这是一个令人心酸的关于母子离散的故事。故事的主人公不是一般的人，他是唐朝德宗皇帝李适（742-805年，其中779-805年在位）。
唐德宗李适画像
□母子安史之乱失散
李适出生于唐玄宗李隆基天宝元年（742年），他是唐肃宗李亨的长孙，唐代宗李豫的长子，母亲沈氏，吴兴人。他跟母亲失散这件事，还得从唐玄宗时期发生的安史之乱（755-763）说起。
天宝十四年（755年）十一月，身兼平卢（今辽宁朝阳）、范阳（今北京）、河东（今山西太原）三镇节度使的安禄山起兵反叛。由于唐玄宗此前不听别人劝诫，对安禄山始终信任不疑，加上开元、天宝年间的军事部署重边轻内，因此唐朝中央政府措手不及，叛军势如破竹，很快便攻陷东都洛阳。次年正月，安禄山在洛阳称大燕皇帝。六月又攻陷长安，唐玄宗仓皇逃往成都。七月太子李亨即位（唐肃宗），改元至德，遥奉唐玄宗为太上皇。安史之乱历时七年多，不仅是唐朝由盛转衰的转折点，而且也给老百姓带来了深重的灾难，即使是皇室眷属也难逃厄运。
唐玄宗从长安仓皇出逃时，十分狼狈，诸王妃妾来不及跟随，后来都被叛军俘获，囚禁在东都洛阳，李适的母亲也在其中。唐代宗李豫收复洛阳时，一度找到了沈氏，将她留在东都宫内。后来安禄山部将史思明再度攻陷东都，沈氏也再次失踪。唐代宗李豫即位后，曾派人四处寻访她，十余年过去一无所获。
安史之乱形势图
□即位遥尊母亲为太后
安史之乱发生时，李适还只是一个十三岁的少年。到叛乱即将被平定时，他已被父亲李豫任命为天下兵马元帅，镇守陕城，肩负起与叛军进行最后决战的使命。763年安史之乱平定，他因功拜为尚书令，实封食邑二千户，与平叛立有大功的郭子仪、李光弼等八人一道，被赐以铁券、图形于凌烟阁。
李适是一个特别孝顺的人。大历十四年(779年)五月，父亲代宗李豫去世，他在居丧期间只吃马齿羹，不放盐、不加乳酪。即位时，他最牵挂的人，是自己已经失散了二十多年的母亲。爱屋及乌，他一日之内封拜母系亲属多达一百二十七人。
建中元年（780年），李适决定遥尊母亲为“睿贞皇太后”。这是一次很特别的仪式，受封人不但到不了场，而且生死不明。册封典礼在含元殿举行，李适和皇后身穿朝服，他亲自奉册伏拜，痛哭不止，难以自制。在场的大臣，也无不跟着落泪。
李适再次将寻找母亲的事提上议事日程，为此专门任命了奉迎使，又让沈氏家族的人也参与其事，派人分行天下，四处寻访。
唐德宗（影视剧照）
□轰动一时的假太后事件
皇帝在寻找自己的生母，这件事很快天下尽知。建中二年，发生了轰动一时的“假太后”事件。
这件事的原委是：唐玄宗宠幸的太监高力士有一个养女，居住在东都洛阳。因她从小出入皇宫，能说出许多宫中的事情来，所以派去寻找的人便怀疑她就是沈太后，连忙向李适作了报告。李适听说后，又惊又喜。
当时熟悉沈氏的人都已经死去，没有办法进行辨认识别。李适赶紧专门派人前往洛阳考察，大家觉得年龄和举止都很相象。如果真的能为皇帝找到母亲，那可就是立了大功。这些人尽管根本不认识沈太后，但私心杂念有如鬼使神差，让他们都倾向认定这位高氏就是太后。高氏一开始还作自我否认，可是这些人不由分说，将她迎进了东都的上阳宫。假戏成真。李适派出宫女一百多人，带着皇太后所用的车马服御之物，前往上阳宫侍奉太后。
假戏必须越演越真。东都那边，负责考察的人千方百计地引诱、劝说高氏，高氏被他们说动了心，便改口说自己就是沈太后。将高氏“摆平”，负责考察的人便迅速赶回长安，兴高采烈地走马入奏。李适大喜，他特意挑选一个双日坐朝，接受大臣们的祝贺，并下令抓紧做好将太后迎回长安的礼仪准备。
李适记忆中的母亲永远都是年轻漂亮的
也有人没有跟着风走。高氏的弟弟住在长安，他心里明白，如果现在不站出来说明真相，将来极有可能招来杀身之祸。于是他急急忙忙地来到官府，将高氏的真实身份说明。李适尽管被泼了一头凉水，但还是心有不甘，又下令派高力士的养孙樊景超前往洛阳复验。
樊景超来到上阳宫，看见高氏以太后自居，被人众星捧月，责备她说：“您为何要将自己放在肉案上面呢？”已经深深卷进去的那些人，早已鬼迷心窍，担心自己张罗的好事被搅黄，居然对樊景超大加斥责。樊景超大声喊道：“我是奉诏行事！这个太后是假的，你们都退下去！”等到众人离开，高氏这才实话实说：“我是被人家强迫的啊！”樊景超雇了一辆牛车，将高氏送回了家。
皇帝被下面的人牵着鼻子出了这么大的洋相，无论法与理，都应当追究有关当事人员的责任。但作为当事人的李适，想法却跟别人不同：事情已过去这么多年，能够准确辨认太后的人几乎没有了，一旦这次处罚弄虚作假的人，那以后谁还敢为我寻找母亲呢？
最后，他不仅没有处分那些人，而且还公开对大臣们说：“我宁愿再受一百次欺骗，这样或许还有找到太后的机会！”赤子之心，溢于言表。
唐德宗陵墓前的石马
后来，果然又先后冒出了四个自称太后的人，但经过仔细查验，都被一一否定。直至去世，李适仍未能找到自己的母亲。
当李适的孙子、唐顺宗李诵的儿子李纯（唐宪宗）即位时，大臣们提出应当对德宗母亲的事情做一个了结，建议结合为唐顺宗治丧，正式确认德宗的母亲已经不在人世，告于天地宗庙，上太皇太后谥册，作神主附于代宗庙，备法驾，奉袆衣（皇后最高形制的礼服，既是吉服，也作祭服），将它们安放在唐代宗的元陵（在今陕西富平县境内）。
我们可以想象一下：战乱尚且让帝王母子失散，有生之年不复相见；那些因战乱而妻离子散的平民百姓，处境只会更加惨烈啊！
【说明：本文系作者系列文章「读通鉴讲故事」“亲情篇”的一篇】
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