根据史书记载，何、韩本为一家。所以我们要讲何姓，就必须先要了解韩姓。韩姓与周朝王室同宗，祖上姓姬，因后人事奉晋国，封在韩原(今陕西韩城县西南)，始有韩氏。春秋之时，晋景公执政，朝中有大夫韩厥，乃人世间少有的忠义之士。此人大智大勇，无私无畏，不但政治见解卓越，治国手段超凡，而且军事才干也非同一般。
晋景公十一年(公元前589年)，齐国大举进攻鲁国。相邻的卫国见状，担心唇亡齿寒，立刻派兵前去救援。岂知齐军势大，鲁、卫两军连连败北，均遭重创。鲁、卫两国陷于绝境，遂向晋国求援，晋景公闻讯，立即派韩厥率兵车八百乘，火速赶往前线救援。三国联军同仇敌忾，与齐国军队大战于鞍地(今山东济南西北)，齐军惨败。齐国被迫请求和谈，答应退出他们占领的鲁国地盘，还接受了所有的战争赔款。
此役大胜，三国君主甚是高兴。韩厥也因此一举成名，深受晋国君臣敬重。后来，韩厥势力日盛，成为晋国六卿之一，号称韩献子，其后裔也在晋国享受荣华富贵。公元前377年，韩厥的七世孙韩景侯又联合赵、魏二卿，三家分晋，遂建立韩国、赵国和魏国。随着各诸侯国之间连年征伐，兵戎不断，疯狂兼并，众多小国纷纷灭亡。韩国又凭借自身的强大和实力，与齐国、楚国、燕国、赵国、魏国、秦国并列于世，史称战国七雄 。
进入战国后期，在韩王安执政时代，韩国形势危如累卵，处于灭亡边缘。这时有族人韩碱品德高尚，才能出众，颇受国人敬仰。韩王安久闻其名，遂将其召入京师，拜为公族大夫。秦国经过改革，国势日渐强盛，经济发达，兵勇善战，又有各国客卿前往辅佐，遂使秦国势力迅速扩大，称霸中原的野心也开始日益膨胀。
因为秦国日渐强悍，遂使六国君主尽皆丧胆，纷纷献媚秦王以求苟存。而这六国之中，韩国最弱，地理位置又离秦国最近。根据秦王远交近攻的策略，韩国便成了秦国第一个囊中之物。看到韩王安胸无大志，平庸无能，对强秦只是一味退让，求和苟交，韩瑊甚是着急，所以每次上朝都要进谏韩王安说:“大王只要实施改革励精图治，富国强兵指日可待。
在韩瑊和一帮重臣的力谏、敦促之下，韩王安也准备要改革时弊，富国强兵，以抗虎狼之秦。岂知改革尚未开始，秦王赢政的劝降书就已经送到了韩王安手上。满朝文武惊愕不已，全国上下一片哗然，是战、是降，韩王安也是六神无主，左右摇摆。韩瑊见状，痛心疾首，于朝堂上慷慨陈词，力争据城固守，保卫祖宗基业。岂知众人早已胆怯，纷纷要求投降求生。
在秦国大军压境的形势之下，韩王安被迫放弃抵抗。他向秦国献出了韩国大印，献出了毗邻秦国的大片土地，并且开始向秦王称臣。面对如此形势，韩瑊无可奈何，只能愤然辞官，归隐封地韩原。从此以后，韩瑊彻底脱离朝政，耕读田间，与众多族人诗酒唱和、狩猎山林，过着与世无争的凡人生活。韩瑊自由自在的生活只过了三年，韩王安偷安奢侈的生活也只过了三年。
公元前230年，秦国突然背信弃义，挥师南下，大军渡过黄河，一举攻克韩国都城(今河南新郑)。可怜的韩王安面对秦国的虎狼之师，早已吓得魂不附体。眼看大势已去，国将不国，他只能战战兢兢地率领众臣迎出城去，再次面向秦军投降，至此，韩国宣告灭亡。秦军将韩王安掳回咸阳，使其受尽百般凌辱。秦王赢政还把韩国土地设置为颍川郡，建郡治于阳翟(今河南禹州)。从今往后，韩国所有的土地，全都并入了秦国版图。公元前228年，秦军俘虏赵王，赵国灭亡。公元前225年，魏王投降秦国，魏国灭亡。公元前223年，秦军攻占楚都，楚国灭亡。公元前222年，秦军俘虏燕王，燕国灭亡。
