在国际天文学联合会（IAU）下属小行星中心（MPC）日前发布的一份公报中，又有一批小行星拥有了正式的名字，而这其中第41981号小行星的名字是“姚贝娜星(Yaobeina)”。
公报中是这样介绍姚贝娜的：“姚贝娜(1981-2015)，一位才华横溢又充满勇气的中国女歌手，曾因在流行音乐方面的成就屡获奖项。她有一首著名的歌叫做《心火》，讲述的是她与乳腺癌抗争的故事。她捐献出了自己的眼角膜。”
这位歌者过早离世，令人无限唏嘘。而如今她能够“化作一颗星”，相信她的家人、粉丝和每一位听过姚贝娜歌声的人们，都会深感欣慰。
以姚贝娜名字命名的这颗小行星是由香港天文学会会长杨光宇在2000年12月28日发现的。
杨光宇先生向国际天文学联合会建议，用姚贝娜的名字命名自己发现的这颗小行星。据媒体报道，这是“受好友所托”。
“姚贝娜星”这个名字经由国际天文学联会批准后，被正式采纳。
小行星的命名历来为人们津津乐道。因为在天文学界，小行星是唯一可以根据发现者意愿来命名的天体。
某位发现者向国际天文学联合会提交报告，声称发现新的小行星之后。这颗星首先会被给予一个临时编号，由它的发现年份和后缀字母数字组成。比如“姚贝娜星”，最初临时编号为“2000 YD21”
只有当这颗小行星的轨道，可以足够精确的被确定后，其发现才算被证实，才能有自己的永久编号。“姚贝娜星”的运行轨道于2015年3月9日被正式确定，在火星和木星之间，呈椭圆形，肉眼不可见，只能通过望远镜观测。
之后，发现者提交命名建议至国际天文学联合会第20专业委员会下属的小行星中心，这个机构负责小行星的编号、命名等相关工作。经批准后，这颗星的命名过程才结束。
现在，41981就是这颗小行星的永久编号，而Yaobeina就是这颗星的名字。所以“姚贝娜星”的命名并不像某些媒体猜测的那样，与这位歌手生前的经纪公司运作有关或者与美国航天局等机构有关。
由于发现者拥有命名建议权，小行星的命名可谓极具国别特色。比如中国早期发现的一些小行星最终被命名为“林则徐星”、“巴金星”、“陈景润星”等。 再比如一批以中国高校名字命名的小行星：“北京大学星”、“南京大学星”、“北京师范大学星”、“山东大学星”、“中国科大星”、“哈工大星”、“清华大学星”、“北航星”。很显然，这样的命名是由中国科学院、国家天文台等机构建议的。
而与中国文化娱乐圈相关的小行星名字中，目前有“金庸星”、“林青霞星”、“周杰伦星”“徐克星”等。因为一些天文爱好者本身是某位名人的忠实粉丝，所以他们发现某颗小行星后就申请以自己偶像的名字命名。
据统计，在浩瀚的宇宙星空中，已有约160颗以中国人名、地名、机构等命名的小行星。
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