有一天，柏拉图问老师苏格拉底（古希腊大思想家），什么是爱情？老师没有直接回答，就让他先到麦田里去，摘一棵全麦田里最大最金黄的麦穗来，期间只能摘一次，并且只可向前走，不能回头。
柏拉图于是按照老师说的去做了。结果他两手空空的走出了田地。回来后，老师问他，为什么没摘？
他说：因为只能摘一次，又不能走回头路，期间即使见到最大最金黄的，因为不知前面是否有更好的，所以没有摘；走到前面尽头时，又发现还不如之前见到的大，原来最大最金黄的麦穗早已错过了；于是最后我什么也没摘。
老师说：这就是“爱情”。
之后又有一天，柏拉图问他的老师，什么是婚姻？苏格拉底就又叫他先到树林里，砍一棵全树林最大最茂盛、最适合放在家作圣诞树的树。其间同样只能砍一次，以及同样只可以向前走，不能回头。
柏拉图于是照着老师的说话去做。这一次，他吸取了上一次摘麦穗的教训，砍了一棵比较普通，不是很茂盛，亦不算太差的树回来。老师问他，怎么带这棵并不是最大的树回来，他说：“有了上一次经验，当我走到大半路程还两手空空时，看到这棵树也不太差，便砍下来，免得错过了后，最后又什么也带不回来。”
老师说：这就是“婚姻”！
是呵，人生也正如穿越麦田和树林，只走一次，不能回头。不管你是要寻找浪漫的爱情，还是要收获美满的婚姻，想要找到属于自己的那棵最好的麦穗和大树，你必须要有莫大的勇气、具备超凡的智慧和付出相当的努力。
其实，这个故事还有一个版本。还以拾麦穗为例，到底怎样才能摘到最大最好的？应当是先走到麦田1／3时，即分出大、中、小三类麦穗，再走1／3时验证是否正确，等到最后1／3时，最终选择属于已知大类中的那一支最大最好的麦穗。 当然，这可能只是后人在理论上的一种设想，假如所有的大麦穗都在前1/3麦田中呢？所以，不必纠结这个具体的问题，只是我们该从睿智的苏格拉底那里应当感悟到些什么？
虽然爱情和婚姻，苏格拉底比喻的十分恰当，但是这两个小故事对于我们的人生而言，也是有启示意义的。生命的真谛又何尝不是如此呢？其实，在我们的一生中有很多美好的事物，就摆在眼前，只是年轻时我们不识货不懂珍惜，等年老了我们又没时间精力了。在生命中的每一个阶段，我们能够也只能专心的做一件事。而岁月不断向前这是不可逆转的，但也是公平的。所以无论贫富贵贱，很多时候我们应该像介乎于拾麦穗和砍松树之间一样，因为麦穗象征着理想，松树意味着现实，不能太贪心不足，也不能太缩手缩脚。好好的把握当下的每一步，那么离梦想可能就会更近一点点吧？！
张锋 2016年4月13日写于苏州
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