慢性阻塞性肺疾病（COPD）是目前我国的一个重大疾病负担，有着较高的致残率和致死率，目前40岁以上的人群中，发病率高达13.7%，这也就意味着，每7个人中，就有1人患有慢阻肺。
对于慢阻肺来说，早期的治疗非常重要，可以说是治疗越早，效果越好，但是慢阻肺的特点就是早期没有明显症状，这也就导致大部分人发现自己患有慢阻肺时，疾病已经发展到了中期甚至晚期，此时再进行治疗，对于疾病发展的抑制效果显然是大不如早期的治疗。
慢性阻塞性肺疾病（COPD）发展到最后是怎么样的？
慢阻肺的发展是一个线性的过程，患者的肺功能会不断下降，然后出现严重通气障碍，并且可能伴随一定程度的缺氧和二氧化碳潴留。
不过在人体“代偿”功能的影响下，患者还是可以正常呼吸的，此时为代偿性慢性呼吸衰竭。如果因为感冒等突发事件导致代偿功能失调，患者就会出现缺氧、二氧化碳潴留以及酸中毒等症状，此时我们称为失代偿慢性呼吸衰竭。
呼吸衰竭会导致哪些问题？
I型呼吸衰竭会导致患者缺氧，II型呼吸衰竭则会合并二氧化碳潴留，总体来说可能会导致患者出现低氧血症、高碳酸血症以及影响人体正常代谢功能等等。如果长时间缺氧，可能会导致脑功能受损，出现脑水肿甚至脑死亡。
同时，低氧血症以及高碳酸血症亦可造成心脏、肝脏及肾脏功能受损，扰乱身体排毒以及代谢的进程，严重时甚至会导致心搏骤停。
因此，慢阻肺在居家治疗过程中，可以在家中准备家用制氧机以及家用呼吸机，以解决缺氧以及二氧化碳潴留的问题。选择家用呼吸机时，注意要选择型号中带有“ST”字样的机型，例如和普乐ST830、瑞思迈VPAP ST等。一旦出现急性发作时，尽早就医治疗。
最后提一嘴，虽然慢阻肺发展到最后可能会面临呼吸衰竭，但是很大一部分人在积极治疗和科学慢阻肺管理的前提下，都将慢阻肺疾病进程控制得非常好，甚至说活到八九十岁的大有人在，最后也不是因为慢阻肺而离开，而是正常老死。
因此，请记住，治疗慢阻肺，永远都不算早，也永远都不太晚。
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