明清两朝是科举最鼎盛的时期，进士作为正途出身之首，在选官方面有着得天独厚的优势。不过在具体的铨选过程中，明清两朝的新科进士又有很大的区别。
相对而言，清代的情况比较简单。一甲三名直接授翰林院官，无需吏部铨选；二甲、三甲进士通过朝考者为庶吉士，其余的则要归入吏部班次，或授各部主事，或外放各省知县。
在大多数人看来，状元授修撰，榜眼、探花授编修似乎是板上钉钉的。实际这种看法并不妥当，明代初期，新科进士授官有一个变化调整的过程。为此御史就来讲一讲明代进士选官的问题。
洪武时期，科举制度屡开屡停，朝廷选官的方式也很多样，除了进士外，举贡、吏员乃至举荐占了很大一部分。直到洪武十五年，朱元璋才宣布再次采用科举考试选拔官员，此后形成定制。
明代进士甲等和名次很重要，授官原则上是根据成绩决定的。但明初时期，进士选官呈现出多样化的趋势，没有形成固定的标准。
严格上来说，举人通过会试已经取得了入仕的资格，之所以要举行殿试，为的就是排定位次，以便于吏部授官。不过除了殿试名次以外，进士的年龄也会影响具体的授职，年龄越大授官难度越大。
洪武时期进士选官尚显粗糙，也没有一个形成一个统一的标准。比如洪武四年廷试结束后，规定一甲三名赐进士及第，第一名授员外郎，第二、三名授主事，二甲前十七名授主事，二甲十七名至三甲一百名分授知县、县丞。
很明显，明初时是以甲等名次为标准，授予新科进士相应官职的。但到了洪武十八年时，又有一些细微的变化。
第一甲第一名从六品，第二、三名正七品，俱赐进士及第；第二甲从七品，赐进士出身；第三甲正八品，赐同进士出身。这一科以甲等定品级，不分具体位次。
洪武二十六年，一甲一名授翰林院修撰，一甲二、三名授翰林院编修，其余二甲、三甲进士分送各衙门办事，内外以次兼除。可以看出，从这一年开始，才开了状元、榜眼、探花授翰林院官的头。
有一点是需要说明的，也就是从这一科开始，规定了二甲进士在没有授官以前为从七品顶戴，三甲进士为正八品顶戴，可以按照相应的品级支取俸禄。在其后的吏部铨选过程中，原则上规定官职不应低于这个标准。
一甲进士的授官情况确定以后，二甲、三甲进士的授官仍然在调整之中。这里又需要注意一个问题，我们通常所说的朝考制度，是在雍正时期才确立的。在此之前，新科进士入翰林院庶常馆并不需要通过考试，而是由六部九卿官员举荐。
由于二、三甲进士没有固定的授官制度，所以从洪武时期就推出了一个观政的制度。观政又名办事、隶事、试政，实际就是试用期，主要是职前培训和实习。
与清代学习行走不同，新科进士观政的时间并不长，一般都是六个月。不过这也不是说所有进士在观政六个月后就可以授实职，这又需要按照甲等名次进行轮流授职。通俗地理解就是，成绩最好的进士，六个月可以得到实授，而排名靠后的，则要等到前面的进士授完职才能轮到，当然这个时间比较长，但最长不会超过三年。
进士观政以后授予何职，自成、弘朝以后逐渐形成定制，直到明末基本沿袭不变。
根据万历朝《吏部职掌·文选清吏司·进士除授》的记载：二甲进士在内除主事，在外除知州；三甲进士在内评事、太常寺博士、中书舍人、行人等官，在外推官、知县。
需要补充的是，虽然朝廷规定二甲进士“内除主事”，但由于人数较多，两京六部的官缺又较少，所以一多半二甲进士会外放知州。以品级来看，知州高于主事，可明代官场向来重内轻外，大部分人二甲进士都不愿外放。因此往往托病不愿外任。事实上，三甲进士也是如此，以放外任为畏途。
前面说到，明代二、三甲进士都有一个观政期，时间以六个月到三年不等。这就意味着排名最后的几个三甲进士要苦巴巴地在吏部候补。朝廷为了照顾这几个落魄进士，也出台了一些帮扶政策，这几个在吏部候补的进士称为“守部进士”。
自弘治朝开始规定，三甲守部进士未及题选部职之期，酌其年久勤劳，选除在京中、行等官。意思就是这个几个进士反而不需要外放，百分百任小京官。
明代官场习气，认为京官品级再低也比外官优越，所以宁可在京为七品也不愿在外为五品。所以“守部进士”一时间还成了让人羡慕的热饽饽十分抢手。
整体来看，明代新科进士在选官上比清代更为优越，不仅起始品级较高，而且候补时间普遍也不长，不像康乾时期那样，新科进士平均候补期为8年，甚至出现授职遥遥无期的情况。
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