秦始皇是历史上十分有名的皇帝，他统一了六国，每攻占一国，就将被攻占国的后宫佳丽收录到自己的后宫，就连一些比较出名的美女，同样也会被秦始皇收纳到后宫，所以秦始皇后宫美女的数量可想而知。
我们可以通过史料来了解一下秦始皇后宫的情况，杜牧的《阿房宫赋》详尽地描述了秦始皇后宫女子的生活，虽然有诗人的浪漫主义情调在，但也可以看出后宫佳丽之多。在刘邦打入咸阳时候，他惊叹见到的宫中美妇竟然有数千之众，从中也可以看出秦始皇在位时后宫的充盈。
但是秦始皇与其他帝王相比有一点很奇怪，那就是秦始皇自始至终都没有立皇后，究竟是什么原因使秦始皇不立皇后呢？
有学者指出，是秦始皇从小得了软骨病。根据《史记·秦始皇本记》对秦始皇的描述，秦始皇蜂准、长目、挚鸟膺、豺声，也就是秦始的鼻梁是凹陷的，眼睛是细长的，胸骨向前隆起成畸形，说话声音怪异，这些都是软骨病的特征。
也就是秦始皇从小就得了软骨病，根据现代医说理论，软骨病是维生素D不足导致的佝偻病，是一种慢性营养缺乏病，发病缓慢，胸部畸形是由于肋骨和肋软骨过度生长造成的，这些又导致了气管炎，使秦始皇的说话声音怪异，像豺狼的声音，非常难听。
秦始皇为什么从小就得了软骨病，因为他从小就营养不良，秦始皇是公元前259年出生在当时的邯郸廓城（大北城）温明殿遗址和丛台以南，在今城内中街以东，丛台西南的朱家巷一带。
因为秦始皇从小在赵国当人质，赵国人也没有把这个小孩子当回事，在那个物质匮乏的年代，赵国只是说让秦始皇饿不死，肯定不可能像王公贵族那样让他吃得好穿得暖，据史料记载，秦始皇经常受到同龄人的欺负，从中也可以看出秦始皇小时候因为营养不良，身体比较羸弱，打不过同龄的孩子。
秦始皇因为营养不良得了软骨病，而且又是外来的孩子，又没有什么背景，可以看出秦始皇的童年是很不幸的，经常遭到别人的欺负和白眼，他总想着有一天能够出人头地，对他不好的人他都统统以牙还牙，这使得秦始皇从小的时候性格就和普通孩子不一样，性格有点扭曲，而且他也觉得没有哪个女的是真心爱他，可以成为他的皇后。
正是在极端恶劣的环境下，秦始皇养成了自卑压抑、猜忌又残暴多疑的性格，所以秦始皇登基后对对手毫不手软，对六国君主杀的杀、流放的流放，比如秦国攻占赵国后俘虏了赵王迁，秦始皇将他流放到房陵(今湖北房县)的深山之中，让赵王迁住在一个狭小的石室里，让他体会生不如死的感觉，以报他在赵国当人质的仇。
秦始皇统一天下后，虽然后宫佳丽多，但是他并没有立皇后，因为他幻想自己能够长生不老，如果能够长生不老那么就没哪个女人可以陪他了。
秦始皇幻想长生不老的原因是他当皇帝后身体越来越差，于是遍寻丹药以增强体质，这时有人告诉他说海上有蓬莱、方丈、瀛洲三岛，是神仙居住的地方，有“不死之药”，服后便可“长生不老”。始皇听了都很动心，幻想成为“长生不老”的神仙。这就有了徐福带三千童男童女东出大海寻找长生不老之药。
同时，秦始皇亲自连续到东方沿海，江淮流域以及北边等地巡游，一方面是为其刻石颂功德，另一方面也是想自己寻找长生不老药，然而长生不老药的幻想最终破灭了，公元前210年，秦始皇死于他第五次东巡途中的沙丘宫（今河北广宗），当时秦始皇年仅五十岁。
秦始皇死后，他的儿子胡亥为了让自己的父亲在死后不至于寂寞，竟然将自己诸多的兄弟姐妹都杀死陪葬 ，之后还将秦始皇众多的妃子们送去殉葬，也没有追封秦始皇的哪位佳丽为皇太后，秦始皇也就成了中国历史上没有正式立皇后的皇帝。
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