李维东

新疆生态学会副秘书长

李维东自然生态保护服务工作室创始人

IUCN/SSC兔形目专家组成员

在新疆天山高海拔悬崖峭壁区,生活着中国独有的小生灵伊犁鼠兔,它对气候变暖高度敏感,天山一号冰川是否是它最后的家园?如果冰川消失了,伊犁鼠兔没有了退路,那么人类又何以为家?

演讲实录:

1983年7月,我带队去天山做一个考察,当时我是医生,是从事鼠疫防治的,这是国家甲类1号传染病。我们要调查自然疫源性疾病,要采标本,有疫源地,我们要消灭疫源动物,这是我们的主要工作。另外为了防护安全,我们是卫生系统一支特别的,配枪的工作队。这些年我们确确实实在鼠疫防治工作中,欠了很多的血债,我后来做野生动物保护,也是为了偿还过去的债吧。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(1)

我们这次的考察,也是一次机缘巧合,因为伊犁鼠兔,就在那一个地方,等着我们。

这是伊犁鼠兔最西面的一个栖息地,我们在尼勒克海拔3200米的天山主峰上,跟这个物种相遇了。当时我一看这个物种,真惊呆了,我在这里工作了这么多年,我知道这里的山山水水,每一种动物,但是这个物种没见过,而且是特别漂亮的一个物种。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(2)

出于职业的本能,这也是我们要调查的一个内容,所以我们当时就采集了标本。当地的牧民祖祖辈辈在那儿生活,竟然他们也没有见过这个神奇的物种。我们回来做了标本,通过检索表和标本核对,我查了我所有的资料,包括当时前苏联的资料,找不到。最后求助于中科院动物所的马勇先生,帮我查了他们所有馆藏的鼠兔标本,也查了国内外的资料,还是没有。最后,我们初步判定,它可能是一个新的物种。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(3)

因为我们不排除个体变异,所以我们就开始了,天山的伊犁鼠兔寻找之旅。

我们整整跑了三年,在1985年8月14日,在我们原来发现伊犁鼠兔的东面20公里,一个叫切柳赛的地方,又采到两只标本。那是座平顶山,采到标本以后,我们正准备往回走,没想到一下子乌云笼罩。这个地方海拔 3400米,整个被乌云罩住了,我们找不着回家的路,没办法,找了个山窝,堆了一堆石头,我们三个人,在那你抱我,我抱你,熬了一夜。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(4)

等我们回到山下的时候,这一天,正好是我三十岁的生日,我作为一个男子汉,三十而立的时候,完成了我对伊犁鼠兔历史使命的一个真正的任务。

到了年底,我带着标本,包括我整理的论文资料,平生第一次来到了北京,在中国科学院,我们完成了一个令世人瞩目的大事,这个新的物种终于诞生了。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(5)

1986年我与中科院动物所的马勇先生,两人一起把这个物种命名成:伊犁鼠兔,拉丁名是0chotona iliensis,0chotona是它的属名,iliensis是它的种名,从此世界动物史册上,又多了一个中国人命名的新的物种。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(6)

说了半天大家都很想问:你研究发现这个新物种到底是老鼠,还是兔子?要回答这个问题,其实也很简单,大家看看上图,老鼠是啮齿动物,啮齿目是两个门齿永远生长;兔形目动物两个门齿后面有两个小门齿;另外鼠兔没有外尾,它的尾巴只有4毫米左右,比毛还短,根本看不着尾巴;更关键第三个它的粪便,因为兔子和老鼠消化系统不一样,所以兔子的粪便,大家都知道是圆的,而伊犁鼠兔粪便也是圆的,跟老鼠完全不一样,所以说伊犁鼠兔不是鼠,它属于兔。今天咱们在这讨论完这个事以后,大家个个都成为分类学家,别的不说,最少啮齿目和兔形目,大家绝对可以分开。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(7)

你别小看这些便便,通过它的粪便,我们可以来了解它的食物,它可以吃啥,它的食性,我们可以分解它的粪便,在显微镜下可以看到都是啥植物。另外我们还通过粪便分子生物学,去做遗传学的研究。

因为好多物种,比如我现在要做大熊猫,我要抓一只大熊猫,采集它的材料的话,很可能会给它造成损伤,而且可能致命,尤其像伊犁鼠兔更是。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(8)

今天在这里还告诉大家一个我们的小秘密,在很久以前就有人说,在天格尔峰有一种黑鼠兔,但是我一直都没有见到。而我们在2014年,在天格尔峰这一带,放红外相机的时候,当年就见了好几只黑色的鼠兔,它们跟伊犁鼠兔经常在一起交流。因为伊犁鼠兔是个独行侠,从来没两只在一起,而黑鼠兔也在里面穿插着,所以这只来了,那只走了,那只来了,这只走了,最后黑鼠兔也露头了。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(9)

