“九河下梢”是对天津这座城市最贴切的描述，不过这里的“九”是虚数，表示多。因为“九”为阳数之极，即最多的数量，称为“九河”。因为海河是“扇形水系”，它汇诸多条河水，故称“九河下梢”。
九河下梢天津卫
而说到“九河下梢”就必然联系到“三岔河口”。所谓三岔河口其实是指现在的狮子林桥附近，南运河由西而来，北运河由东而来，在这个地方汇入海河，三河交汇，形成一个丁字形，这里才是历史上的三岔河口（即海河的起点）。1917年，海河裁湾取直，从三岔河口到现今金钢桥附近开掘一条河道（这就意味着海河延长一小段），将南、北运河直接开通到这里，于是便形成新的三岔河口。原来南运河的一段便废弃了，填平后形成老铁桥大街、鸟市等；原来北运河的一段废弃后形成狮子林大街、东河沿大街等。三岔河口地区是天津最早的聚落点，最大的漕运中转地，也是天津发祥地。旧时天津有这样的民谣：“三岔口，停船口，南北运河海河口，货船拉着盐粮来，货船拉着金银走，九河下梢天津卫，风水都在船上头。”
海河老照片
说到这，就引出了这期的主题——狮子林桥和狮子林大街的来历。从常理上讲，地名都有自己的来历，可这狮子林当初是怎么来的呢？
狮子林桥
天津人都知道天津狮子林桥上狮子多，曾经有人说天津的狮子林桥是模仿北京的卢沟桥。为嘛呢？因为桥上都有狮子！可是细一琢磨也不对，狮子林桥上的狮子与卢沟桥的虽然都是形态各异，没有重复的，但两者的数量却不一致。狮子林桥改造前总计有184个狮子，而卢沟桥大小石狮子的总数为502个，如果要仿制为何不仿个一模一样的呢？可见，“仿制”这种说法完全是捕风捉影。
既然是原创，为何这桥上坐这么多狮子？难道有何不为人知的寓意？是否与海河的风水有关？用狮子镇住三岔河口的风水？那位说了，还真备不住！记得吗？原来狮子林桥下还有“哪吒闹海”了，介又是龙又有狮子的，附近还有娘娘庙和望海楼教堂，介里面肯定有事！
狮子林桥下曾经的哪吒闹海
玩笑归玩笑，其实狮子林大街及狮子林桥，得名于狮子林村，而狮子林村名却源于狮子林庙。据考证，狮子林庙最早始建于明末时的北运河边上，开始的时候只是一个云游僧人搭建的小庙。佛教艺术中，狮子既为万兽之王，也具有辟邪护法之作用，庙宇取名狮子林，大概取其吉祥之意。随后的岁月，一批批来此种菜、打渔之人，相继落户寺庙周围渐形成村落，遂以狮子林庙为号，给村庄命名，叫做“狮子林村”。
在清道光保甲图上，已明确标出了狮子林村的坐落位置
在清代，狮子林村是河东一带去北大关、估衣街的重要通道，后来淮军在三岔口重修水师营炮台，并征用狮子林村的大部分土地盖淮军的北大营，自此，狮子林庙和狮子林村才被淮军的营垒所湮灭，但狮子林的地名却流传下来，并保留到现代。
天津淮军军营
狮子林桥始建于1954年，随着狮子林桥的修建，打开了河北区与南开区、红桥区的重要通道，使原先窄小的狮子林街变成了四通八达主干道路，至此狮子林大街正式登上时代的舞台。
狮子林大街
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