抄斩，三百五十口进了铁丘坟。后来薛刚造了反，灭武兴唐，使大唐天下重新回到李姓手中。而在真实的历史中，没有薛刚这个人，薛刚的原型是薛嵩。
薛嵩是薛仁贵的孙子，薛楚玉儿子，膂力过人，善骑射，却不喜欢读书。安史之乱时，他参加了义军，确实造反了。因为他非常勇猛，义军首领让他守卫相州。当时，皇太子是天下兵马大元帅，派仆固怀恩收复河朔。唐军击溃义军，兵至相州，薛嵩听说后，献城投降，仆固怀恩仍让他守相州。
安史之后，薛嵩被任为相州刺史，充相、卫、洺、邢等州节度观察使。因为内乱刚平，朝廷相安定人心，所以重用薛嵩。《旧唐书·薛嵩传》：“嵩感恩奉职，数年间，管内粗理，累迁检校右仆射。”《新唐书·薛嵩传》：“方大乱后，人亦厌祸，嵩谨奉职，颇有治名。大历初，封高平郡王，实封二百户，号其军为昭义。”如此看来，薛嵩在大乱之后，被封为平郡王。
薛嵩不喜读书，喜欢玩，曾痴迷蹴踘。蹴踘是什么？就是踢球，相当于古代的足球。有隐士刘钢劝他，说可以娱乐的东西很多，干嘛把时间浪费在踢球上面？薛嵩觉得他说得有道理，便把蹴踘图形坐右，时刻提醒自己，不可因蹴踘而误事。薛嵩的人生经历较为传奇，后人创作《薛刚反唐》时，就把他写成了薛刚，开始造反，最后也被封王。
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