痰是一种粘液，产生于肺部和下呼吸道。这种粘液能够防止细菌和物质进入呼吸道和肺部，并可能在预防感染方面起着至关重要的作用。
身体的其他部位，包括上呼吸道（鼻、口、喉）和胃肠道也分泌粘液。通常，粘液透明而薄，一点也不明显。当有人因感冒或感染而生病时，粘液会变稠并变色。
痰液的颜色
1. 透明
正常的痰液应该是透明的。它由水、盐、抗体和其他免疫系统细胞组成。在呼吸道中产生之后，大部分都会从喉咙的后部咽下去。
2. 白色
当鼻塞的时候会出现白色粘液。当鼻腔充血时，组织肿胀和发炎，从而减慢粘液通过呼吸道的速度。当这种情况发生时，粘液会变厚、变浑浊或变白。
3. 黄色
黄色黏液表明免疫细胞开始在感染部位或其他类型的炎症性损伤中起作用。白血球是免疫系统的细胞，负责对抗细菌。当他们继续与感染作斗争时，他们会让粘液呈现微黄的颜色。
4. 绿色
痰液呈现绿色预示着身体中发生强大的免疫反应。免疫反应过程中产生的白血球、细菌和其他细胞和蛋白质，使痰呈绿色。
5. 红色
痰液呈现红色表明血液的存在。痰中有血的原因有很多。特别是在严重的咳嗽之后，例如呼吸道感染，有时也会导致肺部或呼吸道的小血管破裂出血。在其他情况下，粘液中的血液表明存在严重的健康问题，甚至包含肺癌。
6. 棕色
痰液呈现棕色也可能预示着出血的存在。如果是这样，很可能是由前段时间出血引起的。鲜红或粉红色的痰意味着最近发生了出血。
7. 黑色
痰液呈现黑色可能表明存在真菌感染。有黑痰的人应立即与医生联系，特别是当他们的免疫系统减弱时。
痰液的质地
咳嗽或打喷嚏有助于身体排出有害的东西。健康的痰通常会有水样的质地。
痰也有不同的质地，从水样到粘稠。水样质地的粘液通常是正常的，表示呼吸道健康。
而感染、免疫细胞、细菌和其他杂质堆积在痰液，会使痰液增厚、混浊。
咳嗽和喷嚏能帮助身体清除多余的粘液、痰和其他不属于呼吸道的东西。
疾病和感染并不是导致粘液变厚的唯一原因。身体缺水，或者睡眠缺乏会导致黏液运动缓慢，变得比平时更厚重。
泡沫痰是充满泡沫的粘液。发白的、起泡的痰液可能是慢性阻塞性肺病的标志，应该及时向医生进行咨询，特别是如果这是一种新出现的症状。
粉红色泡沫痰可以意味着一个人经历了严重的左心衰竭，尤其是当与下列任何症状一同出现时：
呼吸急促
出汗
胸部疼痛
任何有这些症状的人都应该立即到医院接受治疗。
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