推恩令是汉武帝为了巩固中央集权而颁布的一项重要政令，而很多人把推恩令理解为一种削弱诸侯国的方法，他们认为，正是有了推恩令，大诸侯国被拆成一众小国，由此，中央政府对地方诸侯有了压倒性优势，于是还被誉为“历史四大阳谋”（围魏救赵，二桃杀三士，推恩令，挟天子以令诸侯）。
那汉武帝刘彻为什么能够成功实施推恩令？使诸侯国越分越小，中央集权加强，诸侯国却不反抗呢？
其实，正是在中央政府通过种种手段、已经对诸侯国有了压倒性优势的情况下，推恩令才有可能实施，即推恩令存在与否，对藩国问题的解决其实没有那么重要。
首先，推恩令，是怎么推恩的？
推恩令实施于汉武帝时期，主父偃提出，下令诸侯王将土地分与子弟，在王国内建立侯国，实则将诸侯国分裂，汉武帝觉得可以，于是实施。
偃说上曰：“古者诸侯不过百里，彊弱之形易制。今诸侯或连城数十，地方千里，缓则骄奢易为淫乱，急则阻其彊而合从以逆京师。今以法割削之，则逆节萌起，前日晁错是也。今诸侯子弟或十数，而適嗣代立，馀虽骨肉，无尺寸地封，则仁孝之道不宣。原陛下令诸侯得推恩分子弟，以地侯之。彼人人喜得所原，上以德施，实分其国，不削而稍弱矣。”於是上从其计。
那么，为什么汉朝直到第六位皇帝汉武帝时，才实施推恩令呢？
是因为汉武帝比刘邦、吕后、文帝、景帝都厉害吗？还是因为主父偃比之前的大臣聪明所以只有他才能想出推恩令吗？
主父偃剧照
其实，推恩令就不是主父偃首先提出的。
至少早在汉文帝时代，贾谊就提出过推恩令。
欲诸王之皆忠附，则莫若令如长沙王；欲臣子之勿菹醢，则莫若令如樊、郦等；欲天下之治安，莫若众建诸侯而少其力。力少则易使以义，国小则亡邪心。令海内之势如身之使臂，臂之使指，莫不制从，诸侯之君不敢有异心，辐凑并进而归命天子，虽在细民，且知其安，故天下咸知陛下之明。割地定制，令齐、赵、楚各为若干国，使悼惠王、幽王、元王之子孙毕以次各受祖之分地，地尽而止，及燕、梁它国皆然。
贾谊指出，忠诚程度与实力多寡总是成正比，力量单薄就容易使他们遵守朝廷法纪，国土狭小则不会有邪念，所以，要使天下长治久安，莫过于多封一些诸侯，并减弱每个诸侯国的力量。因此，他提出，要将齐、赵、楚、燕等国的土地分为若干国。
相比主父偃的说辞，贾谊的这篇《治安策》从韩信、彭越、英布说到周勃、灌英、樊哙，再说到齐王、赵王、楚王，纵横捭阖，精彩而流畅，论述显然比主父偃的说辞更有说服力。
但历史证明了，汉文帝并没有接受贾谊的推恩建议，而汉武帝接受了主父偃的推恩建议。这是为什么？
是因为汉武帝聪明、汉文帝愚蠢？还是因为汉武帝寡恩、汉文帝仁厚？又还是因为汉文帝没有集权之心、不想解决诸侯国问题吗？当然都不是。
汉文帝剧照
其实，汉文帝的权力欲也一点不小，即位当夜便迅速掌握了南北军，之后无论是对功臣周勃，还是对淮南王刘长，都显示出他并不是所谓仁厚之人。
皇帝即日夕入未央宫。夜拜宋昌为卫将军，领南、北军，张武为郎中令，行殿中。
那么，有着集权之心的汉文帝为什么不采纳贾谊建议，用推恩令解决诸侯国问题呢？因为中央政府和地方诸侯国的实力对比，还不足以汉文帝能够推行推恩令。
四个字，实力不够。
那为什么汉武帝就能推行推恩令了？
还是四个字，实力够了。
到了汉武帝时，汉朝中央政府已经对诸侯国形成了压倒性的优势。
确实，推恩令利用了诸侯国内部嫡长子与其他儿子的矛盾，对人性的把握不可谓不深刻。但推恩令说到底，还是一项由中央政府推行的政策。既然是一项政策，那怎么保证诸侯国会听命呢？那当然还是要以实力为后盾。何况，推恩令还是一项以拆分、削弱诸侯国为目的的政策。若非是汉武帝时中央对诸侯国形成了压倒性的优势，推恩令也不足以实施，一如汉文帝时期。
因此，推恩令是中央政府实力压倒诸侯国的结果，而非原因。
汉武帝剧照
汉武帝的推恩令其实就是从高帝、吕后、文帝、景帝数代统治者相继削弱诸侯、加强集权的最终产物。
从刘邦废黜楚王韩信、将楚国拆给楚王刘交和荆王刘贾开始，到吕后从齐国拆出城阳、济北、琅琊三郡，再到刘恒将齐国一分为七和淮南国一分为三，再到刘启将梁国一分为五。尽管推恩令没有正式提出并制度化，但历代执政者都在以自己的政治手腕贯彻着“众建诸侯而少其力”的原则，推恩令只是帝王政治手腕最终制度化的产物。无论有没有制度化的推恩令，帝王都会凭借自己的手腕拆散有威胁的诸侯。
推恩令的颁布实施，是要以中央政府的实力为后盾，是要建立在中央政府对诸侯国的压倒性优势之上。
所以，刘邦没法推恩，吕后没法推恩，文帝也没法推恩。只有在景帝平定七国之乱、彻底打垮地方诸侯之后，汉武帝才具有了推恩的实力基础。
从根本的因果关系上来说，中央政府对地方诸侯的压倒性优势，这是推恩令的因，而不是推恩令的果。
换句话说，在汉武帝时期，即使不推恩，那也无关紧要。已经有压倒性优势了，刘彻就算掀桌，诸侯国又能奈刘彻何？
而且，汉武帝真的掀桌了。不玩阳谋，只玩阴谋。诸侯又能怎么样？
九月，列侯坐献黄金酎祭宗庙不如法夺爵者百六人，丞相赵周下狱死。
汉武帝直接以一个颇为莫须有的罪名，夺去列侯爵位106人。诸侯又能怎样，敢造反吗？有实力造反吗？
所以，对于推恩令，不宜将其捧得过高。真的重要的，远远不是这一纸条文，而是从刘邦一直到刘彻历代执政者的殚心竭虑。没有高帝、吕后、文帝、景帝数代统治者相继削弱诸侯、加强集权，那就不会有中央政府对地方诸侯的压倒性优势，也就不会有推恩令的成功推行。
所以，推恩令还是要奠定在实力的基础之上。而有了实力，即使没有推恩，皇帝也可以用自己的政治手腕将诸侯国强行拆分。甚至直接掀桌（酎金夺爵），那也未尝不可。
一句话，推恩令是中央政府实力压倒诸侯国的结果，而非原因，永远不会有脱离实力的所谓“阳谋”。
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