知否知否应是绿肥红瘦，以《庶女·明兰传》改编，名称取自李清照作品，《如梦令·昨夜雨疏风骤》，不论是小说还是剧集，都充满浓郁古代民风，不少人更直言好像在看《红楼梦》。的确《明兰传》所说的，也像《红楼梦》一样，所处的朝代也较为模糊，因而对历史背景定位，也产生不少解读。
据一些历史爱好者指，《明兰传》将历史背景定位于北宋时期，从很多地方都能够看得出。像盛明兰家中对妻妾的称谓上，正妻被人称谓大娘子，而小妾都叫小娘子，就连盛明兰对母亲也只称她为小娘，北宋时期，在家族中严格的尊称，也是一个时代的文化缩影。宋王诜《绣栊晓镜图》可看出宋人服饰，大抵沿袭唐代。
好像中国古典名著《水浒传》，历史背景为北宋，《第三回》载：他家大娘子好生利害，将奴赶打出来，不容完聚。
这个是对当家主母的称谓。据了解，大娘子既是对有妾之人大老婆的称呼，也是对已婚的中青年妇女的称呼，好像《水浒传·四十九回》出现一名叫乐大娘子的角色就是这样。
除了在称呼上，根据剧情设定推断《明兰传》的历史时空也能体现是北宋。因为顾廷烨，出身宁远侯府，家中世代为将，顾廷烨与盛长柏一见如故，并畅谈过自己的理想，他希望有朝一日，可以收复边疆寸土，保国安定。
在历史上，北宋虽然繁荣强盛，但战乱也是从来没有停过。从农民起义，到国家之间的战争，北宋因丧失了燕云十六州，北方的辽国契丹也强大起来，双方时有冲突；西北方又有西夏滋扰。后来，契丹被金兵所灭之后，北宋又面临强大的金朝，让北宋边疆不稳，北宋也最终亡于靖康之祸。
在剧中，皇帝痛失爱子，朝堂老臣逼过继宗室儿子为嗣，这个部分也能推断是北宋那个时期。历史上，北宋有一名皇帝经历与之相似，就是宋仁宗赵祯。北宋从宋太祖赵匡胤开始，总共有9位皇帝，在位时间最长是宋仁宗。
仁宗身在帝位五十多年，亲政期间，西夏向宋称臣，史称庆历和议，取得近半世纪的和平。至于面对辽国，也以增加岁币的
方式，以课金来维持澶渊之盟的和平。推断后，《明兰传》应该位处的时期，应是仁宗在位后期。历史上，北宋政论家陈师锡曾赞曰仁宗盛治：宋兴一百五十余载矣，号称太平，飨国长久，遗民至今思之者，莫如仁宗皇帝……
事实上，赵祯并非是没有子嗣，史载他有三个儿子：赵昉、赵昕、赵曦，但都是早年夭亡。宋仁宗子嗣本就不多，好多儿女出身变没了。晚年，都没有孩子能陪伴，还要被大臣逼着过继宗室之子为嗣。宋仁宗最终将皇位传给养子宋英宗赵曙。他是濮王赵允让的儿子，是宋太宗赵光义之后。可是，宋英宗仅在位五年病故，享年三十六岁。结果由长子继位，是为宋神宗赵顼，这时，北宋步入王安石变法的时代。
宋神宗时期，也趁西夏内乱用兵，此时的北宋，距离宋金战争、靖康之祸致灭亡，还有约四十年。
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