在中国科幻小说领军人物刘慈欣《球形闪电》中，神秘的球形闪电所制成的新型武器成了在新的国际战争中可以决定国家胜败存亡的终极武器。那么这个球形闪电到底是什么，和我们所看到所了解的普通闪电有什么不同，它到底有多大的威力？
其实早在古希腊时期，人们就注意到了这种神奇的自然现象，但是由于这种现象极其稀少，又很神秘，所以一直到现代，科学家们才对球形闪电有了一定的粗浅了解。
球形闪电是一种直径在15至40厘米的球状闪电，大多数体积大小近似于篮球。球形闪电多出现在雷暴天气，形状多为球形，但也有为锥形，长方形等形状的记录。除了形状的多变，球形闪电还拥有着不同颜色的皮肤，除了常见的红，橙色之外，还有蓝色，白色，紫色等。球形闪电的出现多伴随着普通闪电，它就像普通闪电的进阶体一样，隐藏在普通闪电之后或者和普通闪电一起从高空直击地面。
球形闪电拥有着普通闪电所不能达到的高速，速度甚至可以达到每小时2万公里，即每秒五米的超级速度。伴随着它超级速度的是球形闪电那无法预测，难以捕捉的运动轨迹。球形闪电似乎有熟练的走位技巧，有时成直线运动，有时静止悬空，有时不停转动，有时又形成无比复杂的运动轨迹。
如此变化莫测的球形闪电对我们的生活会造成什么影响呢？在已知的球形闪电相关案例中，球形闪电会使其接触到的物体或生命爆炸，并烤焦周围树木。更可怕的是，球形闪电还拥有穿越固体的能力，它可以直接进入房屋，飞机等封闭空间。在这些封闭空间里，球形闪电对它的接触对象也会出现人类无法理解的选择，所以在球形闪电出现案例中总是出现让人惊愕的事件。比如它可以进入冰箱，并将冰箱里的肉烤熟，却完全不影响冰箱的使用。
如此可怕又如此神奇的自然现象到底是怎么产生的呢？
科学家们对此提出了猜测，有人认为球状闪电是灼热高温的空气团或者汽化了的碳，钠，铜等元素。但如果仅仅是这个原因，就无法解释球状闪电为何拥有能够穿越固体的能力，所以这是一个较为片面的说法。另一个更有说服力的说法是球状闪电是一个空气离子球，它就像一个有触发条件的炸弹一样，在没有达到它的触发条件时，它就是稳定状态，在有导体破坏了它内部的平衡时，它就会释放能量，产生爆炸。
如此神奇的现象，聪明的科学家肯定不会放弃利用。科学家们认为，一旦可以正确解释球状闪电现象，就可以解开人类自燃之谜，他们还推断球状闪电的秘密能帮助我们找到更为高效，清洁无污染的新能源。
所以，球状闪电这种产生频率小，产生原因不确定，运动轨迹难辨但对人类发展作用又非常大的神奇现象，成为了许多科研人员所钻研的研究方向。
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