提起孔子，大家都可以想到“修身，齐家，治国，平天下”这一句话，很简单，也就是所谓的“一屋不扫 何以扫天下”。
需要层次理论-马斯洛
很巧这跟一位名为马斯洛的心理学家提出的需要层次理论极为相近。马斯洛认为，人生来就是善良的，有追求真、善、美的自我实现的超越倾向。人的需要由最简单的生理需求，即吃喝拉撒，往安全需求、归属与爱的需求和自尊的需求，最后到自我实现的需求，一步一步实现。
众所周知，孔子的核心思想是仁，而且孟子解释“仁者，人也”和“人者，仁也”，这不也就说明了孔子提倡的也是人本善吗？人本善，生而学为人，再齐家，一步一步做到自我实现。
虽然马斯洛的需要层次论不尽正确，比如有时候我们可以饿着肚子去学习，但按孔子的递进关系来看，有的人齐不了家也可治国，连错误点也都是那么的相似。
耶克斯道德森理论“修身，齐家，治国，平天下”同时也印证了另一个心理学家的理论，也就是耶克斯道德森理论。耶克斯道德森理论阐述的是动机强度和目标难度、完成效率的关系，概括来说就是，当目标实现难度较低时，动机越强则越容易实现，而如果目标很宏远，那动机中等或者稍微偏低一点，则更有可能会成功。
举个例子，今天我打球回家，非常饿，刚好餐桌上放了一碗豆腐花，我非常心急地把它给一口喝完了，凉的豆腐花，吃起来非常爽。
第二天，我依然打球，还是昨天那么饿，餐桌上也放了一碗豆腐花，我非常心急地又要把它一口喝完，可是吐出来了，因为是烫的。这就是心急吃不了热豆腐。
很明显，喝冷的豆腐花相对于和热的烫的容易实现多了，如果还是那么心急，肯定是吃不到的，我们需要慢慢来，需要沉淀，一步一步循环渐进。
而孔子给我们阐述的道理也是这样，目标宏远的时候需要沉淀，先“克礼复己”才能成为“仁人”，走路的时候不要总是仰望天空，要注意脚下，不然会掉坑里，虽然事实证明，低着头走路也会掉坑里（看手机）。
詹姆斯从另外一个角度来看，心理学家詹姆斯提出 自尊=成就/抱负，这也是解释为什么是“修身，齐家，治国，平天下”。我们能获得的成就在某一个阶段往往是一定的，倘若抱负过大，又不能得到相应的成就，人们的自尊难免会受挫，自信心降低，而自信跟成就感又是相互影响的，自信的人很容易有成就感，从而获得更高的成就。这样就会慢慢地接近更远大的目标。
这其实也就是心理学里边解决问题的一种策略，把一个大目标切分成若干个小目标，这样看起来会让人感觉容易实现很多。整个人得到的成就感和自信心也会多很多。
所以说孔子是一个伟大的思想家，他的话语往往能道出生活的真谛，虽然也许他并不自知。无论我们做什么也要一步一步慢慢来。
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