公元617年，隋末乱世，7月李渊在太原骑兵，次年5月受隋恭帝禅让，在长安即皇帝位，立国号为“唐”，改元“武德”，自此开启了大唐300年篇章。同样作为大一统王朝开国皇帝，在我们的认知中李渊的存在感远低于汉高祖刘邦、明太祖朱元璋，这是为何？
《天下长安》中李雪健精彩演绎唐高祖李渊
含着金钥匙出身的国公爷似乎有个潜规则，白手起家的开国皇帝庙号都为太祖，如汉太祖刘邦（“高”是其谥号）、宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋等，而继承了先辈政治遗产得以称帝的开国皇帝庙号为高祖，李渊的庙号就是高祖。
李渊出身于陇西李氏，这是一个辉煌了上千年的家族，其远祖可以追溯到战国时期协助秦始皇统一六国的大将李信，西汉飞将军李广也是其中一员。十六国时期，陇西李氏出了历史上第一位君主——西凉太祖李暠。西凉被灭后，陇西李氏继续活跃在北魏朝堂，后来北魏分裂为东魏和西魏，分别由权臣高欢和宇文泰把持朝政，宇文泰手下有员大将叫李虎，同样出自陇西李氏，位于西魏八柱国之一。宇文氏篡夺东魏建立北周后，追封李虎为唐国公，由其子李昞袭爵，这也是唐朝国号的由来。
豪门望族——李氏陇西堂
李昞娶独孤信的四女儿，生子取名为李渊。李渊7岁时，李昞去世，李渊袭爵唐国公，小小年纪便成了国公爷，但是李渊并没有传统贵族的臭架子，反而为人洒脱，乐于交朋友无论贵贱，圈内圈外都颇受好评。杨坚篡夺北周建立隋朝后，李渊的身份更显尊贵，因为杨坚的皇后独孤伽罗是李渊母亲的妹妹，也就是说杨坚是李渊的姨夫，隋炀帝杨广则是李渊的表兄弟。杨坚还是很看重这个侄子的，先是让他到宫中做自己的侍卫统领，不久外放刺史到地方放积累从政经验，一路顺风顺水。等到杨广继位的时候，李渊已经是一支不大不小的政治势力了，以致于在被农民起义搞得焦头烂额时，杨广都在提防李渊造自己的反。
起兵的争议大隋硬是被杨广作乱了，到处是农民起义，杨广本人也被困在江都，眼看着大隋行将就木，李渊在太原起兵了，关于太原起兵，有两种截然不同的说法。
先看第一种，是新旧《唐书》以及《资治通鉴》等主流史书的说法，即太原起兵是李世民的谋划。话说当时李渊是太原留守，这片区域的最高行政、军事长官，其子李世民是一个胸有大志的青年，他敏锐地洞察到隋朝大厦将倾，便和好友晋阳令刘文静、晋阳宫副监裴寂暗中策划造反，三人议定计划后怕李渊不同意，便使出了“逼上梁山”的计策。
当晚裴寂邀请李渊到晋阳宫中喝酒，把李渊灌得烂醉，然后安排两个女人服侍李渊就寝，次日酒醒，裴寂“幸灾乐祸”地告诉李渊：“你昨天晚上不仅睡在了晋阳宫内，还把晋阳宫女睡了。”晋阳宫是隋炀帝在太原的行宫，宫女名义上都是隋炀帝的女人，李渊把隋炀帝的女人睡了，这是杀头的大罪，李渊脑子嗡嗡的。这时李世民、刘文静等来见李渊，把造反计划和盘托出，伸头是一刀，缩头也是一刀，李渊就这样同意起兵了。
从这段记载中不难看出，太原起兵李世民是首功，李渊成了“被胁迫者”，加上后来李世民打下的半壁江山，可以说大唐就是李世民一个人的杰作，而李渊充其量是个代表。很明显，有拔高李世民，贬低李渊的倾向，而这个推测在另一种说法中得到验证。
第二种说法出自《大唐创业起居注》，看起来好像现代人写的穿越小说，其实这是我国保存下来历史最久远的帝王起居注，是由李渊的“机要秘书”温大雅撰写，记载的是李渊从太原起兵到长安称帝共357天的相关活动。在这本书中，完全没有上述晋阳宫的桥段，太原起兵也是李渊一手策划，李建成、李世民以及裴寂等人都是听命行事，而且面对刘武周、梁师都的造反应对有据，更是在太原摆下“空城计”吓退突厥骑兵，一代英主的形象跃然纸上。
一手促成玄武门之变大唐立国之时，所占据地盘仅关中、河东之地，北有宋金刚、刘武周，西有薛举，东面更是有王世充和窦建德两大势力。武德元年，大唐开始了统一战争，李渊贵为皇帝，自然不会统军出征，幸好儿子们都很优秀，李建成、李世民、李元吉都能带兵打仗，尤其是李世民，简直就是个军事天才。
大唐统一战争中，李世民居功至伟，特别是虎牢关一役，活捉窦建德，逼降王世充，尽取华北、中原、山东等地，至此再无可以阻挡唐王朝统一全国的割据势力了。功劳太大，赏无可赏，李渊便给李世民创造了一个职位——天策上将，最关键的是李渊允许李世民开府，设立天策上将府，自置官属，那就意味着李世民拥有了一套合法的属于自己的班子，这种待遇通常只有东宫才有，魏晋时期的权臣们，像曹操、桓温等等也都会开府。
通过天策上将府的班子，以及在军中的威望，李世民在朝堂之上建立起庞大的政治势力，足以与太子党抗衡，朝堂上下都能感觉得到“山雨欲来风满楼”，可是最高决策者李渊却听之任之，虽对天策上将府属官有所调整，比如把房玄龄、杜如晦等人调离等，但是始终没有对李世民做什么动作，似乎是有意在李建成和李世民之间保持平衡，他居中好掌控各方势力。
残酷的权力斗争下亲情不值一提
李渊玩砸了，一来他高估了自己的政治手段和威望，特别是在军队中的威望，尉迟敬德、秦琼、程咬金等统军大将都唯李世民马首是瞻，就连宫内宿卫也多有李世民的人，二来他低估了李世民的野心，最终导致了玄武门之变爆发，不仅自己的两个儿子被杀，而且自己还地黯然退位，做了9年皇帝后把初生的大唐交给了她真正的主人——李世民。
权力是男人的春药，从权力巅峰掉落下来，李渊的心情如何可以想象，反正他对李世民的态度一直很消极，也许到死都没有原谅他。9年的太上皇生涯中，李世民和长孙皇后夫妇是尽足了孝道，为了给李渊避暑，舍不得给自己修缮宫殿的李世民下旨修建大明宫，可是大明宫还未完工，公元635年，贞观九年，李渊驾崩了，享年69岁。
结语纵观高祖李渊一生，51岁太原起兵，52岁长安称帝，60岁退位，69岁驾崩，在人生的后半段旅程，经历了普通人几辈子都无法感受的跌宕起伏，回到文初的问题，李渊的存在感为什么这么低，原因可能几点：
第一：从起兵到建国过于神速，没打过一场像样的大战，导致本身话题不足，历史曝光度自然低了；
第二：做皇帝的9年时间里，前7年是大唐统一全国的历程，风头全被李世民一个人占了，就连李孝恭、李靖的出场次数都比李渊高，后2年的重头戏则是李世民和李建成夺嫡之争，李渊应有所表现却退居幕后；
第三：李世民太优秀了，以至于后人只知唐朝有李世民，不知有李渊了。
西安大唐不夜城雕塑中找不到李渊的身影
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