但是这对我们来说,尤其搞分类的,这时候就傻了。你说,这黑鼠兔是算啥?新种,还是伊犁鼠兔毛色变异?我们现在对这个物种的判定不清楚的时候,有粪便分子生物学了,通过这个方式可以做一些更新的工作。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(10)

我们一直在寻找着黑鼠兔,就在上个月,我们又看到了黑鼠兔,而且是亲眼看到了黑鼠兔,这一次我们拿着更高级的相机,把它拍了下来,今天我在CC讲坛上第一次对外公布天格尔黑鼠兔的影像。

现在我们已经锁定了它是鼠兔,更关键的是采集到了47份鼠兔的粪便,包括伊犁鼠兔的粪便。通过中科院动物所的支持,把粪便的DNA提出来了,从这里面提出来了46份,通过DNA扩增 PCR技术,现在正在做线粒体基因和核基因的分析,我们现在正在等待,到底这是个什么物种,最起码是一个毛色变异的物种,也许可能又一个新的物种发现了。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(11)

多少年来,我一遍遍地走过了天山南北,尽全力当好鼠兔的铲屎官,因为伊犁鼠兔,一直是通过它的粪便,来跟我们沟通。通过粪便、足迹、还有储存的食物,告诉我们它还生活在这里,这也是我们最欣慰的事儿。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(12)

2014年7月,我们在精河布设红外相机时,又跟伊犁鼠兔相遇了,而这次相遇,是我们间隔了整整二十二年。我们从1992年之后将近有十年,我们再没有动伊犁鼠兔,因为我们当时采取了一种不宣传,不建保护区的方式,把人为对伊犁鼠兔的影响降到最低。但是过了十年之后,等于是发现之后的二十年,我们再去看的时候,伊犁鼠兔几乎就再没有了。我为了给它拍张照片,我的相机都换了好几代了,每次上去找它都是失望而归。就那一次,就那么一刻钟的时间,我拍了一组,我认为是我这一生拍的最好的照片。而且可爱呆萌的鼠兔照片,一下子传遍了世界各地,《美国国家地理》说它是现实版的,像泰迪熊一样的鼠兔。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(13)

一说起伊犁鼠兔,尤其它这么萌的,我们就想起了前不久在川西高原,大规模灭杀鼠兔的事儿。他们说因为鼠兔在高原跟羊争草了,所以要大面积地灭杀,我知道了以后,非常非常生气。现在,生态文明建设已经到这个地步的时候,还在干这种蠢事。所以我当时就以世界自然保护联盟物种存续委员会,兔形目专家组的中国专家,对这个问题提出了质疑,表达了我们的观点:我们是坚决反对这种大规模的灭杀行为。因为鼠兔本身就是个很特别的,全世界一共只有三十种左右,并且60~70%的鼠兔在咱们中国,而中国60~70%的鼠兔是在青藏高原,川西高原也是属于青藏高原的一个边。鼠兔本身就是生态系统的底层物种,对它上面的藏狐、猛禽,都有致命的影响。而且它对生物多样性的保护,对生态稳定,起到至关重要的作用。所以在这种情况下,我们好多物种还没有真正研究的时候,就采取这种大面积灭杀是不可取的。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(14)

高原鼠兔和伊犁鼠兔为什么不一样呢?它们的生态生物学的特征不一样,栖息地类型的不一样。鼠兔分两种栖息类型:一种是草原栖息型的,还有一种裸岩栖息型的。草原栖息型的鼠兔,种群数量大、密度高、繁殖力强、寿命短、种群波动大,这就真正有点像老鼠。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(15)

而岩栖型鼠兔正好和它相反,它的数量特别特别稀少,我前面整整研究了十年,我一共见了不到二十只鼠兔,而且我们在那里定位观测那么多年,所以说数量是特别少的,包括我们现在都是很难见到的。所以说这种岩栖型鼠兔,跟草原栖息型鼠兔完全不一样。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(16)

伊犁鼠兔的数量少,到现在已经作为了国家的濒危物种,而且2005年进入中国濒危物种红皮书,2008年进入IUCN国际濒危物种的红色名录,2021年伊犁鼠兔被列为国家重点保护动物了。它除了数量少以外,也是中国特有的一个物种,IUCN 专门把7月24日这一天,作为伊犁鼠兔的物种日。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(17)

一开始它的数量不到三千只,今年是发现伊犁鼠兔的第四十年,我们在做伊犁鼠兔种群数量的最后调查。这个时候正好我们也申请了,阿拉善 SEE丝路项目中心的项目,对伊犁鼠兔做一个综合性的评估,也是全域调查。

