“折桂枝”的故事 —— 精而简 美洲豹
故有文人中科举叫做“折桂枝”，缘由在晋代时一个叫做郤诜的文人在科举考试中策对名列第一，他自称是“桂林之一枝，昆山之片玉。”后来就称科举考试得中为折桂：欣喜故人先折桂。
关于科举高中“折桂枝”的传说，其中以明初宋濂的《重荣桂记》所叙最详。文章中说，在江西庐陵有一个叫做周孟声的人，与其子周学颜都是读书人，在当地很有名气。他们家住在吉水泥石村，在家的院内有棵很高大的桂树，此树枝叶繁荣，树荫之大，可遮盖二亩的地面。但在元末动乱中，周家的房屋被焚毁，这颗桂树也被烧死了，它的树枝就被砍做烧柴，只留下光秃秃的树干。
就这样到了明初，天下已安定，肉桂树的老树干竟发出新芽，不几年，便又郁郁葱葱。街坊邻居纷纷议论起来，有人说，“草木无知，却得风气之先。当年寇准病故，人们为凭吊他插下的竹枝竟都生笋，田氏兄弟闹分家，其家的荆树无故枯萎，兄弟和好不分，今桂树又复荣，可见周家又将复兴。”不久，周学颜之子周仲方真的考中了进士，人们便都认为此树重荣是祥瑞了。
桂枝，别名柳桂，是樟科植物肉桂的干燥嫩枝。采收时节是在春、夏二季进行，需除去枝条上的叶，然后将其晒干或切片晒干即可入药。本品呈长圆柱形，多分枝，长30～75cm，粗端直径0.3～1cm。表面红棕色至棕色，有纵棱线、细皱纹及小疙瘩状的叶痕、枝痕、芽痕，皮孔点状。质硬而脆，易折断。切片厚2～4mm，断面皮部红棕色，木部黄白色至浅黄棕色，髓部略呈方形。有特异香气，味甜、微辛，皮部的味道较浓。桂树主产于广西、广东及云南等地。
桂枝的性味辛、甘，温，入肺、心、膀胱经，可祛风寒，能治疗感冒风寒、发热恶寒等。具有补元阳、通血脉、暖脾胃之功效，常与补肝肾药、补气血药配伍，治疗肾阳不足、命门火衰、肢冷脉微，与其它温里药配伍治疗脘腹冷痛、寒痹腰痛，具有明显的镇痛和抗癌防癌的作用。现有的各种驱风油类药物如清凉油、风湿油等皆含有桂油成分。主治麻疯病的“苯丙矾”其主要成分即桂油，肉桂的其它副产品如桂枝、桂子、桂丁、桂盅等都有不同的药理作用，在中药中广为应用。
禁忌
患有热病高热，阴虚火旺，血热妄行的患者，禁服。此外月经过多、盆腔炎、咽疼及其它热病患者应忌食，有失血和遗精病史的人也应禁食。最后，用桂忌用诸葱。
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