位于地球夜空中的半人马座阿尔法星实际上不是一颗星星，它是由三颗恒星组成的恒星系，距离地球只有约4光年，虽然这对于人类来说仍然是一个很遥远的的距离，但对于目前的人类而言，它已经是最接近太阳的恒星。
科罗拉多大学博尔德分校的汤姆·艾尔斯指出，作为距离地球最近的恒星，因此人们认为半人马座阿尔法星系是人类探索太阳系外生命迹象的最佳选择。但问题来了，这些恒星周围的行星，存在有利于我们所知的生命生存的环境吗？
在这个三星系统中，三颗恒星包括一对称为“半人马座阿尔法A星”和“半人马座阿尔法B星”（简称A和B）的轨道，这两颗恒星是一个相对靠近的双星系统，A星几乎在任何方面都是我们太阳的双胞胎，包括年龄，而B星则稍微变小，但仍然与太阳非常相似。第三个成员是半人马座阿尔法C星，也称为比邻星，是一个小得多的红矮星，它围绕着双星系统在一个更大的轨道上运行，比邻星是目前最接近的地球的恒星，而双星系统则稍微要远一些。这三颗恒星周围，哪一颗适合生命居住？
来自美国宇航局（NASA）钱德拉太空望远镜的数据显示，就目前X射线的观测情况而言，A星周围的生命前景实际上比太阳还要还要好！而B星的状况要差一些。而另一方面，比邻星是一颗比较活跃的红矮星，它常常发出危险的X射线辐射，这可能意味着它对生命的存在不利。
钱德拉望远镜的长期测量已经捕获了三颗星球X射线活动的完整变化，A星和B星有着类似于太阳的11年太阳黑子周期。观测结果显示，A星居住区内的任何行星比太阳周围的类似行星平均受到的X射线剂量会更低。对于伴星B星而言，居住区行星的X射线剂量高于太阳，但只有约五倍。相比之下，比邻星的情况就更恶劣，周围居住区内的行星接受的平均X射线剂量是地球的大约500倍，而在恒星活动高峰期，则可以增加到50000倍。
艾尔斯表示，通过钱德拉望远镜的数据，我们可以相信，生命在半人马座阿尔法A星和B星福建或者都可以存在，因为生命可以生活在一个较低的辐射水平中，这是一个非常好的消息。目前虽然在比邻星周围发现了一颗引人注目的地球大小的行星，但天文学家们对这颗行星的情况表示不乐观——比邻星强大的X射线辐射可能会摧毁星球的生命，因此如果半人马座阿尔法A星和B星周围有行星，它们存在生命的可能性要比比邻星高很多，但经过多年的搜索，科学家并未能在双星系统中找到系外行星。
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