清代乾隆年间，安徽庐州府辖县，城南十里村中有一富户，家主王天放，年届不惑，妻无子早亡，收养同宗兄长之子王南养老。后续娶了北村年轻寡妇孙氏，美艳俊俏，但行为放浪。王南读书无成，十几岁便帮叔父打理生意，后经媒妁之言，迎娶安氏女为妻，是城中私塾安大先生的女儿，肤白细腰，颇有几分姿容。比之涂脂抹粉的半老徐娘孙氏，多了几分玉质天成，更加楚楚动人。
王天放性格豪爽，为人仗义疏财。早年间曾在桐城做生意，与桐城韩木匠有旧交。韩木匠夫妻去世后，他儿子韩金锁，甚觉家道艰难。遂来投奔王天放，借王之名，在附近寻些木工活计，那金锁嘴巴甜，极会巴结奉承，王天放被其甜言秘语哄得更是开心，待之甚厚，收为义子，出入无忌，待若至亲。
王家叔侄忙于生意，白日很少在家。性情放荡的孙氏见义子金锁体格魁梧健壮，常用言语挑逗。那寡恩薄义的金锁，本就是心慕王家富贵而来，既得义母青睐，一拍即合，两人滚到了一张床上。不成想，一日午后，两人情意正浓，却被安氏撞了个正着，甩门羞愤离去。金锁惊慌失措，王氏言说，既已被她知晓，索性拉她同欢，以堵其口。
是夜，王家叔侄未回，安氏独宿房中，金锁挑开门闩而入，安氏惊觉大喊，孙氏上前帮忙，捂住其口。安氏脱身不得，被其玷污。痛不欲生，孙氏以言相惑，唆其勾搭成奸，并保证守口如凭，外人不会知晓。安氏知书达礼，岂会听婆婆的歪理邪说，又无脸将此事说于丈夫，遂自缢房中。
孙氏大惊，只得假装悲天怆地地咒骂自己，说自己因琐事骂了侄媳，不想她却想不开，闭门寻了短见。王南本就孝顺，自叹安氏心窄命薄。安家虽愤愤不平，无证无据，亦无话可说。
俗话说的好，要想人不知，除非己莫为。侄媳的死令王天放对孙氏产生怀疑，但仍不疑金锁，只疑他与外人有私，几次突然返回，欲捉奸在床，都被两人巧妙避之。金锁和孙氏商量，为免除后患，欲将王天放除掉。孙氏初时只为贪欢，并无心杀人害命。但其心中实难割舍这段孽缘，遂以言劝金锁，行事务要隐密一些，倘若事露，不仅身败名裂，而且小命难保。
八月间，王家父子出门催帐，两人本结伴而行。途中商量，为早日还家，父子俩分头行动，王天放去了较近的柳树湾，儿子王南去了较远的郝家镇。却说王天放收帐甚是顺利，第二日午后便已回转，行至半路，恰遇在外做工而回的金锁。
金锁上前殷勤备至，接了义父行头，行至一荒僻山谷，突然间变了脸色，从腰后掏出利斧，照王天放头顶只一斧，王当即毙命。但凡人做恶事必心中发虚，草木皆兵，听风声似有人来，他急急将王天放尸体推到道旁水塘之中，恐尸上浮，又取岸边巨石将尸压住，匆匆而走。
回家对孙氏言说，事已办妥，孙氏惊惧，问金锁道:“若王南回来寻父，如何回答？金锁嘻嘻笑道:“我早为你想好，他若回来，你先问他，两人一同出的门，缘何只有你一人回来？他若答不知，便将他送官，诬他杀死叔父，他若被判死罪，岂不是一箭双雕么！”孙氏听了大喜。
停了几日，王南回转，孙氏依计而行，问其叔父下落，王南愕然道:“我绕道回柳树湾欲和叔父同回，有相熟客户告知，叔父三日前就已回转！”孙氏怒道:“必是你将叔父谋害。”乃高声呼来金锁和众邻，不由其分辩，扭送至县衙，假意高声鸣冤。
县衙何知县乃科甲正途出身，为官清正，生性耿直。升堂之后，令将一干人全部唤至大堂。王南据实陈述经过，说自己从小由叔父抚养成人，叔父待自己比亲子都亲，自己报恩还来不及，怎会忍心加害？何知县听王南言词恳切，且细枝末结都曾提到，不似有假，遂唤过众邻相询，众邻皆说此子素无恶行，事叔如父，不该做此伤天害理之事。又提审孙氏，孙氏却一口咬定王南仵逆不孝，和其叔时常争执，必是他怀恨在心，做下这禽兽不如之事。
何知县看那孙氏，眉眼之间，暗含春意。知其必不是安分妇人，其中必有蹊跷之处。遂决定将计就计，将王南杖责二十，严令三日内寻尸归葬，押入死牢，称待刑部批呈，即行处决，将孙氏释放回家，宣布结案。孙氏千恩万谢而去。何知县唤过两名心腹捕吏，令其日夜监视孙氏。
却说这孙氏，见知县将王南判了斩刑，自是欢天喜地，是夜和金锁摆酒相贺，面酣耳热之际，金锁得意笑问:“我计如何？只可惜了安氏如花似玉的美人儿，不能与我们同享欢乐。”孙氏醋意大发，大骂道:“你个没良心的，嫌我老了么？安氏年轻又如何？只可惜人不与你同流合污，白瞎了那么好的媳妇，被你玷污。
金锁连忙好言安慰。孙氏这才转怒为喜，说道:“知县令三日内寻尸归葬，尸体你可藏好了么？”金锁道:“我办事，你还不放心么？尸体被我推入水塘，且用巨石压着，用不了多久，就会腐烂的。”二人只顾得意忘形，全然不知捕吏已在窗外已听了个清清楚楚。当即破门而入，将二人锁拿回衙，押入牢中候审。
二日一早，捕吏将二人言语尽禀于何知县，何知县从牢里将王南解出，问他此去柳树湾可有水塘么？王南思忖良久，方才说起，山谷道旁确有一处水塘。知县当即令他带路前往，自己率了十几名衙役紧紧相随。
果从塘中石下捞出王天放尸体，王南见状，号陶大哭，几次哭晕与地。回到县衙，何知县令人将那坏事做尽的奸夫淫妇押上堂来，不问情由，先令人将二人按翻在地痛责了四十大板，此时的二人，面对如狼似虎的差役，和阴森森的刑具，开始互相推诿罪行，孙氏说害死丈夫，是韩金锁一人而为，自己事后方知，诬告王南也是他的主意，意在谋取王家财产。
韩金锁供称孙氏妇勾引自己在先，又唆使他赚了安氏，杀死义父王天放她也参与谋划等等。两人就像两只互咬的疯狗一样，将案情“咬”了个天下大白。
一旁听审的王南早已椎心泣血，怒吼着扑向二人拼命。何知县令人拦下苦主，当堂提笔来判:韩金锁恩将仇报，与义母私通，有悖人伦，伤天害理，谋财害命，作奸犯科，罪无可恕，处凌迟之刑。无耻孙氏，伤风败俗，不顾廉耻，杀夫奸媳，只为一己之私，罪大恶极，亦判凌迟处死。王南无罪而释。待刑部回批，即刻明正曲刑，以慰屈死亡灵。此案至此结陈。
世道人心险恶如斯！真真令人无语。人和动物的根本区别，就在于人是有思想的高能生物，知廉耻、懂礼仪，无论善恶，皆有底线坚守。似本案中的两个恶人，贪得无厌，作恶已无下线，处以极刑凌迟，也难赎其罪。
参考资料《明清奇案》
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