公元前221年，秦国大军又直逼齐国首都临淄(今山东淄博北)。齐王胆怯，不战而降，齐国宣告灭亡。秦国扫灭六国之后，又开始废除分封，设制郡县，实施天下大一统。六国贵族丧失土地，只好四散逃离。他们为了怀念故国，纷纷以国为氏，寄托思念。还有许多韩国贵族散居各地，对外亦称韩氏，并以韩厥作为本族始祖。韩瑊眼看故国沦陷，民不聊生，虽然痛心不已，却也无可奈何。他只能带领整个家族离开故土，跟随众多难民远走他乡，众族人一路跋山涉水，南下流亡，以躲避秦军的骚扰和杀戮。
几经辗转，历尽艰辛，这一族韩厥后人行至庐江(今安徽庐江东乡津)，便决定定居于此，隐居乡间，从此韩瑊操舟为业，为人摆渡，挣一点点小钱养家糊口。这时候韩国公子张良，怀有国破家亡之恨，有意结交壮士朱亥。他趁秦始皇南巡之际，命朱亥用大铁锥于溥浪沙行刺。岂知大锤砸中副车，秦始皇侥幸捡得一命。张良趁乱钻入芦苇，躲过秦军搜索，最终逃离现场。皇帝遇刺，天下哗然，各地官府缉拿刺客，搅得鸡犬不宁。但秦始皇却认定此事为六国贵族指使，于是又派出重兵搜寻天下，逮捕六国诸公子。
一日时值严冬，大雪纷飞，韩瑊正在江面摆渡，突然一队秦国士兵涌到江边，面对江心大声呼喊:“船夫听着，赶快靠岸，我们要缉拿六国余孽，搜查刺客!”江面风大，语音不清，韩始终未听明白，于是他就把小船慢慢摇到岸边。岂知小船尚未靠拢，众军士便一拥而上，把韩瑊围得严严实实。韩瑊曾是韩国大夫，见多识广，此时不慌不忙、不卑不亢。当众军士看到韩珹仪表堂堂，举止不俗，立时心生疑惑，厉声问道:“汝乃何人?为何在此摆渡?’韩瑊道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，”韩珹面带微笑，手指江面戏称吾乃此姓，摆渡实为谋求生路。”众军士听罢，一个个不由得面面相觑。 韩瑊手指江河，本想以寒冷之水喻意韩姓，其实并无隐匿之意，不想秦朝军士却误解其意，认为韩瑊指河就是以河为姓。于是纷纷失望摇头，离船而去。
韩瑊回到家中，听说抓了不少六国公子，或斩或囚，甚为悲壮，心中不由暗自惊骇，喟然叹道:“幸有上天垂怜，感激先祖庇护!”韩瑊仅靠一句戏言，竟然逃脱如此劫难。韩瑊死里逃生，化险为夷，全仗江河之缘。他为了感激江河之恩德，便率领全家和众族人返回江边，非常虔诚地跪在地上焚香燃烛，祭拜河神。为了让后人不忘此事，韩瑊干脆就改为河姓。后来他又去掉水旁换作人旁，是为何珹。何珹终年定居庐江，勤耕苦读，家道兴旺，晚年儿孙绕膝，福寿双全。
何碱夫妇享尽天伦，无疾而终，此时何姓已成望族，在庐江一带赫赫有名。子孙们就把何瑊夫妇同居一墓，风光大葬，尊称他为何氏始祖。在今天的安徽省巢湖市庐江县的何姓发源地，依然存有何氏始祖
瑊公夫妇合葬墓遗址。历朝历代，几经修缮，现已成为何氏陵园，接待着大批何氏族人寻根溯祖。另有一传闻与此相仿，也说是韩国灭亡之后，有族人逃避秦军追杀，率众奔赴江淮一带。由于当地韩、何读音相近，分辨不清，所以就误将韩姓读为何姓。天长日久，约定俗成，在本地人不停的错误呼叫中，他们也就习以为常，使韩姓逐步演化为何姓。这支族人一直居住在安徽、江苏一带，亦称何瑊为得姓始祖。
魏晋以后，天下大乱，无数北方民族进入中原，改为汉姓。其中鲜卑族贺拔氏改为何氏，女真族阿里侃氏改为何氏，还有回鹘族、吐谷浑族以及满洲八旗均有加入何氏者。古往今来，何姓族人人才辈出，纵横天下，已成为中国十九个大姓之一。尤其在四川和两广地区，何氏族人兴旺发达，人丁众多，家族庞大，其影响甚为广泛。
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