伊犁鼠兔的数量,在发现它二十年的时候,一下子少了百分之五十七点多。到目前为之,下面这张图上能看到的是伊犁鼠兔的分布点,只剩了天山一号冰川,还有一个精河伊犁鼠兔保护地,这两个区域还有,其他的区域已经都没有了。这个数据是我们这么多年,每隔四年一次大的调查积累出来的,今年又到了我们新的一次调查,为了这些数据,我们上了不知道多少趟山,我们的模式标本产地 2002年就没有了,到现在我们这趟就是为了这个地方,伊犁鼠兔会不会从别的地方再回来。

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所以伊犁鼠兔的情况,通过我们的调查,尤其是我们最后要得出一个关键的结论,四十年之后,伊犁鼠兔到底是个什么情况。为什么要这么做呢,你们想想,气候变化对野生动物的影响到底是啥,对濒危物种影响到底是啥,你能拿出数据来吗?我们是通过定位观测,六个区域,十四个定位观测点,就是我们原来有伊犁鼠兔的地方,通过这么多年,它的变化研究,拿出了一个气候变化,对一个濒危物种影响的实例,所以说我们这个工作,在这里面起到了关键的一个作用。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(19)

同时我们也放了很多红外相机,你们大家可以看看,在它的周围有很多很多比它级别还高的动物,像雪豹、棕熊、雪鸡、兔狲,这些动物里面好多都是食肉动物,关键还有猛禽,这是胡兀鹫,这是说明我们这个区域的伊犁鼠兔栖息地,生物多样性的丰富程度,还有一个就是其他物种的数量,种类,比伊犁鼠兔多得多。所以这对我们来说,确确实实是一个最关键的问题,但是我今天说的问题,还不是天敌对伊犁鼠兔的影响,而是气候变化对伊犁鼠兔的影响。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(20)

虽然伊犁鼠兔发现比较晚,它是一个古老的残留物种,而且这种物种,随着气候变化,只有在山上往高海拔退,现在我们能见到是海拔2800~4100米高的裸岩区里。伊犁鼠兔已经到山顶上的裸岩峭壁上了,这个时候伊犁鼠兔几乎再没有退路了。鼠兔退到每个山顶上了,它的分布区就不连了,每个鼠兔都在一个山峰上,这就是一个高度片段化的结局,对它的种群繁殖是影响很大的。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(21)

第一张照片中间的就是我,这是1988年,我从伊犁尼勒克发现鼠兔之后,我们跨了450公里沿线走到那儿,把伊犁鼠兔最东面的分布区找着了。第一次去看到的一号冰川是这样的,在我二十五年之后,在同样的位置,同样的月份,拍到照片,看看冰川几乎快没了。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(22)

2019年,我们在中国环境科学学会开会的时候,我跟冰川院士秦大河做了一个交流,我就想问问他对我们的一号冰川怎么评估,冰川还能维持多长时间?他给的结论是说:这个冰川保护不好或者不保护,可能三十年之后就全没了,要是保护的好,最少最少还能坚持五十年以上。伊犁鼠兔在一号冰川还有,这里天格尔峰是比较高的,所以鼠兔还可以退,它还可以退到4100多米,勉强还能坚持下去。要是气候再变化,冰川也没有了,鼠兔也没地方退了,问题就大了。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(23)

一般来说,人类是借助山地的冰川和湖泊,来判定气候的变化,而我们是通过物种的种群变化,来说明气候变化对这个物种的影响。

冰川要是再退,我们最关键的问题:这是我们新疆首府乌鲁木齐的母亲河的源头,新疆是缺水的地方,就靠这个固态水库,再加上一些降水来补充绿洲里面的水,源头的水都没有了以后,我们人何去何从?所以从冰川的退缩,伊犁鼠兔种群的消亡来看,我们真不知道伊犁鼠兔,在这还能活多少年。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(24)

伊犁鼠兔是气候变化的一个晴雨表,通过系统的研究,我们已经看到伊犁鼠兔跟气候的关系,我们也看到了人与气候中间的关系,而且看到了人与生态环境保护之间的关系。

在去年世界联合国生物多样性缔约国大会上,作为一个典型案例展示,在上面我讲的最关键的话是:如果伊犁鼠兔没了,这就意味着我们的生存环境也没了。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(25)

为了伊犁鼠兔的保护,我已经付出了大半生的时光,甚至为了刚才那一组数据,付出了血的代价。把伊犁鼠兔作为了国际濒危物种,而且作为咱们国家的重点保护物种,我的历史使命 这几步都已经完全完成了。但是伊犁鼠兔的命运还是令人担忧,冰川要是退了,我们与冰川共存的伊犁鼠兔,也意味着要消失,要是母亲河干涸了,我们这些在这生活的人又何去何从?

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(26)

伊犁鼠兔没有了退路,我们人类又何以为家?这些是令人担忧的事儿,期望在大家共同努力下,让伊犁鼠兔和冰川不要在我们的面前消失。

高原鼠兔为什么怕猫(比大熊猫还稀少)(27)

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